내 생애 최고의 열흘
아데나 할펀
지음
소담출판사
오늘은 14년
전, 내가 둘째 딸을 낳은 날이다. 즉, 작은 딸의 생일이다. 이 책을 좀 늦게 받게 되었고, 정해진 기한 내에 서평을 쓰겠다고 철썩같이 약속을
했는데, 어제는 모처럼의 쉬는 날이라 여기저기 세 건의 약속이 잡혀서 아침부터 밤 늦게까지 책을 읽을 짬을 내지 못하고 말았다. 결국 삼 일에
걸쳐 책을 움켜잡고 있는 상황이 되고 말았다. ㅉㅉㅉ
이 책은 아데나
할펀의 장편소설로, 불의의 사고로 목숨을 잃은 철없는 아가씨의 천국 입주기를 그리고 있다. 다소 황당한 스토리라고 할 수 있으나 아무도 천국을
다녀온 사람이 없으니, 황당하든 허무맹랑하든 이에 대해 반박할 여지는 없으리라~ 사실 뭘 알아야 반박을 하든 따지든 할 것 아니겠는가? 여기에
주인공으로 등장하는 아가씨는 개를 산책시키다가 교통사고로 세상을 떠난 스물아홉 살 알렉산드라로 빌 도렌필드와 맥신 일레인 파이어스타인의 딸이다.
알렉산드라는 천국으로 인도되어 먼저 천국에 온 외할아버지 해리 파이어스타인과 외할머니 에벌린 파이어스타인, 모리스 살리스 할아버지를 만나 함께
지내게 되고 엄마의 친구였던 앨리스 오펜하임 아줌마를 만나 알렉산드라가 꿈꾸는 것을 모두 누리며 사는 꿈같은 시간을 갖게 된다. 하지만 이런
기쁨도 잠시, 너무 이른 나이에 죽은 탓일까? 알렉산드라가 천국에 있어도 마땅한지를 시험하는, 이른바 '천국 입주 시험'이 시작된다. 이
시험에서 떨어지면, 네 번째 천국으로 옮겨가야 만 한단다.
'내 생애 최고의 열흘'이라는
주제로 에세이를 작성해 지상에서의 삶이 충실한 방향으로 흘러가고 있었음을 증명하라는 것이다. 알렉산드라 조앤 도렌필드가 다시 써내는 에세이를
담고 있다. 초등학교 4학년 때, 뉴욕에서 전학온 절친 페넬로페 골드스타인과 만나서 함께 한 시간들을 마치 일기같은 형시으로 풀어내고 있다.
각각 열 번째 날까지의 생애 최고의 열흘을 찾아 증명해야 하는데, 알렉산드라는 천국에서 배정받은 일곱 번째 천국에는 화려한 2층 저택과 명품
아이템과 아무리 먹어도 살찌지 않는 몸, 그리고 옆집 사는 섹시한 남자 애덤을 차지하기 위해서 에세이를 쓰기에 이른다. 기부 입학으로 대학에
진학하고, 파티 중 술에 취해 호텔 스위트룸을 태워먹고, 아빠 카드로 모든 것을 해결하는 등, 타의 추종을 불허하던 알렉산드라의 삶은 과연
어디로 흘러가고 있었을까?
첫 번째 날에는
알렉산드라가 어떻게 세상에 태어나게 되었는지 그 시작을 알려준다.
두 번째 날에는
페넬로페 골드스타인과 처음 만나게 된 일이다.
세 번째 날에는
2주 간격으로 돌아가신 외할머니와 외할아버지의 이야기를 담았다.
네 번째 날에는
페넬로페의 남자친구인 앤드류의 형인 바비와 하룻 밤을 보내며 첫 키스를 한 날이다.
다섯 번째
날에는 페넬로페와 뉴욕으로 진출해 진탕 망가져서 흥청망청 돈을 써버린 날이다.
여섯 번째
날에는 법률 회사 '키트리지, 키트리지, 앤드 키트리지'의 변호사인 찰스 키트리치와 약혼까지 이른, 도렌필드 왕국의 상속녀와 필라델피아에서 가장
유서깊고 영향력 있는 가문의 후손이 사랑없는 결혼을 하려고 했던 일이다.
일곱 번째
날에는 비글인 '복숭아'를 애완견으로 사서 함께 하게 된 날이다.
여덟 번째 날은
바니스 백화점의 남성 신발 매장 코옵에서 일하게 된 날이다.
아홉 번째
날에는 생애 마지막 날의 이야기를 담고 있다.
열 번째 날에는
유대인인 알렉산드라 본인의 경야(시바 shivah, 죽은 사람을 장사 지내기에 앞서 친척과 친구 들이 관 옆에서 밤을 세우는 일)를
찾았다.
결국 이렇게
허무맹랑한 천국의 이야기를 통해서 비교적 짧은 생애이지만, 한 아가씨의 30년이 채 안되는 시간들을 거슬러 보면서 우리 자신의 인생을 되돌아보는
시간이 될 것이다. 어느 누구에게나 소중한 그리고 아름다운 열흘은 꼭 있기 마련이니까~
2015.5.12.(화)
두뽀사리~