눈사자와 여름

눈사자와 여름
하지은 지음 / 새파란상상(파란미디어) / 2015년 3월

눈사자와 여름

하지은 지음

새파란상상

전자전기컴퓨터공학을 전공한 『얼음나무 숲』  의 작가 하지은이 선보이는 유쾌발랄한 코믹 추리극으로 국내 작가의 작품임에도 불구하고 등장인물이 모두 외국인이고 배경도 여왕이 존재하는 외국이라 점이 약간 낯설다. 국내 추리소설과는 조금 다르게 느껴진다. 영국 필이나는 가상의 도시 그레이힐 시티를 배경으로 펼쳐지는 유쾌하고 경쾌한 미스테리물이다. 고전과 전통을 중시하는 올드리치의 상징인 조 마르지오 극장에서 대문호 오세이번 경이 쓰러진 채 발견되었다. 처음에는 사인이 심장마비인 줄 알았는데, 사라진 마지막 원고를 찾는 과정에서 오세이번 경이 초콜릿 속에 들어있는 독물에 의해서 독살되었다는 것이 밝혀진다. 별다른 사건없이 조용하고 너무나 이상적인 그레이힐을 지키는 경시청의 강력3반 반장과 머독, 레일미어, 손튼이 이 사건을 해결해야 한다. 사건현장의 주변에는 대문호가 좋아하던 초콜렛 포장지만 남아있고, 마지막 혼신의 힘을 다해 집필하던 원고는 사라져버리고 말았다. 비밀금고 안에 남아있는 푸른 색 장미만이 사건의 실마리를 쫓아갈 단서일 뿐이다.

이 사건 현장에 있었던 용의자들은 듀 세비어, 프리실라 모드레, 레세스 카일라는 배우와 햇볕을 쬘 수없는 병에 시달리는 탓에 뱀파이어 백작으로 통하는 잉기스 후에르 백작, 대문호의 제자인 게레 하우스만이 있다.

그러나 이들 용의자와는 달리, 금고에 자신의 원고를 대신 갖다 놓은 제자 하우스만이나, 오세이번 경의 동화를 소지하고 있던 세라바체, 자신이 범인이라고 자수한 문지기 도슨 등이 범인으로 지목되면서 사건이 계속해서 엎치락뒤치락 하게 된다. 게다가 레일미어와 머독은 계속해서 용의자들에게 얻어맞고, 결국은 하숙집에 방화까지 일어나는 수난을 겪기도 한다.
사건을 맡은 레일미어 플린트 경위는 대문호가 쓰러진 조 마르지오 극장장 로만 아이넨의 딸 세라바체 아이넨양을 3년간 쫓아다닌 끝에  결국은 많은 사람들 앞에서 뺨을 맞고 차인 뼈아픈 사연을 가지고 있다. 하지만 1년 만에 다시 만난 세라바체 양을 보고 또 다시 사랑의 불길을 태우고 만다. 살인사건을 쫓는 건지, 연애를 다시 하는 건지 알 수 없는 레일미어 경위의 엎치락뒤치락 수사가 시작된다. 레일미어 경위의 러브스토리라고 봐도 무방하고, 오세이번 경의 독살사건으로 만 취급해도 괜찮을 듯 싶다. 부인이나 자녀는 없지만 동생들이 있음에도 불구하고 아무런 연고도 없어 보이는 세라바체에게 모든 작품과 유산을 물려준 정황도 마지막에는 밝혀진다. 두 사람이 나이 차이에도 불구하고 연인이라는 루머가 퍼지고, 오직 유일하게 세라바체 만이 대문호의 방 열쇠를 갖고 아무 때나 자유롭게 출입할 수 있었던 배경을 알게 되면서 사건의 실마리가 풀리게 된다.

이 책의 제목은 오세이번 경이 세라바체에게 헌사한, 320쪽에서 326쪽에 이르는 짧은 <눈사자와 여름>이라는 동화에서 따 온 것이다.

2015.5.31.(일)  두뽀사리~