소문의 여자

소문의 여자
오쿠다 히데오 지음, 양윤옥 옮김 / 오후세시 / 2013년 6월

소문의 여자

오쿠다 히데오 지음

오후세시

 발표하는 작품마다 매력적이고 독특한 인물을 등장시켜 인간의 본질을 유머러스하게, 때로는 잔혹할 만큼 리얼하게 그려내는 오쿠다 히데오의 범죄스릴러 소설이다. 얼마 전에 읽은 『나오미와 가나코』 를 쓴 작가의 다른 작품인 줄로 생각하고 도서관 봉사를 갔다가 큰 아이 학교 도서관에서 대출해 온 책인데, 책날개 작가 소개에 『나오미와 가나코』는 언급이 없고, 『면장선거』 를 비롯한 다른 책만 나열하고 있어서 순간 당황했다. 미처 몰랐는데, 이 책, 『소문의 여자』가 더 먼저 출간된 탓인 모양이다. 한 지방도시에서 평범하게 살아가는 사람들의 소소하지만, 위선적인 일상을 담아내면서 그곳에 나타난 미궁의 여자가 일으킨 사건을 그리고 있다.
한 여자를 둘러싼 소문의 실체를 밝혀가는 전개방식을 취하고 있지만, 그녀의 진실이 아니라 별 볼 일 없이 하루하루를 살아가는 평범한 소시민의 비루하고 쩨쩨한 본모습을 그려내고 싶었다고 설명한다. 궁극으로 드러나는 것은 이렇다 할 목표나 대의명분 없이, 모두가 행하는 악은 악이 아니라고 눈감아 버리는 속물근성을 지닌 우리 자신의 모습이기도 하다.

첫 장인 「중고차 판매점의 여자」를 읽고는 각각 다른 열 명의 여자의 이야기인가 했더니, 실상은 이토이 미유키라는 말 많고 탈 많은 여자의 이야기로 열 개의 사건을 담고 있다. 이런 여자를 팜므파탈이라고 표현하고 싶지는 않고, 색기 가득하고 독한 마녀라고 부정적으로 말하고 싶다. 이로 인하여 너무 많은 사람들이 피해를 입고, 인생이 낭떠러지로 떨어져 내리는데, 어떻게 대단한 여자라고 감탄해할 수 있을 것인가?
일본의 어느 지방도시에서 평범하고 조용한 사람들에게 이토이 미유키라는 색기가 가득한 여자를 둘러싼 은밀한 소문이 밤마다 사람들 입에 오르내리면서 퍼져간다. 미유키는 불우한 집안에서 태어나 조용하고 평범한 유년기와 청소년기를 보냈지만, 상고를 졸업하고 전문대학에 들어갈 무렵부터 갑자기 색기를 발휘하면서 변해가더니 남자를 쥐락펴락하는 팜므파탈로 변신한다. 중고차 판매점의 평범한 사무직으로 직장 생활을 시작한 미유키는 마작장에서 아르바이트를 하며 손님을 유혹하고, 건축회사 가네무라 사장의 애인이 되었나 싶더니 곧이어 예비 신부들이 다니는 요리교실에 나타난다. 일본 여행을 갔을 때도 느꼈던 일이지만, 마작장이나 도박장이 동네 곳곳에 산재해 있고, 여기 등장하는 많은 사람도 그런 곳을 참으로 자연스럽게 일상 생활하듯이 드나드는 것이 납득하기 어려운 일이다.
아버지뻘 되는 남자 하세가와 사장의 후처로 들어앉아 아기를 낳고는, 돌연사한 남편의 보험금을 받아서는 순식간에 고급 클럽 인기 마담으로 변신하고, 현 의회 의원의 애인이 되더니 동시에 절 시래사에 나타나 젊은 주지 마사유키와 관계를 맺고는 신도들을 조종하기까지 한다. 미유키를 둘러싼 다양한 소문이 은밀하게 퍼지는 가운데 그녀와 관련한 남자들, 중고차 매장 오토 프렌드의 사장부터, 가네무라 토건 사장, 하세가와 부동산 사장이 몇 년에 걸쳐 연달아 죽는 사건이 벌어진다.

그래도 끝까지 형사 1과의 가시마 나오유키가 사건을 해결해서 미유키가 처량한 종말을 맞는 것을 보고 싶었는데……, 모든 일이 뜻대로는 안되는 듯 하다.

2015.12.21. (월)  두뽀사리~