스노우맨

스노우맨 ㅣ 형사 해리 홀레 시리즈 7
요 네스뵈 지음, 노진선 옮김 / 비채 / 2012년 2월

스노우맨

요 네스뵈 지음

비채

623쪽에 달하는 두툼한 분량의 이야기를 읽어나가면서, 처음 눈사람의 등장이 530쪽의 다시 등장하기까지 범행이 시작되는 1980년 11월 5일이라는 사실을 제대로 감지하지 못하고는 그저 12년 동안 연속적으로 일어나는 실종 살인 사건 인 줄 착각하고 있었다. 사건의 시작은 첫 눈이 내리는 오슬로의 풍경으로 시작된다. 그날 저녁, 퇴근한 엄마는 정원에 선 커다란 눈사람을 칭찬해준다. 하지만 아이는 이렇게 대답한다. "우린 눈사람 안 만들었어요. 그런데 눈사람이 왜 우리 집을 보고 있어요?" 아이들만 눈사람을 이상하게 생각할 뿐이다. 1992년부터 시작해서 2004년에 이르기까지 해마다 첫 눈이 내리는 날 여자들이 하나씩 사라지는 사건이 일어나지만, 아무도 이 실종 사건의 연관성을 깨닫지 못한다.
보통은 집을 등지고 길을 바라보게 눈사람을 만들기 마련인데, 마치 집 안을 들여다보기라도 하듯 창밖에 선 채 가족을 향해 집요한 시선을 던지는 눈사람의 존재에 아이는 두려움을 느끼고, 그날 밤에 엄마는 사라진다. 아이가 엄마에게 선물한 소중한 목도리는 눈사람의 차가운 목에 둘러진 채 얼어붙고 있었다.
수사에 투입된 형사 해리 홀레는 망누스 스카레, 카트리네 브라트와 비에른 홀름과 함께 이 사건을 맡아 지난 11년 동안의 데이터를 모아 실종된 여자들의 존재를 확인한다. 그때, 정체불명의 '스노우맨'이 보낸 편지가 그에게 도착한다. "눈사람이 사라질 때 그는 누군가를 데려갈 것이다… 누가 눈사람을 만들었을까?" 깊고 긴 겨울의 시작을 알리듯 내리는 첫눈, 사라져버리는 여자들, 사건현장을 바라보듯 세워진, 어딘지 모르게 섬뜩한 눈사람. 해리는 이들 사이에 연결고리를 찾아 스칸디나비아의 냉혹한 겨울 속으로 뛰어든다.

작가는 마지막에 해리 홀레 반장을 통해서 범인을 밝혀내기 전까지, 비르테 베케르의 남편인 필리프 베케르를 비롯하여 베르겐 경찰인 게르트 라프토, 성형외과 의사인 이다르 베틀레센, <리베랄>의 발행인이자 편집자 아르베 스퇴프, 해리 홀레 반장의 팀원인 카트리네 브라트, 닥터 마티아스 룬 헬게센 등을 용의선상에 올려 놓고 독자들을 혼란시키고 있다. 더군다나, 해리의 연인인 라켈 페우케와 그녀의 아들인 올레그가 등장하며 큰 획을 긋고 있다는 것도 중요한 일이다.

바람을 피운 엄마 사라를 시작으로 한 스노우맨의 응징은 라일라 오센, 온뉘 헤틀란, 게르트 라프토, 엘리 크발레, 비르테 베케르, 쉴비아 오테르센을 살해한 범인은 스키대에서 생을 마감하기 전에 마지막으로 라켈 페우케를 올가미로 살해하려고 스노우맨으로 변신하기에 이른다.

개인적인 의견이지만, 해리 홀레가 처음 등장하는 <박쥐>를 시작으로 <스노우맨>을 읽고 다음 작품으로 순서대로 넘어가는 것이 훨씬 수월하게 읽을 수 있을 것 같다. 나는 상황이 허락되지 않아서, <레드 브레스트>를 제일 처음 읽었고, <네메시스>를 읽은 후에야 <박쥐>와 <스노우맨>을 만나볼 수 있었기에, 순서를 제대로 지킬 수 없었다는 아쉬움이 조금은 남는다.

2014.7.21.(월)  두뽀사리~