미 비포 유 + 애프터 유

[세트] 미 비포 유 + 애프터 유 - 전2권
조조 모예스 지음, 김선형.이나경 옮김 / 살림 / 2013년 12월

미 비포 유 + 애프터 유

조조 모예스 지음

살림

 동고 독서모임에서 8월 도서로 함께 읽기로 해서 다시 구하려고 하니 고양시 도서관 전부 대출/예약 상태라 구하기가 너무 힘들어서 『애프터 유』 와 함께 구입을 했다. 조조 모예스는 끝없는 유머와 가벼운 대화, 가족과 젊은 남녀의 이야기를 통해 우리의 삶에 대해, 인간의 본질에 대해, 그리고 세상에 대해 다시 한 번 생각해보는 계기를 준다.
2009년 영국의 작은 시골 마을, 스물여섯 살인 루이자 클라크는 마을에 하나밖에 없는 카페 버터드 번에서 6년째 웨이트리스로 일해왔다. 그러던 어느 날 갑자기 카페 문을 닫는다는 일방적인 통보를 받고 직장을 잃는다. 특별한 기술도, 자격증도, 능력도 없는 그녀는 '망할 세계 경제 침체'를 탓하며 하루하루 백수로서의 삶에 몸서리친다. '사지마비환자의 6개월 임시 간병인'이라는 기회를 마지막으로 얻게 된다.
간병인으로서의 소양 따위는 요만큼도 찾아보기 힘든 그녀는 가족들의 비웃음을 뒤로하고, 최저임금을 훨씬 웃도는 시급을 받기 위해 울며 겨자 먹기로 간병인으로서의 삶을 시작한다. 출근을 하면서 시급이 센 이유를 뼈저리게 깨닫게 된다. 오직 한 사람을 위해 준비된 그림 같은 성의 별채에는, 검은 휠체어를 탄 기괴한 외모의 남자 윌리엄 트레이너와 이렇게 만나게 된다.

전혀 어울릴 것 같지 않은 두 사람의 만남, 전혀 맞닿을 수 없을 것 같은 두 사람의 사랑이 시작된다. 부족한 것이 없이 완벽하게 살아온 남자와 항상 긍정적이지만 뭔가 부족한 삶을 살아온 여자, 비참한 인생을 끝내려하는 남자와 꿈없이 살아온 여자, 윌은 루에게 꿈을 선사해주려 하고, 결국 루는 윌이 원하는 대로 그를 보내주기로 한다.

영화를 보고 난 후에, 윌의 입장에서 사랑하는 여자가 내 눈 앞에 있는데, 아무 것도 할 수 없다는 사실이 얼마나 힘들었을까?에 대해서 생각해보게 되었다.

법과 정치를 담당하시는 정선생님은 <생각 나누기>에

1. 루이자는 윌이 살기 위한 버킷리스트를 작성하고 그와 나들이를 다니며 그가 삶의 희망을 되찾을 수 있도록 노력하는 한편 자신의 새로운 모습을 찾아가게 되는데, 남을 위해 또는 자신을 위해 하고 싶은 자신만의 새로운 버킷리스트에 대해 이야기 해 봅시다.

2. 윌은 본래 자유로운 것을 추구하는 남자였으나 불의의 사고로 인해서 반강제적으로 자유로울 수 없게 되었고 결국 죽음을 택합니다. 만약 자신이 윌이었다면 어떤 선택을 했을지 말해 봅시다.

3. 디그니타스 병원의 안락사(존엄사) 방침에 관하여 찬성하는지 반대하는지 함께 이야기해 봅시다.

라고 제시하셨다.

버킷리스트에 대해서는 모두 여행을 꼽았는데, 나역시 딸들과 유럽여행을 꼭 해보고 싶다.

그리고 내가 만일 윌의 상황이라면 윌의 입장을 충분히 이해는 하지만 나는 죽음을 선택하지 않을 것이다. 루이자는 사고 이전의 윌의 삶을 이해하지 못했던 것 같다. 그래서 윌의 결정이 잘못되었다고 생각하고 윌의 결정을 되돌리려고 노력했다. 하지만 윌은 예전과 다르게 현재 아무것도 할 수 없는 자신의 모습에 힘들었을 것이다. 그런 윌이지만 자신의 생을 마무리하면서 루이자에게 또 다른 기회를 주고 싶었을 것이다. 윌의 선택과 그런 윌의 마음이 이해된다.  

윌이 죽은 이후 루이자의 삶을 그려낸 『애프터 유』는 죽음으로 인한 이별과 상실의 슬픔을 조조 모예스 특유의 유머러스한 문체로 진실하게 담아낸다.

그러나 출판사가 다르고 역자도 달라서 그런지, 나로서는 다른 작가가 대작을 한 것 같이 묘하게 다른 분위기라는 느낌을 배제할 수가 없었다. 뜬금없이 나타난 윌 트레이너의 딸이라는 릴리의 등장도 그저 황당할 뿐이고, 끝없이 이어지는 릴리의 방탕한 행동도 짜증스럽기만 했다. 그저 두툼한 두께에 압박과 괜시리 감명깊게 읽어야만 할 것 같은 책임감에 짓눌린다.

또 다른 제2의 윌 트레이너를 만난다고 소개하고 있어서, 윌의 물리치료사였던 네이선이 소개한 전신마비 환자인 인물과 또 다시 사랑에 빠지게 되는건가? 했는데, 루이자가 옥상에서 떨어지는 사고를 당하고 이를 구조하던 응급 구급대원 샘과 사랑하게 된다는 러브 스토리~

오만하리만큼 잘났지만 불의의 사고로 사지마비환자가 된 윌 트레이너. 윌을 만나 진짜 사랑을 알게 되었지만, 윌 트레이너가 존엄사(안락사)를 선택하여 생을 마감함으로 떠나보내야 했던 루이자 클라크. 사랑하기 때문에 이별해야 했던 두 사람의 이별 그 후 이야기라고 하겠다. 존엄사라는 죽음으로 영원한 실연을 당한 루이자는 고향 스토트폴드 사람들의 차가운 시선과 많은 사람들의 관심을 받게 되고 매스컴의 집요한 관심, 가족들의 비난에서 벗어나 새로운 출발을 위해 홀로 런던에 정착한다. 그는 세상을 떠났는데 혼자만 살아있다는 죄책감에서 헤어나지 못한 채 방황하던 어느 날, 운명처럼 또 다른 윌 트레이너를 만나게 된다.

『미 비포 유』의 경우 영화와 책을 서로 비교하면서 토론(?)을 했어서, 『애프터 유』도 은근히 영화로 제작되기를 기대하게 되는 것 같다. 전작 만큼 감명을 줄 것 같지 않아서 영화로 제작되기는 어려울 듯 보이지만 말이다.
윌 트레이너의 가족이던 트레이너 부부가 각자 새로운 삶을 찾아가고, 루이자에게도 새로운 삶이 허용되야 할 것이다. 윌 트레이너와 결혼을 한 것도 아니고, 정조를 지켜서 홍살문이라도 받아야하는 18세기도 아닌 것을 우리 모두 허락하게 될 듯 싶다.

2016.9.14.(수)  두뽀사리~