문명과 야만을 넘어서 문화 읽기

문명과 야만을 넘어서 문화 읽기 - 문화인류학 이야기 ㅣ 지식전람회 9
이태주 지음 / 프로네시스(웅진) / 2006년 3월

문명과 야만을 넘어서 문화 읽기
지식전람회 문화인류학 이야기 009
이태주 지음

프로네시스

이 책,『문명과 야만을 넘어서 문화 읽기』는 문화인류학(cultural anthropology, 인류의 생활 및 역사를 문화면에서 실증적(實證的)으로 추구하는 인류학의 한 부문)에 대한 책이다.
서양 중심주의를 아는가? 우리는 아니라고 생각하지만, 사람들의 마음 속에는 은연 중에 백인에 대한 부러움, 그리고 흑인에 대한 우월감을 가지고 있다. '문명인'의 야만스러운 살육으로 원주민들의 찬란한 문화는 피로 뿌려진 채로 사라져 갔고, 유럽인들이 옮겨온 전염병들로 인하여 그들은 죽어갔다.
계몽주의 사상의 시대가 찾아오면서 진화론이 등장했고, 식민주의(colonialism, 직접적이거나 간접적으로 한 사회, 국가 혹은 민족이 다른 사회, 국가 혹은 민족에 대해 정치적인 지배를 하는 것)와 인종주의(racism, 인간을 생물학적 특징에 따라 민족사이의 불평 등한 억압을 합리화하는 사고방식 또는 욕망)가 널리 퍼지기 시작했다. 진화론으로 인해 '적자생존'이라는 용어처럼 제국주의가 모든 나라의 이념처럼 받아들여지고, 정당화 되었다.
식민주의 시대가 되면서 식민지 경영이 좀 더 활성화 되었고 인종주의와 같은 인종 간의 질서에 의해서 이념적으로 정당화 되었다.
이처럼 백인들은 원주민들의 나라를 식민지로 만들고, 그들의 문명을 전파시키는 것을 자신들의 의무이자 책무라고 생각했다. 때문에 피지배자들의 문화인 것처럼 그들의 문화에 백인들의 문화가 섞여 들어갔다. 바로 '전통의 날조'가 일어난 것이다. 이에 반해 문화인류학자들은 문화는 다양하며, 인간의 인식과 가치관은 문화에 따라 다르며, 문화의 우열은 가려질 수 없다는 '문화상대주의'를 주장해 왔다. 그러나 이런 문화상대주의에도 한계가 존재한다. 이슬람 무슬림의 명예살인(가문의 명예를 지키기 위해서 아버지나 오빠가 이슬람 법도를 어긴 아내나 딸을 살해하는 이슬람의 전통 관습)이나 아프리카의 할례((여성의 클리토리스, 내음순, 외음순을 제거하고 배뇨와 월경 만이 가능하게 꿰매 버리는 관습), 오지인들의 식인관습 같은 문화도 우리가 이해해야하는, 비판해서는 안되는 것일까? 하는 의구심이 생긴다.
나는 그것은 아니라고 생각한다. 인권을 침해하거나 천륜을 거스르는 등의 문화는 잘못된 문화라고 본다. 그래도 문화를 비교해서는 안된다. 우리는 잘못된 문화는 지양해야 하지만, 그렇다고 해서 그것이 문화다양성을 내팽개치는 것을 의미하지는 않는다. 나는 세계인들 모두가 인류공동의 유산인 문화다양성을 중요시해야 세계화 될 미래를 좀 더 편안하게 누릴 수 있게 될 것이라고 생각한다. 이에 대한 당신의 의견은 어떠십니까?

‘문명과 야만을 넘어서 문화 읽기’의 작가가 책을 쓰면서 참고한 책들의 목록으로, 이 책의 주제에 관심이 많다면 이 책들을 읽어보는 것도 좋다. 책들이 대부분 오래되어 절판되거나 품절된 책도 있으니 그런 경우는 도서관 방문을 추천한다.

문화가 중요하다 (2001) 새뮤얼 헌팅톤, 로렌스 해리슨 지음, 이종인 옮김 . 김영사

문화와 진리 (2000) 레나토 로살도 지음, 권숙인 옮김 . 아카넷

문화의 수수께끼 (1981) 마빈 해리스 지음, 박종렬 옮김 . 한길사

오래된 미래 (1996) 헬레나 노르베리-호지 지음, 김종철 옮김 . 녹색평론사

문화는 흐른다 (2004) 피터 스턴스 지음, 문명식 옮김 . 궁리

관용에 대하여 (2004) 마이클 왈쩌, 지음 송재우 옮김 . 미토

문명의 붕괴 (2005) 제레드 다이아몬드 지음, 강주헌 . 김영사

작은 것이 아름답다 (2001) E.F.슈마허 지음, 이상호 옮김 . 문예출판사

2014.8.30.(토) 이지우(고1)