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브릴리언스
마커스 세이키 지음, 정대단 옮김 / 황금가지 / 2015년 1월
평점 :
절판
브릴리언스
마커스 세이키 지음
황금가지
데뷔작 <칼날은 스스로를 상처입힌다>로 평단의 찬사를 받으며 스릴러 계의 신성으로 주목받아 온 마커스 세이키의 장편소설이다. 작가 이름을 얼핏 보고, 일본 작가인 줄로 착각했다는 우매함~ 나름대로의 독서계획을 세우고, 지난 여름부터는 국내 소설 - 동양 작품 - 서양작품의 순서로 읽어오고 있는데, 지난 주에 읽은 프랑스 작가의 <도쿄 산보>는 정작 그 내용이 일본 여행기이고, 일본 작품이라고 생각한 이 작품은 헐리우드에 등장함직한 시카고를 배경으로 한 미국작가의 소설이다. 작가의 사진을 구할 길이 없으니, 미시건에서 태어났다는 작가가 동양계인지의 여부는 알 길이 없는 일이다. 그러나 이제와서 그 순서를 변경하여, 다시 동양 소설을 읽을 수도 없는 것이, 목요일 11시에 도서모임에 참여해야하고, 늦어도 내일은 조디 피콜트의 <19분>을 읽어내야만 하는 상황이다.
1980년을 기점으로 하여 사람들의 비밀을 꿰뚫어 보는 소녀 엘리스 첸, 주식 시장의 흐름을 단번에 파악할 수 있는 남자 에릭 엡스타인, 벽을 통해 걷는 여자 섀넌 아지, 패턴을 읽고 행동을 예측하는 닉 쿠퍼 등 특수 능력을 지닌 '브릴리언트'라는 신인류가 등장한다는 설정을 바탕으로 한 가상 소설이며, 30여년의 세월이 흐른 현재에 이르러 이들 돌연변이인 새로운 능력자들인 브릴리언트가 평범한 사람들인 노멀에게 위해를 가하고 있다는 분위기가 만연한다. 더군다나 현재 권력을 잡고 있는 사람들은 이들 브릴리언트가 아니라 노멀이기에, 권력자들은 브릴리언트를 아카데미에 입학시키고, 그들의 능력을 발휘하지 못하고 통제하려고 한다. 서로 간의 분쟁을 일으키는 테러 사건과 그에 얽힌 음모를 풀어 나가는 스릴러이다. 또한, 이 소설에서 중요한 또 한 가지의 소재는 서번트 증후군(Savant syndrome)으로 이는 장애를 가지고 있음에도 특정 영역에서 그 장애와 대조되는 천재성이나 뛰어난 재능을 보이는 증후군이다.
도시의 명암을 중점적으로 그려 낸 작가의 이전 작품과는 달리, 보다 큰 스케일과 SF적인 설정으로 독자들의 열렬한 호응을 받고 있다고 한다. 시종일관 극적 긴장감이 넘치는 전개로 시선을 사로잡는 한편, '브릴리언트'의 존재를 통해 파생되는 첨예한 갈등을 보여 줌으로써 근미래의 모습을 불편할 정도로 세밀하게 그려냈다. 주인공 닉 쿠퍼는 사람들의 패턴을 읽는 브릴리언트이고, 공정국 DAR의 요원으로 테러리스트를 소탕하는 임무를 수행한다.
이야기는 스릴 넘치게 구성되어 있고, 다음의 제 파트로 구분된다. 즉, 제1부 추격자,
제2부 도망자,
제3부 반역자로 1부에서는 주인공 닉 쿠퍼가 테러리스트인 존 스미스 일행을 추격해 가는 이야기라면, 2부에서는 딸 케이트를 아카데미에 보내지 않고 지켜내기 위해서 스스로 공정국 DAR에서 빠져나와 존 스미스에게 접근해 뉴가나안으로 찾아가는 도망자가 되고, 존 스미스와 만나고 나서 진실을 알게된 닉 쿠퍼는 다시 반역자가 되어 돌아온다.
1,2부를 읽는 내내, 나는 닉 쿠퍼가 찾고 있는 존 스미스라는 테러리스트가 아주 의외의 인물일 거라고 생각했다. 드루 피터스를 제 1선상에 올려놓고 있기는 했다. 그렇지만, 이 소설 속에서는 누구는 착한 놈이고, 누구는 악한 놈으로 단순하게 구분 지을 수 는 없는 상황이다. 폭력적인 돌연변이들을 제거하기 위해 노멀을 자극하는 방법을 택한 현직 대통령 헨리 워커와 손잡은 드루 피터스도, 돌연변이 능력자들의 지도자인 존 스미스도 역시 무고한 자는 아니였다. 해피앤딩으로 끝날 것을 알면서도, 크라이막스를 비롯한 마지막 부분은 초조함을 갖고 읽어야만 하는 스릴을 선사한다.
2015.2.3.(화)
두뽀사리~