음의 방정식

음의 방정식
미야베 미유키 지음, 이영미 옮김 / 문학동네 / 2016년 2월

음의 방정식

미야베 미유키 지음

문학동네

 묵직한 두께의 세 권으로 이루어진 『솔로몬의 위증』    ,  ,  에 이어 새롭게 발표한 또 한 편의 미미월드 교내 미스터리이다. 전작인 『솔로몬의 위증』 모의재판에서 검사 역을 맡았던 중학생이 그로부터 약 20년의 시간이 흐른 후에 변호사가 되어 다시 등장한 주인공 후지노 료코와, 『이름 없는 독』 『십자가와 반지의 초상』 등의 작품에 등장했던 사립탐정 스기무라 사부로가 콤비를 이룬다. 사춘기 청소년의 심리를 다루는 데 일가견이 있다는 작가답게 교사와 학생의 상하관계가 빚어내는 미묘한 긴장감과 어긋난 애정 등을 인상적으로 표현해내고 있다.  『솔로몬의 위증』이 압도적인 분량으로 큰 사건을 다루었다면, 이번 사건은 분량도 소소하고 그 내용도 에피소드에 가까운 듯 싶다.

 도쿄의 세이카 학원의 사립중학교 1박 2일 캠프 행사 중에 영어 교사 히노 다케시가 폭언을 퍼부어 학생 시모야마 요헤이가 캠프 도중에 이탈하고 아키요시 쇼타가 자살 미수 소동을 일으킨 것이다. 문제의 교사 히노 다케시는 학생들의 증언을 전면 부인하며 변호사로 후지노 료코를 선임했고, 후지노 료코는 의뢰인을 최대한 보호하는 동시에 사건의 진실과 마주하고자 한다. 그리고 그 반대편 아키요시 쇼타 쪽에는 지나온 삶을 청산하고 사립탑정으로 출발한 스기무로 사부로가 있다. 3학년 D반은 21명이고 캠프에 참가한 열다섯 명의 학생 중에서 ① 시모야마 요헤이, ② 미요시 준야, ③ 아키요시 쇼타, ④ 사노 하지메, ⑤ 다지마 마사야, ⑥ 나카무라 히데키, ⑦ 모리모토 신고, ⑧ 마에다 미노리, ⑨ 이세 사오리까지가 이 현장에 있었다. 
출판사 편집자였다가 굴지의 대기업 가문의 사위로, 그러다 다시 빈손으로 돌아와 사립탐정으로 인생을 살아가는 스기무로 사부로는 이 사건에서 학부모들의 의뢰를 받아 사건을 진행중이다. 그는 조사 과정에서 반대측 변호인인 후지노 료코를 만나 사건의 퍼즐을 끼워 맞춘다.

교사 자격이 없는 인물이 교사가 되어 주변 사람들 모두를 그저 자신의 잘못된 잣대로 가르치려고만 들고 이에 학생들은 반발하기 마련이다. 게다가 이 학교 시스템 자체가 A, B, C, D로 성적으로 등급을 분류하여 반배정을 하는 것부터가 상당히 독선적이고 학생의 인권을 무시한다고 할 만하다. 교사들도 A나 B반을 선호하고 C나 D반의 학생들은 그만큼 무시하고 들기 마련이다. 선생과 학생, 가르치는 쪽과 배우는 쪽, 이끄는 쪽과 따르는 쪽, 억압하는 쪽과 억압받는 쪽의 조합부터 잘못되었고, 그러니 어떤 숫자를 넣어도 마이너스 답만 나온다는 음의 방정식이다. 콤비가 체험캠프 사건을 맡이 조사를 하면서, 히노 다케시에 대해서 엇갈리는 진술을 통해 해묵은 갈등과 오해가 모습을 드러낸다.

"목적이 옳아도 수단이 잘못되면 모조리 틀린 것이 되어버리는데, 나쁜 놈을 해치우기 위해서라면 그 나쁜 놈이 하지 않은 나쁜 짓을 꾸며내도 되는 거니?" 와

"왜 나쁜 놈이 저지른 진짜 나쁜 짓을 하나하나 모아서 입증하고 정면으로 맛서지 않았어? 왜 거짓말에 기댄 거냐고?"라며 화를 내는 후지노 료코의 모습에서 미야베 미유키의 진심을 읽을 수 있다.

2016.2.27.  두뽀사리~