미저리

미저리 ㅣ 스티븐 킹 걸작선 10
스티븐 킹 지음, 조재형 옮김 / 황금가지 / 2004년 7월

미저리

스티븐 킹 걸작선 10

스티븐 킹 지음

황금가지

 스티븐 킹을 최고의 이야기꾼이라고 평가하면서 격찬하는 딸 때문에 스티븐 킹의 작품에 약간의 흥미를 느끼면서 많은 작품 중에서 특별히 선택해서 읽었는데, 감상평은 우선 '실망'이라는 단어가 먼저 떠오른다. 이 소설의 주인공인 작가 폴 셸던은 지은이 스티븐 킹의 분신이며, 이 소설 속에서도 소설 <미저리> 시리즈 통해서 부와 명성을 거머쥐었지만 평론가들의 악평에 괴로워하며 문학상의 권위에 집착하는 작가인 폴은, 실제로도 한때 싸구려 호러소설 작가로 취급당한 스티븐 킹 자신의 모습을 투영하고 있다.
소설은 자동차 사고로 의식을 잃었다가 외딴 집에서 깨어난 폴 셸던이 자신을 구해준 전직 간호사 애니 윌크스를 만나는 장면으로 시작한다. 그래서 어떻게 이런 난국에 처했는지 제대로 파악하지도 못한 채 애니에게 무기력하게 당하는 폴 셸던의 상황이 어처구니 없다는 느낌이 더 강하게 일었다. 자칭 '폴 셸던의 넘버원 팬'이자 생명의 은인인 애니 윌크스는 미저리 시리즈의 주인공이 죽는다는 사실을 알게 되자, 폴에게 미저리를 살려내라고 광분한다.
이후 폴은 집에 감금된 채 애니가 사다준 휠체어에 앉아 고물타자기로 미저리가 되살아나는 이야기를 쓰기 시작한다. 목숨을 이어가기 위해 하루하루 이야기를 지어내는 신세가 된 것이다. 상황이 상황이니 만큼 폴은 욕설이 계속해서 터져나오는데, '(씹)할!' 이라는 욕이 수십 번, 수 백번 등장한다. 씨팔을 특이하게 표현한 것인 줄 알았는데, 정작 씨팔은 시이팔로 표기하고 있고, '씹하다'라는 성적인 속어가 따로 있다고 한다. 정말로 욕나올 상황이기는 하지만, 그래도 좀 그렇다…….
좁은 공간에 놓인 작가와 독자, 두 사람의 심리를 치밀하게 묘사하여 오싹함을 자아내는 작품이다. 때로는 끝없이 터져나오는 대사가 쉼표도 없이 한 쪽을 가득 채우고 있어서 다소 지루함을 느끼게 한다. 애니는 잔인하게도 폴의 발, 엄지손가락을 절단해가며 조여오면서 미처 작가 자신이 깨닫지 못하는 팬의 맹목적 사랑, 팬이 모르는 창작의 기쁨과 괴로움을 그린 소설이다. 이미 오래 전부터 이어온 애니의 끝없는 살인 행각이 도대체 언제나 끝이나고 폴이 애니의 감옥과도 같은 집을 벗어나게 될 것인가 초반부터 중후반에 이르기까지 지루하기 이룰 데 없었다. 한때는 랠프 듀건과 결혼해서 앤 듀건이었다가 이혼함으로써 다시 애니 윌크스로 돌아온 악의 여신인 애니의 악행이 극에 달한다. 진도가 너무 안나가서 이틀 동안을 두껍고 무거운 양장 책을 부여잡고 씨름을 하면서 끙끙거렸다.

로브 라이너 감독의 동명 영화 <미저리>로 널리 알려졌으며, 애니 역을 맡은 캐시 베이츠는 이 영화로 아카데미 여우 주연상을 받았다. 그래서 영화를 미처 관람하지는 않았지만, 유명한 작품이라서 도서관에서 대출해서 읽었는데, 아마 영화를 봤더라면 공포영화인 것을 알아서 책을 읽으려고 하지 않았을 것 같다. 내가 미스터리 작품은 좋아하지만 공포물은 그닥 좋아하지 않는데, 이 작품 역시 미스터리 소설이라기 보다는 공포물에 가까울 듯 싶다.

2015.11.6.(금)  두뽀사리~