모성

모성
미나토 가나에 지음, 김혜영 옮김 / 북폴리오 / 2013년 8월

모성

미나토 가나에 지음

북폴리오

지난 해에 읽은 책, <고백>  이 미나토 가나에의  첫 장편 소설이었다고 한다. <고백>으로 일본과 한국에서 큰 화제를 낳으며 단번에 베스트셀러 작가 대열에 올랐다고 하는데, 불과 1년이 조금 지난 지금은 그 내용마저도 가물가물하다. 그 이후 <속죄> <N을 위해서> <야행관람차> 등의 작품을 통해 사람과 사람 사이에 있는 불편한 진실을 집요하게 파헤치는 작가이자 흡인력 있는 스토리텔러로 인정받고 있는 그가 이번에는 세상에서 가장 가깝고도 먼 사이인 '엄마와 딸'에 초점을 맞추었다.
다세대 주택에서 여고생 뛰어내린 사고에 대한 기사로 이야기는 시작된다. 엄마의 고백과 딸의 회상이 서로 교차하며 사건의 진실을 더듬어 가는 방식으로 전개된다. 그런데, 다른 등장인물에 대한 소개를 자세하게 하고 있는데, 왜 처음부터 자신의 이름인 '루미코'라는 것과 딸의 이름이 '사야카'라는 것을 밝히지 않고 있는 것일까? 남편 다도코로 사토시를 처음부터 끝까지 쭈욱 '다도코로'라고 부르는 이유는 무엇일까? 남편의 이름인 '사토시'는 사야카만 부르지 않고 있다.

스물네 살에 결혼하여 함께 살아온 아름다운 집이 산사태와 화재로 인해 소실되고, 이 사고로 무조건적인 사랑을 베풀던 외할머니가 사라져 버리고 난 뒤 많은 것이 달라진다. 이 여고생의 어머니가 딸을 '금지옥엽'처럼 길렀다는 말에서 모순을 발견한 한 고등학교 선생님이 개입되면서, 기사와 두 사람의 회상으로 이야기를 풀어내며 진실에 다가가고 있다. 우리는 알 수 없지만, 일본 이름인 '루미코'와 '사야카'라는 이름이 무슨 다른 의미가 있는 것일까?
자신의 어머니를 지나치게 사랑했지만 딸에게는 애정을 느끼지 못하는 엄마와 그런 엄마에게 끊임없이 사랑을 갈구하는 딸의 엇갈린 마음을 그리고 있는데, 만사를 친정 엄마에게 맞추는 사야카의 엄마인 루미코를 도저히 이해할 수가 없다. 나 역시 엄마도 있고, 딸도 둘이나 있지만, 사랑은 본디 내리사랑이라서, 딸에게 혹은 아들같은 자식에게 쏠리는 것이 당연한 것 같은데, 이처럼 거꾸로 역류된 사랑을 품고 있는 주인공이 납득이 되지 않는다. 나는 보통의 사람들보다 엄마에게 애정을 덜 느끼는 편이라서 더더욱 이해가 되지 않는다. 또한 이런 엄마에게 끊임없이 사랑을 갈구하는 사야카 역시 이해할 수 있는 것은 아니다.

이번 소설은 수많은 문학, 예술 작품에서 이야기 하는 '위대한 모성', '애뜻한 모녀의 정'과는 궤를 달리 한다. 오히려 '모성은 본능인가?'라는 도발적인 질문을 던지며 파국으로 치닫는 한 가정의 모습을 재구성하고 있다. 모성에 대해서는 잘 모르겠고, 다도코로가의 시어머니는 우리나라의 시어머니들과 마찬가지로 딸인 노리코나 리쓰코에게 향한 잣대와 다른 기준으로 며느리인 루미코를 평가하고 판단하는 모습에 짜증이 일어났다. 이렇게 딸과 아들을 동시에 가진 어머니는 왜 그때그때마다 다른 기준으로 이랬다저랬다 하는 것인지 화가 난다.
미나토 가나에 스스로 "작가를 그만두어도 좋다는 생각으로 썼다"고 말할 정도로 혼신을 다해 집필했다고 하는데…, 글쎄다. 작가가 말하고자 하는 것이 무엇인지조차 잘 모르겠다. 그러나 서점가에서는 인간 내면에 도사리는 고통스러운 진실을 파헤치는 작가 특유의 집요한 시선이 돋보이는 작품으로, 의미있는 메시지에 잘 짜여진 드라마와 트릭 어느 것 하나도 놓치지 않은 웰메이드 미스터리라고 평가하고 있다.

2015.4.1.(수)  두뽀사리~