달과 게

달과 게 - 제144회 나오키상 수상작
미치오 슈스케 지음, 김은모 옮김 / 북폴리오 / 2011년 3월

달과 게

미치오 슈스케 지음

북폴리오

이 소설에는 초등학교 5학년 생인 세 아이가 등장한다. 이 소설의 주인공인 세 아이들은 암에 관한 다큐를 본 후 게(라틴어로 cancer)의 형상을 한 암(cancer)이 아버지를 먹어치우는 환영에 시달리며 아버지의 죽음으로 인한 트라우마를 안고 사는 도네 신이치 , 신이치의 할아버지인 쇼조가 몰았던 배의 사고로 엄마를 여의고 그 죽음의 이유를 찾아 헤매는 하야마 나루미, 경제적인 어려움으로 시작된 부모의 학대에 방치된 도미나가 하루야이다. 이 세명의 아이들은 그 누구와도 소통하지 못한 채 자신들의 상처를 끌어안고 살아가고 그렇게 성장해 간다.
이 소설은 나오키상 수상작이지만, 작가 미치오 슈스케는 일본 추리작가 협회상과 본격 미스터리 대상을 수상하고, <섀도우>, <까마귀의 엄지>, <광매화>, <해바라기가 피지 않는 여름>, <용의 손을 붉게 불들고> 등의 추리소설로 잘 알려진 작가인 만큼, 나 역시 추리소설을 기대하고 몇 번을 망설임 끝에 이 책을 골라 들었다. 이제 기억력이 그만큼 가물가물한 탓에, 이 책을 읽었는지 안읽었는지 바로바로 판단이 안 서는 탓에, 겨우 아직 읽지 않았다는 확실한 정보를 득템한 후에야 대출해서 읽기 시작했는데, ㅠㅠㅠ 내가 그리 선호하지 않는 장르인 성장소설이란다. 그것도 국내 작가의 성장소설도 아니고, 일본 작가의 성장소설이니 다소 따분해 하면서 읽었다. 일본 소년소녀들의 삶을 내가 어찌 제대로 이해하고 받아들이겠는가? 그들에게 유일한 즐거움은 소라게를 불러 지져 소원을 비는 일뿐이다. 저마다 크고 작은 상처를 안고 살면서 단순한 놀이에서 벗어나 암묵적으로 서로의 바람을 청하고 들어주는 형태로 변하게 되고 엄마에게 아빠에게 새로운 상대가 생긴 것을 받아들이지 못하고 그저 사라졌으면 하는 잔혹한 바람으로까지 이른다.
아버지를 죽음으로 몬 암이라는 병에서 게의 이미지를 떠올리고 집게발로 엄마의 애인을 해치는 상상을 하는 등 '게'는 소년의 마음 안에 내재된 죽음과 파괴의 이미지를 대변한다. '달'은 파괴와 죽음이라는 벼랑 끝으로 내몰리는 소년을 붙들어주는 구원의 이미지다. 달빛이 만든 자신의 그림자를 내려다보는 게처럼 신이치는 제어되지 않는 자신의 섬뜩한 바람이 스스로를 괴물로 만들고 있음을 깨닫는다.

이 소년들이 집착하게 되는 소라게(Hermit crab)는 소라게의 대부분의 종은 길고 나선형의 복부를 가지고 있고 매우 부드럽다. 연약한 복부를 포식자에게 보호하기 위해 빈 복족류를 이용한다. 대부분의 소라게가 고둥류의 껍데기를 집으로 사용한다.(몇몇의 소라게는 공간이 있는 나무나 돌을 집으로 이용하기도 한다.) 소라게가 복부를 고정하기 위해 고둥류의 중축을 강하게 붙잡는다. 소라게가 성장하면 점차 큰 껍데기를 찾으며 그전의 껍데기는 버린다. 이런 특성 때문에 사람들에게 Hermit crab(은둔자 게)로 불린다. 몇몇의 소라게들은 껍데기가 없이 지내는데 이것은 새로운 껍데기를 찾고 있는 것이다. 큰 소라게가 새로운 껍데기를 찾기위해 전에 사용하던 껍데기를 버릴면 조금 작은 소라게가 그 껍데기를 이용한다. 소라게는 자라면서 점점 더 큰 껍데기를 필요로 한다. 때때로 적당한 껍데기의 수가 부족한 경우가 있는데 이때에 각각의 소라게가 껍데기를 차지하기 위해서 격렬히 경쟁한다. 빈 껍데기의 수는 고둥류와 소라게의 수에 비례한다.
혼자만 내쳐질 것 같은 공포로 서로를 사랑하고 미워하게 되는 사춘기 소년, 소녀들의 이야기를 소재로 하여 미스터리에 강점이 있는 작가답게 세 아이가 서로에게 털어놓지 못했던 일들이 반전의 요소로 작용하여 이야기를 더욱 흥미롭게 전개해 주는 듯하다.

2014.7.4.(금)  두뽀사리~