수상한 가족의 조건

수상한 가족의 조건 ㅣ 라임 청소년 문학 5
줄리아 도널드슨 지음, 김선희 옮김 / 라임 / 2014년 7월

수상한 가족의 조건
라임 청소년문학 005
줄리아 도널드슨 지음
라임

● 줄거리
↘ 중국인 아빠와 영국인 엄마를 가진 열여섯 살 소녀 레오는 부모님이 비행기 추락 사고로 사망하는 바람에 한순간에 고아가 된다. 남은 가족이라고는 이모네 가족과 어디에 사는지도, 생사조차 모르는 조부모님 뿐이다. 어쩔 수 없이 이모네 집에 살게 되고, 끔찍한 생활이 시작된다.
자신을 싫어하는 이모(설명은 거의 없지만 적대적이였다고 짐작이 가능하다.)와 사촌인 플로와 중국계라는 이유로 자신을 비하하는 케이틀린, 그리고 레오 자신이 자는 모습을 이상한 눈빛으로 쳐다보는 섬뜩한 이모부까지. 사촌들과 함께 학교에 다니게 된 것까지는 참을 만 하지만, 이모부의 엉큼한 시선과 미소를 참을 수 없었던 레오는 친 할아버지가 살고 있는 글래스고로 가출한다.
배가 고팠던 그녀는 마리나 아줌마 대신 잠시 가게 일을 하던 필레이라는 소년에게 도넛 한 봉지를 훔쳐가는 것을 들키게 된다. 필레이는 그녀가 실종자로 신문에 나오던 레오임을 알게 된다.
한편, 도넛을 훔쳐오던 레오는 정신 나갔지만 정 많은 메리 할머니를 만나고 그녀와 함께 지내기로 한다. 곧 필레이와 레오는 만나고, 그녀의 사정을 알게 된 필레이는 금방 그녀와 친구가 된다. 하지만 그녀와 친하지기 전, 경찰에 그녀가 글래스고에 있음을 이야기했기에 필레이는 죄책감을 가지고 있다. 그 이후 많은 일이 일어나느데, 레오는 결국 그녀의 할아버지를 찾게 되고, 주변인들의 도움으로 이모부에게서도 벗어날 수 있게 된다. 이모부는 히치하이킹 폭행범으로 경찰에 잡히고, 레오는 플로와도 화해한다. 레오와, 아들과 며느리의 결혼을 극구 반대했었던 친 할아버지는 처음과 달리 더 가까워진다.
● 나의 생각, 소감, 느낌
↘ 처음에는 레오가 남자 아이, 필레이가 여자 아이인 것처럼 읽었어서 머릿속에서 여러번 지우고 써나가야 했다. 제목이나 표지 그림의 분위기는 재미없어 보이는데, 막상 읽고나면, 중반부부터는 재미있어서 빠르게 읽어나가게 된다. 주요 인물이 금방 만나고, 그 집단이 변하지 않기 때문에 안정적인 편으로 이야기가 전개된다. 중간중간 이모부에 대한 단서(?) 들도 재미를 더한다.
최근에 읽은 청소년소설 중에서 가장 괜찮은 책이다.
2014.8.3.(일) 이은우