케빈에 대하여

케빈에 대하여 - 판타스틱 픽션 WHITE 1-1 ㅣ 판타스틱 픽션 화이트 White 1
라이오넬 슈라이버 지음, 송정은 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2012년 7월

케빈에 대하여

판타스틱 픽션 White 1

라이오넬 슈라이버 지음

알에이치코리아(RHK)

뛰어난 수완을 지닌 여행 사업가이자 일반적 사회통념과 체제에 대한 거부감을 지닌 에바 캇차두리안이 남편 프랭클린에게 보내는 편지로만 구성된 이 작품을 읽어내기가 너무 힘들어서 처음 두 편의 편지를 읽고는 '케빈에 대하여'를 검색하고 찾아보았다. 원래 편지라는 것이 전후 상황을 다 알고 있는 타인에게 써서 보내는 것이라 자신의 상황을 전혀 설명하지 않고, 모든 정황을 두 사람이 다 알고 있다는 전제하에 자신의 감정을 위주로 기술하는 것임에 사전 지식없이 읽어낼 수 없다는 결정을내린 것은 어쩔 수 없었다고 본다.

2003년에 제작된 린 램지 감독과 틸다 스윈튼 주연의 영화  [케빈에 대하여We need to talk about Kevin] http://movie.naver.com/movie/bi/mi/mediaView.nhn?code=86843&mid=18290#tab 가 2011년 칸 영화제에서 발표되었을 때, 비평가와 관객들은 수많은 찬사를 표했다. 1954년 생인 엄마가 39세에 낳은 아들 1983년 생 케빈, 모성을 모독하듯 아기를 낳기 싫어하는 엄마, 그에 대한 복수라도 하듯 태어나면서부터 엄마와 주변인들에게 고통을 주는 것을 즐기는 아들, 돌이킬 수 없이 평행선을 달리는 모자의 이야기는 그 탄탄한 설정이 뒷받침하듯 훌륭한 원작이 존재했다. 나 역시 늦은 나이에 첫 아이를 출산했지만, 나는 나이 탓에 아이를 낳아 기르는 것이 별다른 어려움이 없었다고 생각했는데, 에바에게는 그 반대로 작용한 것 같다. 나의 경우는 충분히 아기를 이해했고, 아이 역시 나와 교감했다고 생각했는데, 에바와 케빈의 경우는 너무 다른 생각에 너무 다른 시간을 보내는 곤란한 상황을 맞은 것 같다. 그렇다고 어찌 이들 모자처럼 서로에게 칼을 들이미는 듯한 상극의 관계를 성립할 수 있었을까?
바로 라이오넬 슈라이버의 2003년작 <케빈에 대하여>이다. 작가가 6년간 함께한 연인과 경제적 기반이 잡힌 후 부모가 되기 위한 준비를 할 무렵 떠오른 <케빈에 대하여>의 아이디어는 이후 일어난 총기 난사 사건 보도와 맞물려 이 작품의 주요한 주제를 완성하기도 했다. 영화가 먼저일까? 아니면 소설이 먼저일까? 하는 엉뚱한 생각을 하면서 지나치게 복잡하고, 난해한 느낌을 풍기는 책을 읽어내고 있는 나를 발견한다.

아르메니아계 미국인인 여행가 에바 캇차두리안이 극히 미국적 사고방식을 지닌 남자 프랭클린과 사랑에 빠진 후 평범한 아내와 어머니의 일상으로 들어서는 어쩔 수 없는 과정, 자연스럽게 생겨날 줄 알았던 보편적 모성에 대한 거부감, 이미 태어날 때부터 악마적인 소양이 듬뿍 채워져있다가 결국에는 소시오패스 학살자가 되버리고 마는 아들 케빈에 대한 죄책감과 그 순간에도 예리한 통찰력을 잃지 않는 심리가 신경증적인 1인칭 시점으로 펼쳐진다. 말 한마디, 한마디마다 경악하게 만드는 빗나간 아들 케빈은 지나가는 차에게 벽돌을 던지는 행위에서 시작하여 일곱 살 어린 여동생 샐리아의 눈에 세척제를 부어 버리고, 거짓 증언으로 여교사 비키 파고스키를 몰고가는 행위가 연속해서 일어난다. 그리고는 결국 1999년 4월 8일 케빈의 글래드스톤 고등학교에서 난사사건이 일어난다. 로라 울포드, 제프 리프스, 마우스 퍼거슨, 다나 로코, 데니 코빗, 조슈아 루크론스키, 그리어, 미구엘 에스피노자, 지기 랜돌프와 구내식당 직원까지 희생되었다. 도저히 케빈의 입장에서 생각해 볼 수도 없고, 케빈에게 뭔가 이유가 있었다고 그를 이해하려는 노력조차 하고 싶지 않다. 악마와 다름없는 케빈이 학교에 가서 학우들과 교사를 석궁으로 처형하기 전에 이미 벌여놓은 일이 너무나도 엄청나기에….
처음에 제목 만을 보았을 때는 지난 달에 읽은, <제이컵에 대하여>와 주인공의 이름만 바꿨을 뿐, 내용은 같은 것이 아닐까? 하는 혹시나하는 의구심이 일었다. 어떤 면에서는 일맥 상통하는 면이 있는데, <19분>과도 통하는 면이 있는 것 같다. 서구 사회에서는 사실 빈번하게 일어나는 이 총기 난사 사건을 어떻게든 해결해야 하지 않을까? 하는 사회적인 생각도 해보게 된다. 작가는 유아기의 부모와의 그릇된 애착 관계, 혹은 서로의 무책임하고 무관심한 감정 줄다리기가 얼마나 큰 파장을 불어올 수 있는지를 그리면서 무한한 사랑으로 대표되는 모정의 보편성을 뒤틀어 감정적 폭력과 학대로 얼룩진 모자 관계를 여과 없이 보여준다. 하지만, 잘못 키워진 아이들이 모두 범죄자가 될까? 잘 키워진 아이들은 모두 건전하게 자라날 수 있을까? 케빈의 경우는 악마의 모습으로 태어났을텐데?

2015.2.21.(토)  두뽀사리~