증인이 너무 많다

증인이 너무 많다 ㅣ 귀족 탐정 피터 윔지 2
도로시 L. 세이어즈 지음, 박현주 옮김 / 시공사 / 2010년 3월

증인이 너무 많다

귀족 탐정 피터 윔지 2

도로시 L. 세이어즈 지음

시공사

 너무 유명한 옥스퍼드 대학의 학위를 취득한 첫 여성이면서 신학자이자 저술가였던 도로시 L. 세이어즈의 추리소설이다. 속물이며 반유태주의자였고, 소설 속에서 하층민들을 멸시한다는 비판을 받고 있는 작가이기도 하다. 1923년 발표된 『시체는 누구?』  이후에장장 15년 동안 지속됐던 '피터 윔지 경 시리즈'의 두 번째 작품이라고 한다. '피터 윔지 경 시리즈'는 영국 BBC에서 TV 시리즈 등으로 다양하게 제작되어 왔다. 1890년 생이며 15대 덴버 공작인 모티머 제럴드 브레든 윔지와 햄프셔 벨링엄 장원의 프랜시스 들라가르디 집안의 딸 오노리아 루카스타 사이에서 차남으로 출생하여 이튼 칼리지, 옥스퍼드 대학 발리올 칼리지를 졸업하고 영국 육군으로 복무한 피터 데스 브레든 윔지를 주인공으로 하는 피터 윔지 시리즈 1권은 물만두의 추리책방을 통해 추리소설을 보다 다양하게 읽어보려고 하던 초기에 읽었는데, 2권과 3권을 찾아 읽어볼 생각을 못한 것을 보니, 특별히 인상적이지 않았던 모양이다.

'피터 윔지 경의 형 제럴드 덴버 공작이 여동생 메리의 약혼자인 데니스 캐스카트 대위의 살인 혐의로 체포된다. 현장에서 발견된 제럴드 크리스천 윔지의 총, 리들스데일에 머물고 있던 사람들의 증언과 살인 사건 전에 캐스카트와 언쟁을 벌였다는 점 등에서 모든 정황이 제럴드가 범인임을 가리키고 있는데, 어떠한 이유때문인지 형 제럴드는 자기변호조차 하지 않는다. 마치뱅크스 대령 부부, 프레더릭 아버스노트 훈작사, 페티그루-로빈슨 부부 등이 함께 있었기에 이들이 모두 증인이 된다.
제럴드의 혐의를 입증하는 데에 결정적인 증언을 한 메리를 두문불출 침대에서 나올 줄을 모르고, 피터 윔지 경은 사건 현장에서 고가의 고양이 액세서리를 발견하게 된다. 가족의 증언조차 믿을 수 없는 상황에서 과연 피터 윔지 경은 형의 무죄를 증명할 수 있을까? 악역으로 등장하는 농부 그림소프와 그림소프 부인과의 삼각관계(?)는 어떻게 해결이 날 것인지도 궁금해진다.  

약혼자인 데니스 캐스카트는 귀족 계급의 부도덕성과 속물주의를 대표하고 실질적인 연인이라고 할 수 있는 조지 고일스는 사회 혁명을 부르짖는 사회주의자이며, 충직한 경찰로 묘사된 찰스 파커가 가장 바람직한 구혼자로 등장한다.

추리소설의 황금기를 이끈 가장 독창적이고 경쾌한 고전'이라는 소갯말이 살짝 무색해질 뿐이다. 셰익스피어의 『오셀로』 나 아베 프레보의 『마농 레스코』 등의 고전을 상당부분 인용하고 있고, 영국과 프랑스를 적정하게 뒷 배경으로 삼고 있다는 인상을 받았다. 모두 19장으로 구성되어 있는데, 각 장마다 소제목 다음에 적절한 인용구를 소개하고 있으며 사건이 제시되는 1장 살의를 품고에 '오, 누가 이런 짓을 저질렀습니까?'과 사건이 마무리되는 18장 최후 변론에 '아무도 아니야. 나, 나 자신이 저지른 일이지. 그러면 안녕.'이 셰익스피어의 희곡 『오셀로』의 대사를 인용하고 있다.

이제, 시리즈 3권인 『맹독』을 찾아나서 볼까?

2016.7.11. (화)  두뽀사리~