얼음 속의 소녀들

얼음 속의 소녀들
톰 롭 스미스 지음, 박산호 옮김 / 노블마인 / 2014년 11월

얼음 속의 소녀들

톰 롭 스미스 지음

노블마인

톰 롭 스미스의 장편소설이다. 도쿄여행길에 들고 떠난 것이 실수였다. 2시간이라는 짧은 비행 시간 중에도 기내식 틈틈이 읽어볼까? 했는데, 몇 장 읽지도 못했을 뿐더러 집중이 안된 탓에 초반의 상황 파악에 실패한 것 같다. 거의 마지막에 이르기까지 책의 제목조차 이해하지 못했다. 얼음 속의 소녀들이 누구인지 파악하게 되는 순간 책은 끝나버렸다. 차라리 동영상을 미리 보고 책을 읽었으면 보다 쉽게 이해할 수 있지 않았을까? 하는 아쉬움이 남는다.

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http://www.youtube.com/watch?feature=player_detailpage&v=tW5cIOEzAmM

'차일드 44 3부작'에서 벗어나 발표한 첫 작품으로, 자신의 어머니가 망상에 빠져 정신병원에 입원했다는 아버지의 전화를 받은 작가는, 자신의 체험에서 발상을 얻어서 그때의 혼란과 불안을 바탕으로 밀도 높은 심리 스릴러를 구상해냈다고 한다. 이렇게 탄생한 이 장편소설은 출간 즉시 영화화가 결정되었으며, 톰 롭 스미스는 이 작품으로 장르를 뛰어넘어 작가로서의 새로운 가능성을 입증해 보였다는 호평을 받았다고 한다.

 원판은 <The Farm>으로 우리는 가장 사랑하는 이들에 대해 얼마나 알고 있을까? 소설은 이 질문에서 시작된다. 가장 사랑하는 두 사람인 어머니와 아버지가 서로를 광인과 악인으로 모는 상황에 놓인 주인공 다니엘은 자신의 성정체성에 대해 가족 누구에게도 털어놓지 못하고 거짓말을 하고 있다는 자책감에 빠져있다. 어머니 틸데의 말을 믿으면 아버지가 끔찍한 범죄자가 되고 아버지 크리스의 말을 믿으면 어머니가 망상에 빠져 제정신이 아닌 상태가 되는 곤혹스러운 처지에 놓인 다니엘의 이야기를 통해 중요한 것은 진실 자체가 아닌 마음의 지옥을 이겨낼 수 있는가에 달렸음을 깨닫게 된다.
"다니엘!". 마치 절규와도 같은 어머니의 신호를 무시한 다니엘은 얼마 뒤 아버지에게 어머니가 정신병원에 갇혀있다는 말을 듣는다. 그러나 아버지의 말과는 달리 어머니는 그의 앞에 나타나 아버지의 이야기를 부정한다. 어머니는 아버지가 하칸 그렉슨, 은둔자 울프, 팔켄베리의 시장인 크리스토페르 달가르드, 형사 스텔란 닐손과 의사 올레 놀링이 모두 포함된 무서운 범죄에 연루되어 있으며 그것을 은폐하기 위해 자신을 광인으로 몰았다고 이야기한다. 진실을 직접 확인하기 위해 어머니의 고향 땅, 바름란드와 부모님이 새롭게 거주하게 된 스웨덴 서남부 지방인 할란드로 향하게 된 다니엘은 그곳에서 문명의 제약을 반쯤은 벗어난 문제의 '1963년'에 일어난 끔찍한 상황을 파악하게 되고 그리고 최근에 미아 그렉슨에게서 일어난, 인간의 양심마저 마비시키는 압도적인 고독, 즉 어머니의 아들인 자신 다니엘과, 또다른 어머니의 다니엘과 마주하게 된다.
아버지와의 전화 통화에서 어머니가 정신병원에 입원했다는 청천벽력 같은 소식을 듣고 서둘러 스웨덴으로 떠날 준비를 하지만 병원에 있을 거라고 생각했던 어머니가 다급한 목소리로 전화를 걸어와서 오히려 자신이 미치지 않았고 모든 건 자기 죄를 감추기 위한 아버지의 음모라고 말히며 당장 런던으로 만나러 오겠다고 하는데, 소설 같은 상황은 어느 정도는 저자가 실제로 겪은 일이다. 저자는 이처럼 자신의 체험을 기반으로 하여 주인공 다니엘의 심리를 생생하게 묘사하고 실제와도 같은 압박감을 선사하고 있다.

2008년에 발표한 첫 장편소설  《차일드 44(2012)》는 2009년에 출간된 책을 다시 출간하였고, 그 내용은 구소련에서 실제 있었던 52명의 연쇄살인 사건을 역사적 상상력과 인간 사회에 대한 깊은 통찰력을 바탕으로 재탄생시킨 작품이다. 묵직한 소재를 긴박감 넘치는 스릴러로 완벽하게 탈바꿈시켰다는 찬사를 받은 《차일드 44》 역시 제대로 읽어보고 싶은 작품이다.

2014.12.24.(수) 지쳐버린  두뽀사리~