왕과 서커스

왕과 서커스 ㅣ 베루프 시리즈
요네자와 호노부 지음, 김선영 옮김 / 엘릭시르 / 2016년 6월

왕과 서커스

요네자와 호노부 지음

엘릭시르

 오늘은 애들 아빠의 생일이지만, 아침부터 푹푹 찌고 있어서 미역국을 끓인다는 것부터가 너무 난감해서 일어나지도 못하고 그냥 보냈다. 게다가 싱가폴에 나가있는 조카가 여름 휴가로 서울에 와있어서 외가집에 온다기에 맛난 점심을 사주러 시원한 곳으로 피서를 가야할 판이다. 어찌하다보니, 고3님이 생일자보다 더 우위에 있는 듯하고 어제 저녁도 고3님의 뜻에 따라 이태리 레스토랑에 가서 리조또를 먹었다는~

이 책, 『왕과 서커스』는 2016년 미스터리 랭킹 1위를 휩쓴 요네자와 호노부의 미스터리 장편소설이다. 이전에 읽었던 학원물에 비해서 박진감 넘치고 훨씬 현실적이라는 느낌이 든다. 그러나 여전히 왜 제목을 왕과 서커스로 했는지 납득하기 힘들다……. 2001년 네팔에서 실제로 일어났던 왕실 살인 사건, 즉 나라얀히티  왕궁 사거 https://namu.wiki/w/%EB%84%A4%ED%8C%94%20%EC%99%95%EC%8B%A4%20%EC%B0%B8%EA%B7%B9 을 모티프로 쓴 작품이다. 이 네팔 왕실 참극은 디펜드라의 난, 왕실정변, 왕실쿠데타라고 하며 네팔에서 당시 국왕인 비렌드라 왕과 일가족들이 디펜드라 황태자에게 살해당한 사건을 말하는 것이다. 본격 미스터리로서의 재미는 물론, 기자라는 직업에 대한 사명감, 저널리즘에 대한 신념을 뒤흔들며, 다치아라이 마치와 독자들에게 '앎'과 '전하는 것'에 대한 의미에 대해 강렬한 물음을 던지는 작품이다.

기사 작성에는 취재, 설계, 집필이라는 세 가지 단계가 있다고 한다. 취재를 할 때는 폭넓게 듣고, 폭넓게 읽고, 폭넓게 찍는단다. 계획하고 약간 촉박한 시간을 두고 집필을 하는 것이 효과적이라는 설명한다.
황태자가 아버지 비렌드라 왕과 아이슈와리아 왕비를 포함해서 큰어머니 샨티와 샤라다, 샤라다의 남편 쿠마르, 당숙 자얀티, 여동생 슈루티, 남동생 니라잔으로 여덟 명을 살해한 잔혹한 사건이 벌어진다. 때마침 카투만두의 도쿄 로지라는 숙소에 머무르던 일본인 프리랜서 기자 다치아라이 마치는 사건의 진실을 알아내기 위해 취재를 시작한다. 하지만 어렵사리 만난 정보원인 군인 라제스와르 준위가 다음날 사체로 발견되는데, 이 사체 등에는 '밀고자(INFORMER)'라는 단어가 칼로 새겨겨 있다.

네팔 왕실 사건을 모티브로 썼다고 했지만, 이 사체는 과연 왕실 살인 사건과 어떤 연관이 있다는 것일까? 결론 부분에 이르러 목차로 다시 되돌아가 작가가 전달하고자 하는 사건의 핵심이 무엇일까? 파악해보고자 다시 훑어 보았다. 도쿄 로지에 머물로 있는 투숙객, 201호의 인도 상인 수쿠마르와 202호의 다치아라이 마치, 203호의 미국 대학생인 로버트 폭스웰(20세), 301호의 일본인 전직 승려인 야쓰다 겐지와 아주 중요한 역할을 하는 사가르를 만나게 된다.

이 중에서 아무리 네팔에서 태어나 살아가는 것이 힘들고 고통스럽다고 하더라도 10세의 소년인 사가르의 행동이나 주관이 도저히 그 나이의 소년이라고 하기엔 너무 무리수라는 생각이 든다. 기자 마치와의 첫 만남에서부터 기대한대로 마치가 추진하지 않았다고 해서 이를 독설적으로 평가하는 소년의 모습은 도저히 이해되지 않는다.

2016.8.8.(월)  두뽀사리~