해무도

해무도 ㅣ 밀리언셀러 클럽 - 한국편 31
신시은 지음 / 황금가지 / 2016년 5월

해무도

밀리언셀러 클럽 - 한국편 31

신시은 지음

황금가지

 제목때문에 지난 여름에 유천이의 첫 영화로 열연이 돋보이고 흥미롭게 관람했던 영화 <해무>  를 떠올리게 하는 소설이다. 이번에 터진 성폭행 사건과 잇따른 고소로 만신창이가 되어버렸다. 의혹이 제대로 밝혀져야 할텐데..., 걱정스럽다. 

실업급여를 신청하고 고용센터에 찾아갔다가, 1년이 되는 8월30일까지밖에 구직급여를 받을 수 없다는 통보를 받고 처참한 마음으로 돌아왔다. 시청 홈페이지에 들어가 이리저리 알아보고는 있지만, 오십이 넘은 나이에 어디 마땅한 일자리를 찾을 수 있겠는가? 그저 당혹스럽다.

바다에 끼는 안개를 말하는 해무, 외딴 섬마을에 전해져오는 구전 괴담을 소재로 밀실 미스터리를 선보인 <해무도>가 황금가지에서 출간되어 읽을 수 있게 되었다. 스물두 살 밖에 안되는 어린 신인작가 신시은의 데뷔작인 셈이다. 완벽한 원숙미는 없지만, 풋풋한 듯 싶고, 어쨌든 신선한 국내 작가의 미스터리 물을 읽을 수 있어서 반갑고 좋다. 섬뜩한 기담을 살인사건의 배경으로 삼고 있지만, 호러물은 아닌 것 같고, 고립된 섬을 무대로 일곱 명(연치수, 정주경, 정주연, 김춘, 김성구, 강초희, 최강배)의 인물들이 서로를 의심하면서 도합 네 건의 살인사건의 진실에 차츰차츰 다가가는 내용을 섬뜩한 필체로 흥미롭게 담아내고 있다.
20년 전에 일어난 살인사건을 먼저 살펴보자면, 이른 봄이 되어 해무가 끼면 원한에 맺힌 귀신 노파로 불리는 영산에 사는 할미 구렁이가 나타나 사람을 끌고 간다는 기괴한 전설이 내려오는 섬 해무도에서 임강수와 유정호라는 이름의 두 사내가 의문스러운 죽임을 당한 사건이 있었다. 사람이 아닌 짓이라고, 귀신의 소행이라고 몰아가는 사람들과 마침 은사 정영태 교수를 뵙기 위해 섬에 들렀던 외지인 '연치수'는 섬마을 사람들이 쉬쉬하며 사건을 묻어두려는 데 의문을 품게 되지만 차마 나서서 이를 파헤치지는 못한다. 도망치듯 섬을 떠나오고 20년이라는 세월이 흐른 후에, 대학 은사인 정영태 교수의 부고를 듣게되고 다시 이 섬을 찾게 된다.
내키지 않는 발걸음으로 겨우겨우 도착한 외딴 섬에서 그는 과거 사건과 연관된 사람들, 김춘 선장과 그의 아들 김성구, 정교수의 두 딸인 정주경과 정주연, 최강배와 강초희를 만난다. 그리고 때마침 몰아닥친 폭설과 기상 악화로 섬에 고립되고, 급기야 일행 중 한 명이 목이 잘린 채 발견되지 모두 서로를 의심하기 시작한다. 김성구와 정주경의 죽음으로 해무도 한옥저택은 음산한 분위기에 휩싸인다. 

영산에 산짐승이 사라진 이유는 무엇일까? 정 교수의 장례가 이 섬에서 행해지지 않는 이유는 무엇일까? 의문 투성이에다 연속되어 일어나는 살인사건까지 풀어내야할 과제가 이어진다. 결국 남은 다섯 사람은 서로를 의심하면서 경찰도 아닌 연치수가 살기 위해 이 사건을 해결해야 한다.

2016.6.20.(월)  두뽀사리~