낙하하는 저녁

낙하하는 저녁
에쿠니 가오리 지음, 김난주 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2003년 10월

낙하하는 저녁

에쿠니 가오리 지음

소담출판사

8년 동안 함께 살아온 애인 다케오의 이별을 선언을 받은 리카는 당황한다. 그의 표정을 보니 농담이 아니라는 것쯤은 알겠고 그저 '알았어'라고 대답하는 수밖에. 한 문장으로 마무리되기엔 긴 세월이지만, 달리 어떤 대답을 할 수 있을까? 실연 이야기라고 하지만, 마치 마지막 이후에 뭔가가 있을 것 같은, 두 사람의 새로운 시작이 있을 것 같은 미련을 갖게한다. 하나코의 죽음으로 리카는 새로운 시작을 하게 되는 것은 분명한데, 그것이 이별인지, 재회인지 잘 모르겠다. 작가 에쿠니 가오리는 무엇을 염두에 두고 이 글을 마무리지었을까? 궁금하기만 하다.
<냉정과 열정 사이>, <반짝반짝 빛나는>의 작가 에쿠니 가오리의 신작 <낙하하는 저녁>은 이처럼 갑작스레 이별을 통고받는 리카의 모습으로 시작한다. 이별 후에도 일상은 담담히 흘러간다. 외롭지만 조용하고 평화로운 하루하루. 하나코의 등장 이전까지 리카의 삶은 겉보기엔 예전과 크게 다르지 않다.
그런데 불시에 당한 사고처럼 갑작스레, 하나코가 그녀의 삶에 들어선다. 리카의 사랑을 뺏어간 그녀-하나코는 너무나 자연스럽게 리카의 생활에 스며든다. 모두가 그녀를 사랑하고 원하지만 아무에게도 맘을 주지 않는 하나코. 도망칠 수 없는 삶에서 도망치려는 하나코와 그녀를 관찰하며 어느덧 하나코 주변의 공기에 동화되어버리고 마는 리카, 두 여자 주변을 서성거리는 다케오. 두 여자와 한 남자의 이야기가 간명하게 그려진다. 이런 사람들을 도저히 이해할 수도, 납득할 수도 없다~ 뭐야? 이건…. 오십이 넘은 이 나이에도 이렇게 납득할 수 없는 일이 있다는 것도 우습지만 말이다. 8년을 결혼도 안하고 그저 함께 사는 것도 이해되지 않는 일이거니와, 그렇게 단칼에 아무렇지도 않게 헤어질 수 있다는 것도 그렇고, 그렇게 헤어지고 계속 연락하고, 만나는 것도 그저 이상하기만 할 뿐이다. 일본인들의 정서란 그런 것일까? 아니면 내 주변에도 비일비재하게 일어나는 일일까?

또한 이해되지 않는 또 한 사람이 바로 하나코이다. 하나코라는 이름부터가 그런 묘한 뉴앙스를 풍겨주는 것도 있지만, 그녀의 등장에서부터 시작해서 자살에 이르기까지 묘하고 기이한 존재라는 느낌이 지배적이다. 등장도 황당하지만, 내게는 그녀의 죽음이 한층 더 황당스럽게 여겨졌다. 아니, 왜 죽어? 뭣 때문에…. 남아있는 사람들에게 몽땅 미련 만을 남겨 둔채, 죽음을 선택한 하나코는 너무 무책임한 것도 같고, 지극히 이기적인 것도 같고, 그러다가도 죽음이 최선책이었을까? 싶은 생각이 들기도 한다. 하기는 아무에게도 사랑한다는 말을 전한 것도 아니고, 아무도 적극적으로 유혹한 것도 아니지만, 주변의 여러 가정(?)을 파괴하고, 숱한 남성들을 홀리고, 그리고 그런 자신이 싫었는지, 그저 훌쩍 떠나버리기 일쑤이고, 또 다시 돌아와 주변인들을 혼란스럽게 만들고~ 물론 유혹당하는 남자들이 더 나쁜 거라고 해야하나?
에쿠니 가오리는 단어 하나하나에 놀랍도록 정확한 만큼의 무게를 실어 내뱉는다. 그녀의 언어에는 모자람도 넘침도 없다. 한없이 쓸쓸하고 아프면서도 부드럽고 포근한 분위기가 작품 전반을 지배한다.
2014.5.11.(일) 그저 바쁜  두뽀사리~