2월 30일생

2월 30일생 ㅣ 소설NEW 1
김서진 지음 / 나무옆의자 / 2014년 9월

2월 30일생

소설 NEW 01

김서진 지음

나무옆의자 

<선량한 시민>으로 제9회 세계문학상 우수상을 수상한 작가 김서진은 데뷔작에 이어 자신의 관심사와 역량을 더 힘껏 밀어붙여 또 하나의 추리소설 <2월 30일생>을 내놓았다. 2월 30일, 존재할 수 없는 날에 태어난 한 여자의 죽음을 통해 60년 전 현대사의 비극과 한 집안의 어두운 비밀을 집요하게 파고든 역작이다. 음력 달력으로는 2월 30일이라는 날짜가 있다는 것을 이번에 새롭게 알게 되었다. 이 소설에서 정현재의 애인이었던 혜린은 '890230'으로 시작되는 주민등록번호의 소유자이다.
방송국의 피디인 정현재는 가족 행사로 J시(여기에서 말하는 문제의 J시는 과연 어디일까?)의 고향 집에 내려와 있다 뜻밖에도 얼마 전 헤어진 연인 혜린을 만난다. 소설 시작이 혜린의 시체가 발견된 사실부터 풀어내기에 당연히 혜린은 현재의 애인이라고 생각했는데... 정작 아내의 이름에 대해서는 언급이 없다. 현재는 혜린이 앙심을 품고 자신을 협박할 목적으로 고향 집까지 쫓아 내려왔다고 생각이 들어서 불같이 화를 내고 술에 잔뜩 취해버려 귀가를 하게된다. 그로부터 일주일 후 혜린이 주검으로 발견되고, 현재는 살인 용의자로 체포된다.
그는 결백을 주장하지만 정작 혜린이 죽던 날 '필름이 끊겨' 그녀와 함께했던 마지막 시간을 전혀 기억하지 못한다. 범행 동기는 충분하고 알리바이는 입증하지 못하는 상황. 공교롭게도 인근의 부랑자가 범행을 자백하면서 현재는 풀려난다. 그러나 세간의 시선은 여전히 그를 진범으로 보고 있고, 죽기 전 혜린의 행적도 의문투성이다. 그녀는 무슨 이유로 J시에 왔으며 왜 죽어야 했는가. 정말로 내가 범인일까?

실제 내 주변에도, 딸아이의 친구들 중에 현재라는 이름을 가진 남학생도 있고, 미래라는 이름의 여학생도 있다. 물론 이들은 가족이 아니지만, 한 가족 중에 현재와 미래가 같이 있다면 더더욱 웃길 것 같다.

등장인물들의 관계가 꼬이고 꼬이면서 혹시 현재의 할아버지인 정윤조라는 인물이 실은 박대길이 아닐까? 하는 상상을 문득 해봤다. 그러면서도 '에잇! 말도 안돼!'라면서 덮어버렸다. 그런데, 후반부에 이르러 이정희의 글에서 이 공상이 사실로 밝혀지게 되었을 때, 당혹스럽기 하더라. 간간히 박대길의 시점에서 쓰여진 부분의 옛 이야기를 통해서 순옥이 박대길과 정이조 사이에서 태어난 약간 모자라는 아이 순옥이라는 것은 알겠는데, 계속 혼란스럽다가 정윤조, 정태훈, 정현재의 3대에 걸친 여성 편력들이 어마무시하다는 결론에 도달했다. 박대길이라는 의문의 남성, 하기는 정윤조의 주장대로 복서방에 의해 죽었다면, 박대길 시점에서 털어놓는 이야기가 성립될 수 없으니, 박대길 시점에서 정윤조와 정이조에 얽힌 사연을 털어놓았을 때 이를 짚어냈어야 하리라~  어찌어찌하다 정윤조의 또 하나의 애인인 정만리와 딸 이정희는 이순옥을 데리고 함께 산다. 그리고 정윤조와 오정식의 관계 또한 의문점을 낳고 있다.

역시 미스터리는 반전에 반전을 보여줘야 제 맛이 날 것이다.

2015.3.13.(금)  두뽀사리~