파라나

파라나 ㅣ 블루픽션 (비룡소 청소년 문학선) 74
이옥수 지음 / 비룡소 / 2014년 3월

파라나
블루픽션 74
이옥수 지음
비룡소
 

파라나는 아르헨티나 중동부 파라나 강 중류에 있는 항구 도시. 한때 이 나라의 수도였으며 시멘트, 가구 따위의 공업을 주산업이라고 한다.
장애인 부모를 가진 열일곱 살 정호는 부모니을 학교에 모셔오라는 담임 선생님의 명령에 절망하고 만다. 정호의 아버지는 두 팔이 뒤틀리고 어머니는 다리 한쪽을 저는 장애를 지니고 있다. 부모로 인한 스트레스로 틱 장애까지 걸리고, 3년 간의 중학교 생활 동안 외로운 시간을 보내던 정호는 일부러 집에서 멀리 떨어진 고등학교로 진학해 와서 조용히 지내려고 한 것이다. 그러한 정호에게 유쾌하고도 살짝 또라이 같은 기질의 효은이 다가온다. 하지만 장애인 부모에 대해 부끄러워하는 정호의 모습에 효은은 실망하고, 둘은 싸우게 된다. 효은의 아버지가 입원하고, 정호가 병문안을 가면서 둘은 다시 화해하게 된다.
한편, 정호 어머니의 자식자랑으로 정호는 효행대상을 받게 되고, 상금으로 백 만원을 받게 된다.
교문 앞에 걸린 플랜카드, 정호를 보고 수근대는 아이들의 시선, 크리스탈 상패까지, 이 모든 것들이 그저 부담스러운 정호는 플랜카드를 없애려고 시도하고, 상패를 버린다.
이 사실을 알게 된 어머니는 정호를 달달 볶고, 그러한 정호의 모습에 실망한 아버지는 정호를 때린다.
집을 나와 정호는 장충공원에서 자신과 만나서 한판 뜨기로 했던 악마의 발톱이 자신의 짝사랑 예별이라는 사실을 알게 되고, 예별을 비롯한 VT맨들에게 밟힌다. 정호는 효은의 도움으로 예별과의 일을 해결하고, 결국 효행상을 반납한다.
장애인 부모를 가진 아이 두 명이 등장하는 『파라나』는 주인공인 정호의 옆에 있는 효은을 통해서 작가가 하고 싶은 말을 대신 쏟아낸다. 하지만 정호가 말하는 것처럼 그것은 읽고 있는 나에게도 그저 설교로 만 들린다. 자신이 짝사랑하는 여자 아이가 좋아하는 아이돌 안티카페를 개설해서 악플러가 된다던지, 갈등의 끝이 결국은 누군가의 폭행이라던지 하는 점은 작가의 전작인 『키싱 마이 라이프』와 다르게 억지스럽고 극단적으로 느껴져서 거부감이 일었다. 『키싱 마이 라이프』는 공감을 하면서 읽었던 기억이 난다.
그래서 그런지 나와 동갑인 열일곱 살 고등학생들의 이야기라고 할지라도 크게 공감되지 않고 오글거리기만 했다.
『키싱 마이 라이프』, 『어쩌자고 우린 열일곱』, 『개 같은 날은 없다』의 작가 이옥수가 그려내는 열일곱 청춘들의 이야기이다.
2014.4.12.(토) 이지우