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살의의 쐐기 ㅣ 87분서 시리즈
에드 맥베인 지음, 박진세 옮김 / 피니스아프리카에 / 2013년 1월
평점 :
절판
살의의 쐐기
THE 87th PRECINCT
에드 맥베인 지음
피니스아프리카에
87분서 시리즈는 아직 읽은 적이 없다고 생각했는데, 에드 맥베인의 작품은 이전에 <아이스>를 읽었는데, 이를 인지하지 못하고 있었다. 이번에 다시 <살의의 쐐기>를 읽으면서야 비로소 <아이스> 또한 87분서 시리즈라는 것을 뒤늦게 깨닫게 되었다. 방대한 분량에 아이스에 대한 감도 제대로 안잡히면서 힘겹게 책장을 넘겼다는 기억만이 어렴풋하게 남아있을 뿐, 뚜렷한 기억이 없는 탓이리라.
이 책은, 87분서 시리즈 초기 명작(1959년)으로 알려진 작품이라고 하며, <경찰혐오자>라는 작품으로 1956년에 시작되었다고 한다. 인질극과 밀실 살인이라는 완전히 다른 미스터리 장르를 병행하여 이야기를 끌어간다. 메인이 되는 인질극과 교차되며 진행되는 밀실 사건은 어찌 보면 부차적인 스토리로 보일 수도 있겠지만 밀실 트릭은 완전히 고갈되었다고 선언한 미스터리 비평가들을 비웃기라도 하듯이 맥베인은 단순하지만 깔끔한 트릭을 선보인다.
책날개에 16명의 87분서 형사들 중에서 이번 스토리의 등장 하는 형사에 대한 소개를 해주고 있어서, 그저 막막하기만 하던 팀을 파악하는데 크게 도움이 된다. 작가 자신을 모델로 삼았다는 스티브 카렐라, 유대계 마이어 마이어, 붉은 머리의 코튼 호스, 핸섬한 금발의 버트 클링, 덩치가 큰 흑인 형사인 아서 브라운, 왜소한 핼 윌리스, 87분서 수사반의 책임자인 피터 번스 경위, 사무직 경관인 엘프 미스콜로와 감식반장인 샘 그로스먼이 등장한다.
버지니아 도지는 주유소를 털면서 직원에게 총을 쏴서 그의 눈을 멀게한 남편 프랭크를 체포하여 감옥에 보낸 스티브 카렐라의 머리에 총알구멍을 내고 싶어 한다. 프랭크가 캐슬 형무소 병원에서 죽었다는 이유로 스티브 카렐라를 죽이기 위해서라면 87분서의 형사 전부를 죽여도 상관없다. 38구경 권총과 폭발물 니트로글리세린이 담긴 병을 들고 형사실로 쳐들어온 버지니아는 형사실을 점령하고 이들을 인질로 삼은 채 조용하게 스티브 카렐라 형사를 기다리면서 시간을 보낸다. 도와줄 사람 하나 없는 형사실에 억류된 형사들이 할 수 있는 일이라고는 죽음을 맞으러 돌아올 스티브 카렐라를 기다리는 것 뿐이다.
처음에는 마이어 마이어, 버트 클링, 코튼 호스 만이 있던 형사실에 피터 번스 반장, 헬 윌리스와 안젤리카 고메스, 엘프 미스콜로, 아서 브라운 형사와 테디 스텔라가 하나씩 합류하게 된다. 언제 형사실로 돌아올지 모르는 스티브 카렐라를 기다리는 형사들은 인질극에서 벗어나기 위해 온갖 지혜를 짜낸다. 형사실에서 어떤 일이 벌어지는 지 전혀 알길 없는 스티브 카렐라는 말하지 못하고 듣지도 못하는 아내 테디 스텔라가 임신을 해서 함께 병원에 들렀다가 자살 사건을 조사하러 간다. 스콧 씨와 세 아들, 앨런, 마크, 데이비드와 데이비드의 아내인 크리스틴이 거주하는 스콧 저택에서 일어난 이 사건에서 밀실이라는 벽에 부닥친다. 제목에 나오는 문제의 '쐐기'는 스콧의 사건 현장에서 등장한다. 과연 스콧의 죽음은 자살일까?, 타살일까? 인질극과 밀실 살인 사건이라는 어울릴 것 같지 않은 두 사건이 교차 병행하며 이야기는 진행되는데, 스티브 카렐라라는 형사는 매력적인 캐릭터로 다른 87분서에서도 맹활약을 할 것 같다.
2015.1.23.(금) 
두뽀사리~