제복 수사

제복 수사 ㅣ 제복경관 카와쿠보 시리즈 1
사사키 조 지음, 이기웅 옮김 / 북홀릭(bookholic) / 2011년 2월

제복 수사

제복경관 카와쿠보 시리즈 1

사사키 조 지음

북홀릭

 정유정의 에세이를 겨우겨우 읽고 무더위를 한 방에 날려 줄 만한 이야기가 고픈 마음으로 이번에 읽은 일본 소설은 『폐허에 바라다』  로 2010년 제142회 나오키상을 수상한 작가 사사키 조의 대표작이다. 이미 『경관의 피』를 흥미롭게 읽었기에 올해 출간된 신간 『경관의 조건』  을 읽고 싶었으나, 따끈한 신간인 만큼 구매하지 않고 대출해서 읽으려니까, 쉽게 구하지를 못했다. 역시 경찰 이야기라 나름 재미가 쏠쏠할 듯 싶어서, 일단 도서관에서 대출할 수 있는 이 책으로 선회했다... 2007년 '이 미스터리가 대단하다' 2위 수상작이다. 11월에 수능을 무사히 마치고 수고한 고3 딸을 위주로 가족 여행을 가고자 하는 홋카이도를 무대로 한 경찰 미스터리 소설로, 「일탈」, 「유한」, 「깨진 유리」, 「감지기」, 「가장제」라는 제목을 가진 다섯 건의 악의 어린 사건과 조우한 주재 경관을 그린 연작 단편집이다.
경찰 생활 25년, 전 강력계 베테랑 형사였던 카와쿠보 아츠시 순사부장은 불합리한 인사이동으로 '시모베츠'라는 작은 시골 마을 주재소에 홀로 부임되어 온다. 홋카이도 도경 경찰에서 한 경관이 일으킨 불상사가 뭔지는 모르겠지만, 인구 6천 명의 작은 시골 마을은 지역 내 범죄 발생률이 가장 낮은 곳으로, 흉악한 범죄 따위는 일어나지 않는 평온한 곳으로만 보였다. 하지만 폐쇄적인 마을 안에서 일어난 몇 개의 작은 사건을 통해 카와쿠보는 심상치 않은 조짐을 감지하기 시작한다. 35년 간 마을에서 우편물을 배달해온 카타기리 요시오의 도움을 받아서 폐쇄적인 마을을 깊게 알아가게 된다.

중반부를 읽을 때까지도 '제복'이 주는 남다른 의미를 제대로 이해 못했다. 형사와 주재소 경관의 차이가 도대체 무엇인지를 간파하지 못했다고 해야 할  것이다. 경찰 내부의 문제랄지, 사회 문제랄지, 아무튼 독특한 상황을 알아가는 것도 흥미로운 일이 될 듯 싶다. 퍼뜩 경찰 소설에 집착한 작가 사사키 조는 전직 경찰이었나? 싶은 생각도 들었다.
 "피해자를 만들지 않는 게 아냐. 범죄자를 만들지 않는 거지." 마을 저변에 숨겨진 악의를 의심하기 시작한 카와쿠보에게 전임 주재 경관은 그렇게 충고한다. 그것이 폐쇄적이고 배타적인 마을이 바라는 주재 경관의 임무라는 것이다. 비록 지금은 조사권조차 없는 일개의 제복 경관에 불과하지만, 과거 강력계 베테랑 형사였던 카와쿠보 아츠시는 그 말에 동조하지 못하며 사건을 파헤쳐 간다. 다섯 편의 이야기가 시대 순으로 전개가 되기도 하고 마지막 작품 「가장제」에서는 마을의 악의가 본격적으로 실체를 드러내면서 묵직한 장편 소설을 만날 수 있다.

다음에는 제복 경관 카와쿠보 시리즈 두 번째 작품인 『폭설권』을 만나볼까? 아니면 대표작인『폐허에 바라다』를 구해볼까? 행복한 고민으로 마무리 한다.

2016.7.24.(일)  두뽀사리~