인어공주

인어공주 - 탐정 그림의 수기
기타야마 다케쿠니 지음, 김은모 옮김 / 엘릭시르 / 2015년 12월

인어공주

탐정 그림의 수기

기타야마 다케쿠니 지음

엘릭시르

 여행하는 화가, 루트비히 에밀은 비록 가상인물이긴 하지만, 형은 야콥(Jacob Ludwig Carl Grimm, 1785-1863)이고 동생은 빌헬름(Wilhelm Carl Grimm, 1786-1859)인 독일의 형제 작가이자 언어학자 그림형제의 또 다른 형제 중 한 명이라고 소개되어 실존인물이라고 생각했다. 이 루트비히와 한스 안데르센 (Hans Christian Andersen, 1805 ~ 1875)  http://navercast.naver.com/contents.nhn?rid=75&contents_id=998 의 만남은 흥미로웠다. 여기에 루이제 왕자비, 프레데리크 왕자와 요하네스 집정관까지 가세하고 있다. 너무나 잘 알려진 안데르센의 동화 『인어공주』의 후일담을 모티브로 삼아 또 하나의 미스터리 작품을 완성해냈다. 인어공주가 물거품이 되어 사라진 뒤에 크리스티안 왕자가 누군가에 의해 살해된 것이다. 사라진 인어공주(시녀)가 용의자로 지목되지만 이미 물거품이 된 그녀에게 범행은 불가능하기에 진범을 찾아내야 한다. 그렇다면 도대체 범인은 누구란 말인가?
이 책, 소설 『인어공주』는 아름답고 비극적인 안데르센의 동화 『인어공주』를 본격 미스터리로 완벽하게 재해석해낸 작품이다. 작가 안데르센을 열네 살의 소년 화자, 인어공주를 살인 용의자, 가상의 인물인 작가 그림 형제의 동생 루트비히를 탐정 역으로 인어공주의 언니 중 하나를 인어에서 사람으로 변한 셀레네로 그려내서, 현실과 동화의 절묘한 화합을 이끌어냈다.
이 책, 『인어공주』는 동화의 설정을 그대로 가져오는 과감함과 물리 트릭을 고수하는 성실함으로, 동화의 몽환적인 분위기가 물씬 풍기는 걸출한 본격 미스터리로 거듭났다는 평가를 받는다. 액자식 구성을 통해 동화 속 분위기를 극대화시키고, 꼬리 무는 반전을 통해 신본격 미스터리의 진수를 맛볼 수 있다. 그러나 다소 실망스럽다. 일본 작가의 작품이지만, 그 배경이 덴마크의 오덴세라는 것도 어설프게 느껴지고, 결말도 다소 어색하다는 느낌이 든다. 그리고 마녀가 좌지우지한다는 설정 자체도 비논리적이고 신파적이라는 느낌을 지울 수가 없다. 물론, 인어라는 소재 자체가 비논리적이니 어쩔 수 없는 것일까?
해자와 도개교를 이용한 시체 처리방법의 그림이 340쪽에 소개되고 있는데 이를 물리 트릭이라고 하는 것인가 보다. 물리트릭의 귀재라 평가 받으며 일본 신본격 미스터리의 현재를 대표하는 선두주자 격인 작가 기타야마 다케쿠니는 이번 작품인 『인어공주』를 통해서 본격미스터리 마니아뿐 아니라 일반 독자들에게까지 사랑받는 작가로 부상한 듯 하다. 『인어공주』는 본격 미스터리로서의 작품성과 누구나 쉽게 즐길 수 있는 대중성을 고루 갖춘 작품으로 평가받을 수 있을지 모르지만, 거창한 설명에 혹해서 책을 구입한 나에게는 아쉬움이 남는 작품이라 할 수 있을 듯 싶다.  

2016.1.23.(토)

 두뽀사리~