신드롬 E

신드롬 E ㅣ 샤르코 & 엔벨 시리즈
프랑크 틸리에 지음, 박민정 옮김 / 은행나무 / 2015년 5월

신드롬 E

프랑크 틸리에 지음

은행나무

샤르코 & 엔벨 시리즈의 첫 작품이다. 이에 앞서 '샤르코'가 등장하는 작품이나 '엔벨'이 주인공으로 등장하는 작품인 『핏빛 천사를 위한 지옥행 열차』 을 먼저 읽어보았다면, 등장인물에 대해 미리 알아서 이 책을 읽는데 도움이 되었을텐데… 살짝 아쉽기는 하다. 게다가 택배 사고(?)로 인하여 우리 집 소화전 안에서 열흘을 묵힌 탓에 시간이 촉박한 관계로 어떤 정보를 얻으려고 할 수가 없다. 책이 도착할 시간이 훨씬 지났음에도 이를 제대로 챙기지 못한 나의 잘못도 있고, 소화전에 두고 갔다는 아무런 전언도 없었던 탓도 있고, 배송자만 명기한 채, 연락처를 남기지 않은 출판사의 문제까기 겹쳐서 이런 상황에 이른 탓이다.

인간 내면의 본성과 광기를 그린 스릴러 『현기증』 의 작가 프랑크 틸리에가 프랑스 내에서만 200만 부 판매된 밀리언셀러 시리즈의 첫 권 『신드롬 E』를 만나게 되었다. 넬레 노이하우스로 한창 줏가를 올리는 독일 미스터리에 비해서 다소 생소하게 느껴지는 프랑스 미스터리는 카린 지에벨의 두 작품을 읽어보았을 뿐 그만큼 낯선 상황이다.
프랑크 틸리에는 첫 소설 『핏빛 천사를 위한 지옥행 열차』로 SNCF 추리문학상 후보에 올랐으며, 두 번째 소설 『죽은 자들의 방』으로 2006년 추리문학페스티벌 독자상과 2007년 SNCF 추리문학상을 수상했다고 한다. 각각은 '프랑크 샤르코' 형사와 '뤼시 엔벨' 형사를 등장시킨 독자적인 시리즈로 발전해나갔으나, 거의 협박에 가까운 독자들의 성원에 힘입어 두 주인공들을 대면시키는 새로운 시리즈를 집필하기에 이른다. 
'샤르코 & 엔벨 시리즈' 3부작인 『신드롬 E』, 『가타카』, 『아톰카』는 밀리언셀러 작가다운 면모를 보여주는 프랑크 틸리에의 대표 시리즈라 할 수 있겠다. 이 책, 『신드롬 E』는 시각적 영상미와 속도감 있게 전개되는 구성으로, 출간 즉시 베스트셀러에 올라 스릴러의 본고장인 영미권을 포함, 전 세계 15개국에 번역 판권이 판매되었다고 한다.
뤼시 엔벨 형사는 여름휴가 중에 기이한 사건에 맞닥뜨린다. 옛 남자친구 뤼도비크 세네샬이 영화필름 수집가 블라드 슈필만의 아들 뤼크 슈필만에게서 구입한 단편영화를 보다가 갑자기 눈이 멀어버린 것이다. 그라방숑에서는 신원을 알 수 없는 다섯 구의 시신이 뇌가 적출된 처참한 상태로 지하에 파묻혀 있었다. 이 사건의 해결을 위해 프랑크 샤르코 형사가 호출된다.

엔벨 경위는 영화복원사 클로드 푸아네을 찾아가고, 샤르코 경정은 1994년 이집트인 소녀들의 살해된 사건을 추적하여 마흐무드 아브드 엘아알을 찾아간다. 그리고 클로드 푸아네, 뤼크 슈필만으로 이어지는 군화 신은 사나이에 의한 연속 살인이 일어나고 이집트를 찾은 샤르코 경정에게도 위험이 닥친다. 작가가 되기 전에 IT엔지니어로 근무한 이력이 말해주듯이 전문적이고 어려운 용어를 사용해서 상황 전개가 쉽지 않다. 초반부터 이 사건의 진범이 거대한 세력일 거라고는 알고 있었지만, 대를 잇는 50여년에 걸친 거대한 악의 축인 만큼 꼬리에 꼬리를 무는 사건과 계속해서 새롭게 등장하는 인물이 이집트와 미국의 워싱턴, 그리고 캐나다까지 동분서주하게 만들고 있다. 

서브리미널이란 인간이 쉽게 인지할 수 없는 음향을 삽입해 잠재의식에 영향을 미치는 기법을 말한다. 이외에도 사전에조차 제대로 나와있지 않은 전문 용어들이 계속 등장한다.

빛 → 이미지 → 눈 → 뇌 → 신드롬 E로 이어진다는 이론, 광기어린 살인극과 더불어 주인공 두 사람의 러브스토리도 함께 감상할 수 있어서 좋았다. 에필로그에서 원하지 않는 반전 탓에 책을 덮으면서 우울했는데, 잠시 후에야, 그것이 2편에 이어지는 두 사람의 인연을 말하는 것일 수도 있다는 추측을 해보며 마음을 풀었다. 

2015.5.24.(일)  두뽀사리~