패럴렐 월드 러브 스토리

패럴렐 월드 러브 스토리
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2014년 5월

패럴렐 월드 러브 스토리

히가시노 게이고 지음

재인

 

2014년 올해는 히가시노 게이고의 매니아들에게는 복권을 탄 해 같을 것이다.

3월 <한여름의 방정식> 을 시작으로 해서, 4월에는 <그 무렵 누군가> 가 5월에는 <몽환화>가 가 나오더니, 오랜 기다림 끝에 겨우 이 책 <패럴렐 월드 러브 스토리>를 손에 넣었더니, <십자 저택의 살인>과 <학생가의 살인> 에 이어서 <공허한 십자가>까지 마치 봇물 터지듯 쏟아지고 있으니 말이다.

공학을 전공한 작가의 이력과는 아무런 상관없는 다양한 분야를 다루는 능력을 자랑하듯 미스터리의 제왕 히가시노 게이고가 이번에는 '뇌과학' 분야를 소재로 다루고 있는 애절하고도 아름다운 한 편의 러브스토리가 등장했다. '사랑과 우정 사이의 갈등, 혹은 삼각관계'라는 다소 통속적인 플롯을 가지고 있기는 하지만, 그렇다고 감상적 러브스토리가 아니라, 제목이 암시하는 것처럼 현실과 기억의 두 평행 세계 속에서 정체성의 혼란에 휩싸인 주인공의 갈등과 심리를 절묘하게 묘사한 장편 SF 미스터리이다. 여기에서 말하는 패럴렐 월드란, 자기 자신이 살고 있는 우주(세계)가 아닌 평행선상에 위치한 또 다른 세계를 가리킨다고 한다. 우선 이 패럴렐 월드라는 말의 의미부터 제대로 이해를 해야 이 소설의 전개를 이해할 수 있을 것이다. 서장을 비롯해서 10개의 장으로 구분을 짓고 있으며, 이 '장'과는 별개로 SCENE을 통해 사건을 비교해 가고 있는데, 이 scene이라는 단어에 좋지 못한 일이 일어나는 현장이라는 뜻이 있다는 것을 알게 되었다.
주인공이 맞닥뜨리는 두 개의 모순된 세계, 즉 눈 앞의 현실과 기억 속의 현실, 둘 중 어느 것이 진실인지 알 수 없는 '패럴렐 월드'는 할리우드 영화 [토탈 리콜] 을 연상시킨다. 필립 K. 딕의 동명 소설을 원작으로 한 이 영화에서 주인공은 눈앞의 현실과 주입된 기억의 경계에서 혼란을 겪는다. <패럴렐 월드 러브스토리>의 주인공 또한 비슷한 상황에 빠지는데, 작가가 면밀하게 설계한 미궁을 통과할 수 있는 유일한 단서는 '기억의 재편'이라는 뇌 과학에서의 발견뿐이다.
히가시노 게이고는 쓰루가 다카시가 쓰노 마유코를 처음 만날 때의 이야기와 그 일 년 후에 펼쳐지는 개편된 기억을 평행선 상에 놓고 전개해 나가는 기법을 사용하면서, 기억 속의 현실과 눈 앞의 현실을 비교할 수 있도록 도와주고 있다.

노선이 전혀 다른 두 전철이 같은 방향으로, 그것도 똑같은 역에 정차했다가 같은 시각에 출발하는 경우를 이 패럴렐 월드라고 설명한다. 다바타와 시나가와 사이의 야마노테 선과 게힌도호쿠 선도 그런 경우로, 주인공 쓰루가 다카시는 대학원에 다닐 때, 일주일에 세 번 신바시에 있는 대학 자료실에 가기 위해 정해진 시간에 같은 전철을 탔고 이런 야마노테 선을 이용했다. 
어느 날, 건너편 전철에 타고 있는 머리가 길고 눈이 커다란 여성을 만나게 되고, 그녀가 매주 화요일 같은 전철에 타고 있다는 것을 알게 된다. 늘 같은 차량, 같은 문 옆에 서 있었고 어느새 그녀를 사랑하게 되었다. 그렇게 1년이 지나고 다카시는 취직을 하게 된다. 마지막으로 야마노테 선을 타는 화요일, 야마노테 선이 아닌, 게힌도호쿠 선을 타서 그녀를 찾지만 만나지 못한다.

다카시의 오랜 벗인 미와 도모히코가 애인이라면서 소개한 쓰노 마유코가 바로 게힌도호쿠 선의 그녀였다. MAC 기술 과학 전문학교를 거쳐 바이테크 사에서 같이 일하게 된 세 사람은 두 남자가 쓰노 마유코를 사랑하는 심각한 삼각 관계에 빠지게 되고, 쓰노 마유코 역시 둘 중 하나를 선택할 수 없기에 이들은 운명의 소용돌이를 헤쳐 나올 수가 없게 된다.

2014.9.7.(일) 추석 명절을 앞 둔  두뽀사리~