가토의 검

가토의 검 ㅣ 소설NEW 3
김이수 지음 / 나무옆의자 / 2015년 12월

가토의 검

소설 NEW 03

김이수 지음

나무옆의자

 지난 목요일 저녁에 대사 조절하는 한약을 받아서 한약 식이요법을 시작했다. 3일 동안 조제한 한약과 선식 만을 먹고 버텨야하는데, 대사가 활발하게 이루어지기 때문에 진땀도 나고 맥이 빠져서 많이 힘들다. 게다가 주말에는 미리 선약된 모임이 세 차례나 있어서 다른 사람들은 밥 먹고, 술 먹고 하는데, 맹물만 먹고 버티려니 여간 고역이 아니다. 배고픈 것보다는 한약 탓인지 계속 욕지기가 올라오고 진땀이 비쩍비쩍 나는 것이 더 괴로운 것 같다.

2013년 단편소설 「위대한 유산」으로 김유정 신인문학상을 받으며 작품 활동을 시작한 작가 김이수의 첫 장편소설이다. 장편을 처음 완성한 작가라기엔 꽤 괜찮은 작품을 써낸 것 같다. 아버지의 끊임없는 폭력으로 인하여 육체적, 정신적으로 침식당한 한 인간이 얼마나 잔혹한 괴물이 될 수 있는지를 우리에게 경고하는 소설이라고 하겠다. 일본어를 전공하고 일본 쓰쿠대에서 정치학 석사를 받았다는 작가의 이력이 이 소설 속에 충분하게 우러난 것 같고 더불어 우리 역사의 아픔을 되돌아보고 일본 사회의 우려스러운 행보를 경계해야 한다는 작가의 목소리도 담겨 있다. 

교토의 단바 망간 기념관에 대해 좀 더 자세하게 살펴보고 싶었으나, 소개된 사이트는 www.tanbamangan.net 일본어로만 열린다. 16세 때부터 이 망간광산에서 일하기 시작한 고 이정호씨가 자비를 들여 지난 1989년 자신이 일했던 폐광산을 임차해 단바망간기념관을 만든 것이라고 한다. 
 이 소설의 주인공인 국회 출입기자 김영민은 어느 날 이복형이 교통사고를 당했다는 연락을 받고 병원으로 달려간다. 형 김영석은 한쪽 귀가 잘리고 머리에 심한 상처를 입은 채 숨진 상태였고, 경찰은 이를 단순 뺑소니 사고가 아닌 살인사건으로 규정하고 수사에 착수한다. 김영민은 인천세관에 근무하던 형 김영석이 압류물품 창고에서 물건을 빼내다 발각돼 감사를 받는 중이었다는 사실을 전해 듣고 기자 특유의 동물적 감각으로 주변을 탐문해간다.
사건을 담당한 곽 형사는 피해자 가족임을 내세워 수사에 개입하려 드는 영민을 못마땅해 하면서도 그에게 수사 정보를 슬쩍 흘린다. 형의 마지막 행적을 더듬던 영민은 사진 속의 국회 교육문화체육관광위원회 위원장의 양창선 보좌관을 알아보고는 이 사건의 유력한 용의자로 점찍고 그에게 접근한다.

도요토미 히데요시가 임진왜란 때 조선을 치라면서 가토 기요마사에게 하사한 검을 둘러싸고 일어나는 사건을 소재로 하고 있는데, 여기에 하야시 다카야마(임고산)라는 재일교포 3세인 극동회 소속의 야쿠자까지 등장하고 있다.  

김영민과 러브 라인을 구성하는 정아영 기자와 그녀의 아버지인 정진우 교수를 통해서 일본의 만행을 꼬집고 있다. 일본의 사무라이 정신(무사도)과 쵸닝 정신에 대한 정보도 얻을 수 있는 기회가 되었다. 무사도는 일본의 봉건 사회의 무사 계급의 윤리 도덕 규범과 가치 기준의 근본을 이루는 사상 일반을 이른다. 쵸닝이란 도시에 사는 상인·장색 계급의 사람들(근세 사회 계층의 하나)로 합리주의를 바탕으로 실리를 추구하는 이 계층이 이룬 상의 정신이 일본 사회에 지배하고 있다고 설명한다. 또한 추리소설 풍의 반전이 펼쳐지는 결말은 꼭 끝까지 읽어봐야 한다는 대 명제를 선사한다.

2015.12.13.(일)  두뽀사리~