만일 당신이 다른 곳에 존재한다면

만일 당신이 다른 곳에 존재한다면
티에리 코엔 지음, 임호경 옮김 / 밝은세상 / 2015년 9월

만일 당신이 다른 곳에 존재한다면

티에리 코엔 지음

밝은세상

 티에리 코엔의 네 번째 장편소설이다. 티에리 코엔의 첫 소설 『살았더라면』  은 출간 직후 프랑스 유명 작가 마르크 레비가 가명으로 발표한 작품이라는 루머가 나돌 만큼 큰 주목을 받았고, '장 도르메송 문학상'을 수상하며 무려 2년간이나 프랑스 베스트셀러 상위권에 오르는 저력을 보였다고 한다.
상업적으로도 성공을 이어간 『널 떠나지 않았더라면』  은 프랑스 언론으로부터 '데뷔작을 뛰어넘는 수작', '작가의 성장세를 분명하게 확인할 수 있는 작품'이라는 찬사를 이끌어냈다고 한다. 데뷔작 이후 발표한 네 권의 소설, 『살았더라면』과 『널 떠나지 않았더라면』, 『나는 오랫동안 그녀를 꿈꾸었다』와 이 책, 『만일 당신이 다른 곳에 존재한다면』까지가 연이은 성과를 거두며 기욤 뮈소, 마르크 레비 등과 어깨를 나란히 하는 베스트셀러 작가로 부상했다. 
이 책, 『만일 당신이 다른 곳에 존재한다면』을 읽으려고 했던 것은 세상 어딘가에 나와 같은 모습의 다른 사람, 즉 도플갱어가 존재한다는 꿈같은 상황이 펼쳐지는 이야기일 것 같아서였는데, 막상 읽고 보니 전혀 생각하지 못한 전개라 당혹스럽다.이 소설의 주인공인 노암 보몽은 어린 시절 자신의 실수로 교통사고가 발생하고, 눈앞에서 어머니가 숨지는 장면을 목격하고 트라우마에서 벗어나지 못한다. 주인공의 이름이 노암이라 자꾸 읽을 때마다 노인이 어쩌구하는 착각을 일으켜서 실소하고는 한다. 성인이 되어서도 트라우마로 자리 잡은 어린 시절의 상처는 그에게 지표 잃은 삶을 살아가게 한다. 노암은 삶을 비관적으로 바라보기에 미래에 대한 희망을 품을 수 없다.

마지막인 17장에 이르러서야 무슨 내막인지를 깨닫게 되고, 프롤로그나 1장에서 소개된 어린 소녀와 엄마가 누구인지를 이해할 수 있게 되었다.

정신과 치료를 담당한 아레타 로랑스 박사와 리네트 마르퀴스의 권유대로 예루살렘의 예언가 사라를 만나고 사라에게 노암과 같은 날 사망하게 될 다섯 사람의 이름과 주소를 전해 받는다.

첫 번째 인물은 예루살렘에 살고 있는 알란 와인스타인의 아들로 태어난지 4주된 아기, 두 번째 인물은 로마에 사는 노인 필리포 루차토이고, 세 번째 인물은 부다페스트의 크리스티안 너지이다. 네 번째 인물은 노암의 첫사랑이자 유일한 사랑인 쥘리아이고, 다섯 번째 인물은 심리학자이자 가리발디 로에서 노암의 어머니를 친 차에 타고 있던 마리네트 마르퀴스였다.

사랑하는 사람을 만나 가정을 이루고, 아이를 낳고, 가장이 되는 일은 행복이 아닌 두렵고 불안한 일일 뿐이다. 티에리 코엔은 이 소설을 통해 성인이 된 이후 내면의 상처를 극복하지 못한 한 남자의 불안정한 심리를 탁월하게 묘사하고 있으며 그가 스스로 상처를 치유하고 세상으로 나아가는 과정을 감동적으로 그려낸다. 

고3인 큰 딸 담임선생님이 인문논술을 준비해보라고 추천해주신 탓에 급작스럽기도 하고 맘이 바쁜 주말이 되어버렸다...

2016.3.26.(토)  두뽀사리~