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역적전
곽재식 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2014년 12월
평점 :
역적전
곽재식 지음
알에이치코리아
환상문학웹진 「거울」의 대표작가이자 130여 편이 넘는 단편소설을 써왔다는 곽재식의 두 번째 장편소설이다. 곽재식 작가의 첫 번째 장편소설 <사기꾼의 심장은 천천히 뛴다>은 아직 시립도서관에서 찾아볼 수 없어서 아쉽기는 하지만, 그 내용이 우연히 알게 된 신비한 비밀로 인해 인생이 뒤바뀐 한 직장인의 기상천외한 모험담을 다룬 현대소설인 반면에, 이번에 출간된 이 책, <역적전>은 광개토대왕이 위세를 떨친 삼국시대를 배경으로 고구려에 침략당하고 남부 3국, 현재의 대구 지역에 해당하는 다라국, 김해 지역이되는 가락국과 안라국의 인간 군상들의 이야기를 다룬 역사소설이 되겠다. 따라서 사용하는 언어나 어휘가 다소 옛스러워서, 나같은 문외한이 읽기에는 버겁다. 삼국시대를 배경으로 한 소설집 <모살기>를 통해서 이미 그 시대의 역사에 대한 지대한 관심과 꼼꼼한 고증을 보여준 작가는 이번에 장편 <역적전>을 통해 특화된 역사소설 장르를 구축했다한다.
서기 400년경, 고구려 담덕(광개토대왕)의 정복 전쟁으로 남부의 나라들이 시달릴 무렵, 다라국의 관리 하한기에게 역적질을 했다는 죄로 두 명의 죄인이 잡혀온다. 사가노라는 백제 남성과 출랑랑이라는 가락국 여성이 그들인데, 사가노는 백제 도성에서 살면서 강물에서 낚시를 하거나, 낚시한 사람들의 물고기를 맛있게 굶거나 써 주는 일을 하다가 백제 도성의 하부 지역의 협지라는 부자의 종으로 들어가게 된다. 전재산을 정리하여 왜국으로 도망하려는 협지와 한 배를 탔다가 실패하고 결국 신라 땅에 이르러 전 재산을 탕진한 협지에게 팔려 무덤에 산 채로 묻히는 신세가 된다. 출랑랑은 가락국의 명문인 출 씨 집안 출선주(배를 여러 척 거느리고 배를 띄워 장사를 하던 부자)의 딸로 어려서 어머니를 잃은 탓에 온갖 귀여움과 '모주님'이라고 떠받들고 살았다. 유난히 칼을 잘 쓰는 출랑랑은 전쟁터에 뛰어든 아버지를 찾으러 나섰다가 가야 남쪽에서 배를 오가게 하여 재물을 모아 권력을 쥔 용녀의 수하 중, 염한과 편발희에게 속아 산채로 무덤에 묻히며 사가노와 만나게 된다.
이렇게 절묘한 곳에서 만나게 된 두 사람은 무덤을 파고 살아나와 출랑랑의 칼 봉문도를 찾아 나서게 된다. 옛날 장인인 고찬다가 만든 네 자루의 칼, 봉황이 그려진 봉문도, 용이 그려진 용문도, 그리고 봉황과 용이 그려진 용봉도 두 자루가 있었다고 한다. 봉문도를 찾기 위한 싸움 끝에 결국에 숱한 죄를 지고 잡혀온 두 사람. 가락국의 고위 관리 허공을 살해한 죄로 끌려왔으나 죽인 것은 인정하면서 죽인 무기와 이유를 말하지 않아 좋은 판결을 잘 내리는 관리로 알려진 하한기의 의심을 사게 되고 현명한 하한기와 적화랑은 이 두 사람의 진실을 파헤치게 된다는 이야기이다.
두 번이나 죽음에 이르렀다가 다시 태어나게 된 두 사람의 이야기는 책 표지에 설명된 대로 영웅의 이야기라고 할 수는 없지만, 패배자의 이야기라고 치부하기는 무리일 것 같다.
2015.1.24.(토) 
두뽀사리~