비채출판사의 블랙 앤 화이트 시리즈 65권이며 미스터리 팬들을 홀린 『모방살의』
를 시작으로 '살의 시리즈'를 선보인 나카마치 신. 미스터리 팬들의 복간 요청으로 끊임없이 출판사의 문을 두드린 화제작이자 『모방살의』 응용편인 『천계살의』가 출간되어 읽어볼 수 있게 되는 행운을 얻었다. 『모방살의』를 구입해서 읽고 서평을 올린 덕에 이벤트에 당첨되는 행운을 얻었기 때문이다. 가을은 깊어가고, 겨울이 바짝 앞으로 다가왔다. 이번 여름은 유난히 길어서 생전 가을이 안 올 것만 같더니 비가 한두 차례 내리고 나더니 어느새 가을 한복판에 와 있음을 깨닫게 된다. 내일부터 시작하는 11월에는 월동준비도 하면서 깊어가는 겨울을 한~껏 느껴보리라~이 책 『천계살의』는 1970년대에 서술트릭이라는 신 장르에 과감히 도전한 나카마치 신의 **살의 시리즈 중에서 두 번째 소설이 되는 셈이다. 그러나 '서술트릭'을 일종의 기만이자 미완성품으로 여기는 풍조 속에서 그의 소설들을 제대로 인정받지 못했다고 한다. 작가의 롤모델이었던 아유카와 데쓰야가 "한방 먹었다"라고 인정할 만큼, 극한의 트릭과 탁월한 필력을 맛볼 수 있다. 2004년에 발표된 『모방살의』와 2005년에 발표된 『천계살의』 외에도 『공백살의』(2006년), 『삼막살의』(2008년), 『추억살의』(2013년)가 남아있으니 추후로 출간되어 읽어볼 수 있기를 바래본다. 이 소설의 내용은 추리작가 야규 데루히코가 잡지 <추리세계> 편집자 하나즈미 아스코에게 새로운 형식의 소설을 제안하면서 시작한다. 두 명의 작가가 각각 범인과 탐정 역할을 나누어 맡아 '문제편'과 '해결편'을 집필하는 '범인 맞히기 릴레이 소설'이 그것이다. 그러나 소설 속 사건은 실제 일어난 사건을 그대로 베낀 셈이 되고, 또한 소설에서 그려진데로 추가 범행이 이루어지게 된다. 야규 데루히코와 오노미치 유키코, 하나즈미 아스코로 연결되는 현실 속의 사건과 처음 사라진 600만 엔의 돈과 함께 살해된 가미나가 아사에의 사건과 관련된 남편 가미나가 라이조, 공장장 우라니시 다이사부로, 비서 가타기리 요코, 동창 사쿠다 하루미, 묵었던 여관의 가메오카 다쓰 등이 등장하는 소설 아닌 소설 속 이야기가 함께 병행되면서 전개된다. 마치 범인을 찾는 자들을 조롱하는 것처럼 용의자인 라이조의 비서인 가타기리 요코와 작가 야규 데루히코, 탤런트이자 소설가로 야규 데루히코가 지목한 다음 릴레이 작가이기도 한 오노미치 유키코, 여관의 객실담당 직원인 가메오카 다쓰 등이 하나둘 죽음을 맞이하게 된다.
범인을 찾아내는 방법도 독특하다. 비서 가타기리가 범인으로 지목되더니 살해되고, 이어서 작가 야큐 데루히코가 유서를 남긴 채 사라지고, 312손님의 얼굴을 기억하고 있는 여관의 객실담당 직원인 가메오카 다쓰도 살해된다. 탤런트 오노미치 유키코가 모든 사실을 설명하겠다더니 자살로 보이는 죽음을 맞게 되고 이어서 이를 쫒고 있던 편집자 하나즈미 아스코가 교통사고를 당하게 된다.
결론부터 이야기 하면, 이 모든 사건의 범인은 전혀 예상치 못했던 새로운 인물인 것은 틀림없다. 나는 처음부터 살해된 가미나가 아사에의 남편인 가미나가 라이조를 범인이 아닐까? 하고 추정했었는데, 완벽한 헛빵이었다~
2015.10.30.(금)