오베라는 남자

오베라는 남자
프레드릭 배크만 지음, 최민우 옮김 / 다산책방 / 2015년 5월

오베라는 남자

프레드릭 배크만 지음

다산책방

스웨덴 작가 프레드릭 배크만(Fredrik Backman) 의 데뷔 소설이다. 글자가 빽빽한 목록을 보면서 얼마 전에 읽은 요나스 요나손의 책들『창문 넘어 도망친 100세 노인』과 『셈을 할 줄 아는 까막눈이 여자』를 떠올렸다. 그러고 보면 스웨덴 작가들은 이런 형식으로 소설 쓰기를 좋아하는 모양이다. 그저 막연히 미국 소설일 거라고 생각하며 읽다가, 문득 '크로네'라는 화폐 단위를 마주치고는 아~ 미국이 아니고 유럽권인가보다 싶어서 검색을 해보니 프레드릭 배크만 역시 스웨덴 사람이었다. 인구 9백만의 스웨덴에서 70만 부 이상 판매를 기록하며 명실상부 신인 작가를 스타로 만들어준 소설, A Man Called Ove(원제는 En Man Som Heter Ove)이라고 한다.

무엇이든 발길질을 하며 상태를 확인하는 남자, 오직사브 만을 몰고 다니는 남자로, 루네가 볼보 시리즈를 몰다가 종국에는 BMW로 바꿨다는 이유만으로 BMW 운전자와는 말도 섞지 않는 남자, 키보드 없는 아이패드에 분노하는 남자, 가장 싫어하는 광고 문구는 '건전지는 포함되지 않습니다'라고 생각하는 남자, 웬만하면 마주치고 싶지 않은 까칠한 이웃 남자, 그가 바로 이 책의 주인공인 '오베'라는 이름의 상남자이다.
왠지 '오메!'라는 단어를 떠올리게 하는 이 특별한 중년의 남자인 오베는 어느 화요일 오전, 한 번도 경험해본 적 없는 일을 하게 되었다. 부엌 싱크대 앞에 서서 멍하니 천장을 바라보는 일. 그리고 그는 결심한다. 세상에서 가장 튼튼한 고리를 천장에 박겠노라고. 그 고리에 밧줄을 걸고 자살할 것이다. 늘 그렇듯 오베는 이 일을 해낼 것이라는 사실을 의심하지 않았다. 하지만 오베가 막 고리를 박으려는 순간, 엄청나게 귀찮고 성가신 소리가 들려온다.

180쪽에서 '그녀는 말하는 걸 좋아했고 오베는 조용히 있는 걸 좋아했다. 돌이켜보면, 오베는 사람들이 서로 사이가 좋다고 말할 때 그들이 뜻하는 게 바로 그런 게 아닌가 하고 생각했다.'라고 하는데 나도 여기에 동조한다. 서로 조화를 이룰 수 있는 것, 아귀가 맞는다고 해도 될 듯~
책, 아버지, 고양이를 무조건적으로 사랑했던 소냐는 푸른 눈동자를 가진 살짝 어설픈 근육질 소년 오베를 만나 사랑하고 결혼했다. 이웃집에 이사 온 '이상한' 가족들인 패트릭과 이란 여자인 파르바네,  나사신 때문에 자살도 마음대로 못하고 고심하는 오베는 루네와 아니타, 지미 같은 희한한 이웃들과 성가신 고양이 어니스트의 기상천외한 방해공작, 시의회의 하얀 셔츠들의 도발을 물리치고 무사히 6개월 전에 세상을 떠난 아내 소냐의 곁으로 갈 수 있을까? 소냐를 따라 죽기 위해 자살을 결심한 오베의 주변에는 작고 사소한 일들이 계속해서 일어나면서 오베의 결심을 흔들리게 한다. 아니면 자신의 일상에 생기기 시작한 균열을 받아들이고, 하얀 셔츠들로부터 루네를 지켜낼 수 있을까?

2015.5.29.(금)  두뽀사리~