테이블 위의 카드

테이블 위의 카드 ㅣ 황금가지 애거서 크리스티 전집 38
애거서 크리스티 지음, 허형은 옮김 / 황금가지 / 2007년 9월

테이블 위의 카드

애거서 크리스티 전집 38권

애거서 크리스티 지음

황금가지

젊은 시절에 애거서 크리스티 추리소설을 문고판으로 모두 독파했던 기억이 있는데, 사실, 이제와서 제목만으로는 읽었던 책인지 그렇지 못한 책인지를 구분해내기는 쉽지 않다. 20년도 더 전의 일이기에 더더욱 그렇다. 작가 애거서 크리스티가 내놓은 명탐정 에르퀼 푸아로는 일찍이1935년 작 『ABC 살인 사건』에서 친구 헤이스팅스와 함께 서로가 생각하는 '최고의 범죄'를 놓고 토론을 벌였고 해이스팅스는 유명 인사들이 등장하는 요란한 살인 사건을 제안하지만, 푸아로는 네 사람이 테이블에 둘러 앉아 조용히 카드 게임을 벌이는 와중에 벌어지는, 단순하고 정적이기 짝이 없는 범죄야말로 최고의 범죄라는 의견을 내놓고 이 책, 『테이블 위의 카드』에서 푸아로의 소망은 그대로 실현하고 있다고 한다. 국내 작가 신경진의 『테이블 위의 고양이』  를 읽다가, 제목이 비슷해서 눈에 띄였고, 그래서 다시 읽어보기로 한 것이다.
화려한 파티를 자주 여는 것으로 유명한 셰이터나는 음흉하고 악랄한 성격으로도 이미 악명이 너무 높다. 에르퀼 푸아로는 범죄를 예술의 한 분야로 생각한다는 셰이터나의 말에 흥미를 느끼고 셰이터나의 집에서 열린 파티에 참석하게 된다. 그리고 그날 저녁 심심풀이로 시작했던 브리지 카드 게임이 점차 열기를 더해 가고 소리없이 살인이 벌어진다. 이 살인 현장에는 집 주인 셰이터나를 비롯하여 에르퀼 푸아로, 배틀 총경, 레이스 대령, 로버츠 박사, 로리머 부인, 데스파드 소령, 메러디스 양과 올리버 부인이 초대되었다. 카드 게임을 잘 모르기에 이 브리지 게임에 대해서 아는 바가 없고, 어떻게 진행되는지조차 알 수 없어서 몰입하기가 어려웠다. 브리지는 네 사람이 두 패로 나뉘어 하는 카드 게임으로 함께 브리지를 하던 셰이터나가 죽임을 당하고 첫 번째 살인자 조프리 로버츠 박사, 두 번째 살인자 로리머 부인, 세 번째 살인자 앤 메러디스 양, 네 번째 살인자 데스파드 소령이 용의자로 지목되기에 이른다. 작가가 서문에서 권한대로, 가장 범인같지 않은 사람을 고르면, 그가 바로 살인범이 되는 건데, 그럼 에르퀼 푸아로가 범인이란 말인가? ㅋㅋㅋ

그러나, 추리소설이 1, 2, 3단계를 짠짠짠 거쳐서 바로 결론에 이른다면 그것은 너무 재미없는 일이 될 것이다. 여기에서도 반전에 반전을 거듭하면서 결론까지 힘들고 어렵게 진행된다. 애거서 크리스티 자신이 브리지 게임의 열렬한 팬이었던 만큼, 본고장 영국의 브리지 파티 분위기를 생생하게 느낄 수 있다. 크리스티의 오랜 팬이라면 푸아로, 배틀 총경, 레이스 대령, 올리버 부인 등 시리즈에서 제각기 따로 활동하던 유명 주인공들이 이 소설에 총출동한다는 점도 매력적이라고 추천하고 있지만, 사실, 애거서 크리스티의 인물 중에서 내가 가장 선호하는 인물은 미스 마플 이다. TV 드라마를 통해서도 만났던 기억이 겹쳐서 친근한 느낌을 갖고 있기 때문이다.

'추리 소설의 여왕' 애거서 크리스티(1890~1976)의 전집이 총 79권으로 완간되었다고 한다. 출판사 황금가지는 2002년부터 출간하기 시작한 애거서 크리스티 전집을 78권 '빅토리 무도회 사건'과 79권 '크리스마스 푸딩의 모험'을 끝으로 마무리한다고 밝혔다.

2015.8.17.(월)  두뽀사리~