텐더니스

텐더니스 ㅣ 밀리언셀러 클럽 85
로버트 코마이어 지음, 조영학 옮김 / 황금가지 / 2008년 6월

텐더니스

밀리언셀러 클럽 085

로버트 코마이어 지음

황금가지

도서관에서 빌린 책, 줄리언 반스의  『예감은 틀리지 않는다』를 첫 장을 읽고나서야, 내가 감히 읽어낼 수 없는 어려운 책이라는 것을 뒤늦게 깨닫게 되었다. ㅎㅎ 얼른 반납하고, 다시 이 책을 재대출하게 되었다. 밀리언셀러 클럽의 책인만큼 힘들지 않게 읽을 수 있을 것 같아서였다.

예전에, 로버트 코마이어의 <고백은 없다>  를 읽은 적이 있다. 물론 지금 별달리 기억나는 내용은 없다. 40이 넘어서 읽은 책은 그 내용이 그리 오래 남아있을 수가 없는 것 같다. 이 책은 청소년들의 일탈과 불안한 심리를 심도 깊게 다룬 서스펜스 소설이다. 가정 내 폭행과 성추행, 싱글맘, 10대들의 성, 그리고 청소년 강력 범죄 등 미국 청소년들이 안고 있는 여러 가지 문제들을 다룬다. 서스펜스라는 장르 내에서 다루기엔 자극적이고 위험해 보이는 소재들이지만 차분하고 부드러운 표현으로 등장인물들의 내면을 살피고 있다.  러셀 크로와 존 폴슨 감독  에 의해 영화화 되었다. 영화에서는 레셀 크로우  가 제이크 프록터 경위 역을, 존 포스터  가 에릭 플레 역할을 맡았고, 로렐라이 크랜스턴 역에는 소피 크라웁(네이버 영화에서는 이렇게 표기했는데, 이 책의 역자 후기에는 '소피 스트라우브'라고한다. 어느 표기가 맞는 것인지는 모르겠지만, 아무튼 같은 사람을 가리키는 것이겠지?)이 분했다.

친모와 계부를 살해한 연쇄살인마 에릭 풀레, 예리한 감각의 노형사 제이크 프록터 경위, 그리고 충동적인 15세 가출소녀 로렐라이 크랜스턴이 주축이 되어 엮어가는 이야기이다. 초반 부에는 에릭과 롤리가 자신에 대한 소개없이 번갈아가면서 본인 시점에서 감정 위주로 풀어나가는 탓에 다소 혼란스러웠다.
친모와 계부를 잔인하게 살해한 혐의로 구속된 10대 소년 에릭 풀레. 하지만 그는 계부에게 모진 학대를 받아왔다는 동정여론 때문에 청소년들의 우상이 되어 소년원에 들어간다. 그러나 사실 그는 살인에서 얻는 기쁨 때문에 조작된 가정사를 만들고 부모를 살해했다. 게다가 알리시아 헌트, 로라 앤더슨, 베티 앤 터사에 이르는 세 명의 소녀들을 연쇄 살인했지만 아직 들키지 않고 있다. 그래서 그에게 세상은 만만한 곳이다. 에릭은 언제나 키가 크고 날씬한 여자에게, 또 오직 자신만이 볼 수 있는 매력을 검은 머리와 검은 눈 속에 담고 있는 여자에게만 매료되어 살인을 저지른다.

미국 사회에서는 범죄자, 특히 살인범에 대해 묘한 매력을 느끼는 정신나간 인간들이 많다는 점이 참으로 납득하기 어려운 점이다. 그런만큼 사이코패스같은 저질의 범죄자들도 살아갈 수 있는 것일까? 참으로 요상하기만 한 세상이다.
그러던 그에게 로리라고 불리는 소녀 로렐라이 크랜스턴이 찾아온다. 그녀는 오래 전 에릭을 만난 적이 있다고 한다. 바로 에릭이 첫 번째 살인인 알리시아 헌트의 살인 현장에서 마주쳤던 소녀이다. 이제 그는 모든 증거를 인멸하기 위해 로리를 살해해야만 한다. 끈질긴 경찰의 추적도 뿌리친 채 그는 무작정 길을 떠난다.

책에서는 제이크 프록터 경위의 분량이 그닥 많지 않은데, 영화에서는 러셀 크로우의 비중을 어떻게 늘여서 만들었을까? 궁금해지기는 한다.

2015.3.4.(수)

 두뽀사리~