배를 엮다

배를 엮다 ㅣ 오늘의 일본문학 11
미우라 시온 지음, 권남희 옮김 / 은행나무 / 2013년 4월

배를 엮다

오늘의 일본문학 11

미우라 시온 지음

은행나무

3박4일 간의 원주 여름 휴가를 떠나면서 내가 챙겨가져간 책 중 하나가 바로 『고구레 빌라 연애 소동』 , 『천국 여행』 과 아직 읽지 못한 『마사 & 겐』의 저자인 미우라 시온의 장편소설 『배를 엮다』이다. 일본어 사전을 만드는 사람들의 이야기라고 해서 이번 사랑방 독서모임에서 함께 읽기로 한 책이다. 휴가지에서 여유롭게 소설책을 두 권이나 다 읽어내리라는 호기를 부리며 챙겨갔는……, ㅎㅎㅎ 한 권도 제대로 읽지 못하고 돌아와, 어쩔 수 없이 오늘 도서관에 앉아서 이 책을 읽어냈다. 며칠을 쉰 탓인지, 어제가 도서관 휴관일이어서 인지, 아니면 모두들 무더위를 피해 도서관으로 몰려왔는지, 오늘따라 유난히 문의가 끊이지를 않는다. 여기 소개되는 이야기는 사전 <대도해> 편찬을 준비하고 있는 대형출판사 겐부쇼보의 사전편집부에 보통 사람들에게는 없는 날카로운 언어적 센스를 가진 마지메 미쓰야가 오면서 시작된다.
사전 만들기에 일생을 바친 편집자 아라키 고헤이와 감수자 마쓰모토 선생, 사전편집부의 분위기 메이커 니시오카 마사시, 눈치 빠른 여성 편집자 사사키, 패션지 경력을 가진 어린 편집자 기시베 미도리등은 10여 년에 걸쳐 각자의 역할을 수행하며 묵묵히 사전 한 권을 만들기 위해 노력한다. 사전 하나 편찬해 내는데 이렇게 긴 시간이 소요된다는 것도 새삼스럽고, 신기한 일이다. 물론 현대는 컴퓨터가 발달하고 널리 퍼져서 단어를 수집하는 것도, 이를 배열하는 것도 또 저장해서 편집하는 것도 예전보다는 훨씬 수월해지고 또 불가능한 일이 아니게 되었지만, 그래도 여전히 어려움은 남아있을 것이다. 이들 편집인 들의 노력과 고행에다 연애에는 젬뱅일 듯한 마지메가 단박에 반해 버린 여인 하야시 가구야가 초반부에 등장해서 '마지메스러운' 러브레터를 주고받는 연애 스토리와 결혼, 식당 '달의 뒷편'을 운영하게 되는 이야기가 곁들여진다.
언뜻 지루할 것만 같은 사전 편집 이야기이지만 작가 미우라 시온은 그 과정을 소설 안에서 지금 이 사회가 잊고 지내는 다양한 아날로그적 가치의 소중함을 리얼한 에피소드와 섬세한 감정 묘사로 녹여 낸다. 가벼운 문자보다 진중한 말과 정성스런 손글씨, 열정적으로 몰두할 수 있는 일, 인간관계 안에서의 고민, 하나의 목표를 위해 함께 노력하는 사람들. 무언가를 위해 성실히 일하는 게 얼마나 기분 좋은 일인지, 예상치 못한 웃음과 눈물, 따스한 감동을 담아 엮은 작품이다.

물론 일본어를 전혀 알지 못하는 나같은 경우에는 일본어 사전을 만드는 정열을 가진 등장인물들을 완전하게 이해하며 이 소설을 읽었다고 자신할 수는 없지만, 국어사전을 편찬하는 상황으로 전환해서 생각하며 이해하려고 애썼다. 옮긴이의 우려대로 '아가루(あがる)'와 '노보루(のぼる)'처럼 미묘한 일본어의 차이를 전혀 느낄 수 없으니 말이다.

2015.8.11.(화)  두뽀사리~