제노사이드

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다카노 가즈아키 지음, 김수영 옮김 / 황금가지 / 2012년 6월

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다카노 가즈아키 지음

황금가지

 이 책을 읽으면서, 다카노 가즈아키의 <13계단>이 일본 추리의 필독서로 손꼽히는 작품이라는 것을 처음 알게 되었고, 작가 다카노 가즈아키가 그 <13계단>에 이어서 6년 만에 내놓은 최신작이 바로 이 책이라는 사실도 알게 되었다. '현 인류보다 진화한 새로운 생물인 누스'의 출현에서 비롯한 인류 종말의 위협과 이를 둘러싼 음모를 추리 스릴러와 SF 기법을 통해 풀어나간 작품이다. 아프리카에 출현한 심각한 바이러스 감염원을 제거해야 한다는 가디언 작전의 현장 요원 투여된 조너선 예거, 워런 개럿, 스콧 마이어스, 그리고 가시와바라 미키히코는 용병으로, 막상 현장에 도착해보니, 진실이 아니였음을 깨닫게 된다. 이는 아프리카 피그미 족인 애시모에게서 일종의 돌연변이로 탄생하게 된 아키리로 아키리를 돌보는 인류학자 나이젤 피어스와 만나게 된다. 한편, 아버지 고가 세이지의 유지로 '하이즈먼 리포트'를 접하게 된 고가 겐토도 사카리 유리가 돌보고 있는 8세 여아인 사카리 에마가 관여한 작전에 합류하여 새로운 약 '기프트'를 완성하여 단일 유전자 질환이라는 불치병에 걸린 저스틴 예거와 폐경증에 걸린 고바야시 마이카를 구하려 한다. 또한, 이를 저지하려는 미국 측에 속하여 '네메시스' 작적을 세운 아서 루벤스 측은 이 작전이 실패하여 누스가 탈출에 성공하게 되기를 바라는 마음으로 지켜보고 있다. 여기에 한국 유학생 이정훈이 비교적 비중 높은 조연으로 활약하고 있고 이 이정훈의 표현대로 한국의 '정' 등 한국 문화에 대한 소개 등 한국 독자들이 관심을 가질 만한 내용들이 담겨 있다. 일본 작가들은 한국을 호의적으로 그리지 않는다는 선입견이 작용해서 처음에는 그저 구색을 맞추기 위해서 한국 유학생을 등장시킨 것은 아닌가 하는 거북스럽게 느껴졌는데, 마지막까지 불편한 대목은 없었던 듯 하다.
 특히 한일 과거사에 대한 일본 우익들의 그릇된 사고를 비판적 시각으로 그려내어 일본에서 상당한 논쟁을 불러일으킨 작품이기도 하다. 실제로 일본 최대 인터넷 서점인 아마존 재팬의 200여 독자 서평 중 거의 대부분이 '재미있으나 작품에 담긴 반일 사고가 불편하다', '관동대지진이나 난징대학살에 대한 언급 때문에 거부감이 든다'는 등 저자의 역사관에 불만을 표출하는 의견이 상당수를 차지한다.
그러나 미국 유학생 시절 친하게 지내던 한국인과 태권도를 배우며 한국 문화에 대한 이해가 남달랐던 작가는 출간 당시 가도가와 출판사와의 인터뷰에서 "이 이야기를 쓰면서 가장 주의를 기울였던 점은 '공정성'이었다. 여러 제노사이드(대학살)를 작품에서 그리면서 일본인의 과거에만 눈을 감을 수는 없었다. 그렇다면 한국과의 관계를 제대로 그려야만 했다."고 밝혔다는 점이 그래도 우호적으로 느껴지는 것은 어찌할 수 없는 인지상정이라는 생각이 든다.

685쪽에 이르는 방대한 분량과
2014.5.19.  두뽀사리~