살인해드립니다

살인해드립니다 ㅣ 엘릭시르 미스터리 책장
로런스 블록 지음, 이수현 옮김 / 엘릭시르 / 2015년 10월

살인해드립니다

엘릭스리 미스터리 책장

로런스 블록 지음

엘릭시르

전 세계 미스터리 거장들의 주옥같은 명작을 담아서 깔끔하게 편집해 놓은 엘릭시르의 '미스터리 책장' 시리즈의 스물네 번째 작품이다. 지난 주말에 뜻하지 않게 부산어묵 판매(?)에 나섰다가 요상하게 일이 꼬이는 바람에 주말내내 머리아픈 상황이 계속 이어져서 이 책을 제대로 읽지를 못하고 횡설수설하고 있다. 미국 추리작가협회 최우수 작품상 5회 수상 및 그랜드 마스터상, 그 외 다수의 상을 받은 거장 로런스 블록(이전에 황금가지에서 출간되는 밀리언셸러 클럽 시리즈를 통해서 읽었던 책들은 작가의 이름을 로렌스 블록으로 표기하고 있어서 처음 '로런스 블록'이라는 작가의 이름을 접하고는 이전에 이 작가의 작품을 읽은 것도 같고 아닌 것도 같아서 살짝 헷갈려 했었다나?)의 대표 연작 단편집으로, 감상에 젖은 살인 청부업자라는 강렬한 캐릭터 ‘켈러’를 중심으로 독특한 하드보일드가 펼쳐진다.

「솔저라고 부르면 대답함」를 시작으로 해서 「말을 탄 사나이 켈러」, 「켈러의 상담 치료」, 「개를 산책시키고 화분에 물을 줍니다」, 「켈러의 카르마」, 「빛나는 갑옷을 입은 켈러」, 「켈러의 선택」, 「현장의 켈러」, 「켈러의 마지막 피난처」, 「켈러의 은퇴」에 이르는 열 편의 단편이 수록되어 있는데, 각각 단편의 제목이 소설의 제목이라기 보다는 요약문 같이 느껴진다. 열 편의 단편으로 구성되었다는 것은 결국 열 건의 살인 사건이 일어난다는 것인데 그만큼 살인청부업자인 주인공 스톤 켈러가 잔학무도한 인물이어야 할텐데 오히려 그의 입장에서 소설이 이어지기 때문인지 킬러의 잔인함보다는 외로움이랄까, 무뚝뚝한 남자로 다가오는 듯 하다. 스톤 켈러라는 인물은 살인청부업자라기 보다는 출장을 다니는 영업사원 정도의 느낌을 준다. 켈러가 키우는 넬슨이라는 개를 출장 때마다 돌봐주는 앤드리아와의 로맨스도 함께 일어나기 때문에 더더욱 그런 느낌이 강하다.

로렌스 블록의 작품으로는『아버지들의 죄』 , 『무덤으로 향하다』 , 『800가지의 죽는 방법』 등의 작품이 떠오른다.  

엘릭시르의 미스터리 책장에서는 가끔씩 세밀화가 등장하고는 하는데, 이 책에서도 쉐보레 카프리스라는 승용차와 오스트레일리안 캐틀 도그라는 목축견, 딩고라는 일종의 들개, 보닝 나이프라는 칼 등의 세밀화가 등장해서 이해를 돕고 갑갑함을 해소시켜 준다.
한편 스톤 켈러에 대해 별다른 설명이나 자세한 소개도 없이 바로 살인을 저지르는 탓에 잘 이해가 안되서 다시 찬찬히 읽어봐야만 했던 첫 번째 단편 「솔저라고 부르면 대답함」에서부터 미국 추리작가협회 최우수 단편상 후보에 올랐으며, 수록된 10개의 단편 중에서 세 번째 이야기인 「켈러의 심리 치료」와 여덟 번째 단편인 「현장의 켈러」가 미국 추리작가협회 최우수 단편상을 수상했다고 한다. 살인청부업자인 스톤 켈러와 살인을 지시하는 그 어르신과 이를 연결시켜주는 인물 도트에 대해서라도 설명을 해주면 좋았을텐데 싶었다. 이야기가 진행되어 감에 따라 켈러가 그저 단순한 살인청부업자 이상의 탐정다운 면모가 드러나게 되어 더 흥미로워진다.

2015.11.10.(화)  두뽀사리~