공허한 십자가

공허한 십자가
히가시노 게이고 지음, 이선희 옮김 / 자음과모음(이룸) / 2014년 9월

공허한 십자가

히가시노 게이고 지음

자음과모음

히가시노 게이고의 신작이 봇물 터지듯 쏟아져 나오고 있음에, 신간을 구입해야할까? 말아야 할까? 구입한다면, 어떤 책을 먼저 구입해야하나? 하는 고민을 하고 있던 차에 차마 기대하지도 못하던 이 책을 손에 넣을 수 있었다. 와우~ 포장 봉투를 뜯는 순간, 너무 반갑고 감격에 겨워서, 감탄사가 절로 터져나온다.

항상 새롭고 다양한 소재를 통해서 추리소설의 진수를 보여주는 히가시노 게이고가 이번에 선택한 소재는 바로 사형제도이다. 그저 객관적인 태도로 "사형제도가 필요하다!",아니 "사형제도는 폐지되어야 한다!"라고 주장할 일은 아닌 것같다. 이 소설에 등장하는 사람들처럼, 직접 상관있는 사람들이 아니라면, 섣부른 의견 제시는 일단 유보시켜야 할 것이다.

11년 전, 사요코가 슈퍼마켓에 찬거리를 사기 위해 잠시 집을 비운 사이에 침입한 강도에게 딸 마나미가 온 몸이 테이프로 꽁꽁 묶인채 살해되고, 나카하라 미치마사와 사요코는 딸의 죽음을 이겨내지 못하고 더 이상 부부로서의 삶을 살 수 없어 이혼하기로 합의하고 각자의 길로 간다. 나카하라는 5년 전 회사를 정리하고 반려동물(사람과 더불어 사는 동물로 동물이 인간에게 주는 여러 혜택을 존중하여 애완동물을 사람의 장난감이 아니라는 뜻에서 더불어 살아가는 동물로 개칭하였다고 하니, 반려동물이란 애완동물과 같은 의미라고 보면 될 듯) 장례사로 생활하고 있으며, 그의 전부인 사요코는 최근까지 도벽증 환자들에 대해 취재하고 있었다. 그런 전부인 사요코가 살해되었다는 비보를 접하게 된다.

사요코를 죽인 범인은 곧바로 자백했다. 일흔 살 정도 되어 보이는, 백발이 무성하고 야윈 노인 마치무라 사쿠조였다. 사요코의 가족들도, 물론 나카하라도 본 적 없는 남자였다. 범행 동기는 우발적이라고 했다. 그리고 범인의 가족들로부터 '장인의 범행을 용서해달라'는 편지가 도착한다.
나카하라의 딸과 아내는 모두 살해당했다. 마치 같은 사람인 것처럼, 두 범인은 모두 우발적이라 진술했고 또한 감형을 받았다. 그들에게 내려진 사형이 수감형으로 줄었고, 범죄 사실에 대한 진술이 형을 결정했다. 가족들은 울분을 삼켰고, 나카하라는 단념했다.

살해된 사람의 가족들은 어떻게 해서든지 살해범을 사형에 처하기를 간절하게 원하고, 또한 일각에서는 사형폐지론을 주장하는 사람들도 있다. 사형으로 무고한 사람들이 처형되는 것을 막겠다는 여론도 있고, 여기에 등장하는 한 변호사는 사형으로 달라지는 것은 아무것도 없다는 의견을 내세우기도 한다.

역시 히가시노 게이고이다. 11년 전에 살해된 딸, 11년 후에 살해된 부인, 그 두 사건과 연괸된 두 사람, 이구치 사오리와 후미야의 비밀을 공허한 십자가로 연결짓는다는 것은 전혀 생각하지도 못했다. 아오키가하라 수해에 관한 수수께끼는 서로 사랑한 십대 소년 소녀가 가지고 있던 20여 년 전의 비밀이다. 풋풋하고 아름다운 십대 소년 소녀의 사랑. 그것이 발단이 되었다.
사요코의 족적을 따라가던 나카하라는 사요코의 취재 상대 이구치 사오리라는 여자를 만나게 되고, 사요코를 죽인 범인 사쿠조의 사위 후미야와 그녀가 어린 시절 연인 사이였다는 사실을 밝혀내기에 이른다.

2014.9.20.(토)  두뽀사리~