꽃 아래 봄에 죽기를

꽃 아래 봄에 죽기를 ㅣ 가나리야 마스터 시리즈
기타모리 고 지음, 박정임 옮김 / 피니스아프리카에 / 2012년 5월

꽃 아래 봄에 죽기를

가나리야 마스터 시리즈

기타모리 고 지음

피니스아프리카에

 비교적 단편소설은 좋아하지 않는 편이지만, 『벚꽃 흩날리는 밤』 을 구입해서 읽어보니 그리 나쁘지 않아서 이번에는 그 전작이라고 할 만한 이 책『꽃 아래 봄에 죽기를』을 대출해서 읽게 되었다. 제목이 다소 처연한 느낌은 들지만, 내용은 그리 심하게 처연하지 않았으면 좋겠다고 기대하면서 읽었다. 3년 동안 수상작이 없던 일본추리작가협회상 제52회 연작단편집 부문 수상작이며, 작가 기타모리 고는 이 서정적인 작품의 제목을 무사 겸 승려, 시인이기도 했던 사이교의 하이쿠에서 차용하였다. 작가 기타모리 고는 골동품과 민속학에 정통했다고 하며, 5·7·5의 17음 형식으로 이루어지는 일본 고유의 단시형을 말하는 하이쿠라고 하는 독특한 소재를 이용하여, 생동하는 봄날에 늙은 시인의 죽음이라는 역설적인 주제를 그려내면서 애잔하고 서정적인 필치로 담아내고 있다.
「꽃 아래 봄에 죽기를」, 「가족사진」, 「마지막 거처」, 「살인자의 빨간 손」, 「일곱 접시는 너무 많다」, 「물고기의 교제」의 여섯 편의 단편, 즉 연작단편집으로 연작소설이 실려있다. 

비밀 한두 가지는 누구나 간직하고 살아갈 수 있는 것 같다. 초로의 하이쿠 시인 가타오카 소교가 지켜주는 사람이 하나도 없이 쓸쓸하게 홀로 자신의 방에서 죽음을 맞이한다. 쇼고 노인의 방, 창가에 피어있는 때이른 벚꽃이 가진 의미는 무엇일까? 거리에 붙어있던 사진전의 포스터는 왜 하룻밤 사이에 전부 떼어진 것일까? 여전히 소교를 잊지 못하는 프리랜서 작가인 이지마 나나오에게 배달되어 온 편지를 통해서 알려주는 충격적인 결말은 과연 무엇일까? 하나씩 의문점을 찾아가 보는 것도 흥미로운 일이다. 이들은 모두 직접 발로 뛰는 형사나 탐정은 아니지만, 아이작 아시모프의 추리소설인 『흑거미 클럽』에 등장하는 추리클럽과 같은, 구도를 중심으로 단골 손님들인 프리랜서 작가인 이지마 나나오나 샐러리맨 노다 가쓰야, 카메라맨 쓰마키 오부히코, 프로그래며 사사구치 히즈루, 경찰 모모세 겐지, 히가시야마 도모오, 기타 기미히코 등이 함께 추리해 나가는 안락의자 탐정의 활동을 그린 퍼즐 미스터리라고 하겠다.

사건의 진상을 암시하는 표제작을 시작으로, 수수께끼 같은 맥주바 '가나리야'의 주인장(마스타)인 구도데쓰야가 단골손님들의 지친 삶에 숨어있는 비밀과 수수께끼를 해결하는 따뜻하고, 도수가 다양한 맥주나 가리비 전골, 가지 겨자절임, 회전초밥 등 구도가 만들어내는 요리를 함께 즐길 수도 있는 맛있는 이야기이다. 

여섯 번째 이야기를 읽으면서야 이지마 나나오의 성별이 여자일 수도 있다는 생각을 했다. 편견이겠지만 당연히 남성이라고 여기고 있었다. 이제 최근에 출간된 작가의 세 번째 연작 단편집인  『반딧불 언덕』  이라는 책도 구해서 마저 읽어봐야겠다.

2016.6.16.(목)  두뽀사리~