치타 소녀와 좀비 소년

치타 소녀와 좀비 소년 ㅣ 라임 청소년 문학 18
김영리 지음 / 라임 / 2016년 1월

치타 소녀와 좀비 소년

라임 청소년 문학 18

김영리 지음

라임

라임 청소년 문학 시리즈 18권이다. 청소년 대상 도서인만큼 요즘 수학 공부에 사력을 다하고 있는 중딩 작은 딸에게 읽히려고 했는데, 세상 일이 모두 그렇 듯, 뜻대로 되는 일은 없다. 삶을 삼켜 버린 비극과 제대로 맞부딪힌 일상을 회복해 나가려고 치열하게 절망하며 인생이라는 길고 긴 마라톤을 뛰어간다. 2012년 푸른문학상 ‘미래의 작가상’을 수상한 김영리 작가에게도 이 작품을 쓰는 과정이 결코 순탄치만은 않았을 것 같은 처절함을 깔고 있는 듯 하다. 『나는 랄라랜드로 간다』 에 이은 김영리 작가의 두 번째 청소년 소설로, 교통사고와 그로 인한 보복 살인이라는 사건으로 얽힌 두 아이가 과거의 상처에서 벗어나 평범한 현재의 삶으로 돌아오는 과정을 속도감 있게 담아냈다.
이전 작품인 『나는 랄라랜드로 간다』에서는 결코 평범하지 않은 소재인 ‘기면증’ 환자인 안용하와 그의 가족이 게스트하우스를 사수하기 위해서 펼치게 되는 소동을 발랄하고 유쾌하게 그려내고 있는데, 웃픈 현실과 절망의 릴레이 속에서도 조금도 기죽지 않는 청춘의 발칙한 맨얼굴을 경쾌하게 보여준다. 해체된 가족의 건강한 복원, 타인과의 스스럼없는 연대를 통해 일구어 내는 일상의 기적에 대한 작가의 관심은 이번 작품에서도 여전하다고 할 수 있는데, 더욱 깊어진 통찰력과 잘 벼려진 문장으로 거듭났다.
교통사고로 오른쪽 다리를 잃은 소녀 최수리는 없어진 다리 대신에 치타 풋을 차고 달리는 소녀의 이야기는 내 심장이 뻐근하게 아파왔다. 어린 나이에 다리를 잘라내고 한순간에 회복할 수 없는 장애인이 되어버린 현실에 몸부림치는 수리의 절규에서 유독 그 아픔이 진하게 느껴졌다. 신체의 한 부분을 잃어버린다는 것이 너무 처참한 것 같다.
파란 집 사건으로 아빠와 동생을 잃고 노숙자가 된 장태범과 수리는 서로 깊게 얽혀있다. 집안을 결딴낸 살인자의 가족을 찾아 복수하려던 태범은 자해로 몸과 마음이 죄다 망가져 버린 살인자의 딸인 최수리와 맞닥뜨리게 된다. 태범의 상황도 절절하게 서글프고 죽은 사람은 돌아올 수 없지만, 그래도 수리보다는 확실하게 나은 상황임에 틀림없다.
자신이 제일 깊은 나락에 떨어졌고, 그래서 좀처럼 나아질 수 없다고 생각하며 다른 사람의 사정이나 고통 따위에는 전혀 관심도 없던 태범과 수리 두 아이는 마치 데칼코마니와 같이 닮은 서로의 상처에 자꾸만 마음이 쓰인다.
교통사고로 인한 장애, 가정폭력, 가출, 노숙자, 달리기 등 다양한 소재와 여러 겹의 감정이 켜켜이 쌓여 있는 이야기는 지독하게 아프고 끔찍하게 슬픈 시간을 다루고 있음에도 불구하고, 작가 특유의 유쾌한 어법과 희망을 가리키는 방향성 덕분에 마냥 어둡지만은 않다. 이런 상황은 그저 소설 속에서나 가능한 이야기라고 치부하고 절대로 겪지 말아야할 극단적인 사건이지만, 이러한 하드보일드한 일상을 보내면서도 자기 내면과 타인의 상처에서 눈 돌리지 않는 치타 소녀와 좀비 소년이 자신들의 상황이 너무나 특별나고 비참해서 어쩔 수 없이 보다 ‘평범하게' 달라지는 것을 꿈꿀 수 밖에 없는 가슴아픈 상황이 이만하면 나는 비교적 감사할 만한 처지가 아닐까? 하는 심정으로 자신의 삶을 되돌아보는 계기가 될 듯 하다.

2016.2.4.(목)  두뽀사리~