노조키메

노조키메 ㅣ 스토리콜렉터 26
미쓰다 신조 지음, 현정수 옮김 / 북로드 / 2014년 10월

노조키메

 스토리 콜렉터 26

미쓰다 신조 지음

북로드

온다 리쿠의 <몽위>라는 책을 집에 둔 채로 도서관에 출근한 탓에, 밤 근무를 하면서, 어쩔 수 없이 서랍 속에 들어 있던 이 책의 서장을 먼저 읽고, 도서관에 남겨 둔채로 퇴근을 했고, 주말과 도서관 휴관일인 월요일까지 다시 서랍 속에서 나를 기다려야만 했다. 북로드출판사의 '스토리 콜렉터' 시리즈 26번째 작품이다. 1994년 등단하여, 2001년에 『기관, 호러 작가가 사는 집』을 출간하며 미스터리 작가로서 이름을 날리며 '미쓰다 월드'라는 신조어를 탄생시킬 정도로 호평받고 있는 미쓰다 신조의 작품 특징이 고스란히 녹아 있는 대표작이라고 한다. 민속학 지식을 배경으로 한 실화 같은 느낌의 괴담, 호러와 미스터리가 결합된 매력적인 혼돈의 이야기는 스멀스멀 기어오르는 한기처럼 독자들을 공포와 미스터리의 감옥으로 조용히 몰아넣는다. 호러는 빼고 미스터리만 읽고 싶지만, 이 작가의 다른 책들도 그리 나쁘지 않았기에 작가의 이름만으로도 반갑게 선택을 했다.

'노조키메', '노조키네', '이와쿠라', '요리시로' 등 그 의미를 파악할 수 없는 일본말이 많이 등장하기에 버겁고, 의미 파악이 곤란한 점과 미신을 지나치게 추구하고 있다는 생각은 들지만, 충분히 호러적이지 않은 점은 그런대로 괜찮다고 하겠다. 공포소설 편집자 생활을 하다 직접 작가로 뛰어든 '나(미쓰다 신조 본인을 말하는 것 같다.)'는 편집자 시절부터 지금까지 공포 체험담을 채집하여 이를 소설 소재로 쓰곤 한다. '나'는 우연한 기회에 괴담을 전문으로 연구하는 재야 민속학자의 50년 전 대학 시절 실제 체험이 담긴 노트를 손에 넣는다.
내용을 살펴본 '나'는 편집자 시절 채집한 '엿보는 저택의 괴이'라는 공포 체험담을 기억에 떠올리며 경악한다. 왠지 모를 불안감에 제쳐둔 그 체험담과 대학노트에 담긴 이야기 사이에 놀라운 연결점이 있기 때문이다. 시공간이 전혀 다른 두 이야기에 모두 등장하는 괴이한 존재의 정체는 무엇일까? 그리고 이 이야기를 세상에 알린다면 혹시나 그 괴이한 존재가 작가와 독자에게 찾아오지나 않을까?
갖가지 의문과 걱정하는 마음 한편으로, 이 무섭고도 흥미로운 두 이야기

1. 엿보는 저택의 괴이
2. 종말 저택의 흉사

를 세상에 알릴 책임을 느낀 '나'는 두 이야기를 나란히 들려준 뒤 자신만의 생각으로 '엿보는 소녀, 노조키메'의 정체를 추리해보기로 한다.

첫 번째 이야기인 「엿보는 저택의 괴이」는 ○○대학 부속 T초등학교 교사인 토쿠라 시게루가 학생 시절에 M지방의 임대 별장지에서 아르바이트를 하던 중에 체험한 이야기로, ○○대학 4학년인 토쿠라 시게루, K대학 4학년인 연상의 아이자토 사이코, N대학 3학년인 이와노보리 카즈요, S대학 2학년인 시로토 유타로와 함게 겪은 이야기이다.

두 번째 이야기인 「종말 저택의 흉사」에는 일본의 민속학을 공부하는 '나' 아이자와 소이치와 이름이 같은 사야오토시 소이치가 등장하며, 몇 백년 동안을 구전되어 내려오는 사야오토시 가에 얽힌 괴이 현상에 대해 전해주고는 조사지에서 객사를 한다.

사야오토시 소이치의 장례식에 갔다가, 형수 토키코와 조카 쇼이치를 만나게 되고 노조키메와 방울에 얽히 이야기를 전해 듣게 된다.

이렇게 두 이야기의 연결점이 되는 인물 미노베와 엿보는 소녀, 노조키메를 만나보자~

2015.3.10.(화)  두뽀사리~