레벨7 상

레벨7 - 상 ㅣ 미야베 월드 (현대물)
미야베 미유키 지음, 한희선 옮김 / 북스피어 / 2008년 1월

레벨7 상

미야베 미유키 지음

북스피어

자신들에 대한 기억이 전혀 없는 인물이 등장하는 점은 바로 전에 읽은 가와이 간지의 <데드맨>  과의 연장선인 것만 같아서 혼란스럽기도 하고 한참동안을 진상파악도 안된채 그저 문맥을 읽어가고 있는건 아닌가 하는 자괴감에 빠져들 즈음, 크리스마스 이브의 사이와이 산장 사건이 그 모습을 드러내면서, 제 자리를 찾은 것 같다. 그러나 아쉬운 점은 내일 도서관에 가서, 비치신청을 해놓은 다섯 권의 신간을 대출해올 수 있기에 아마도 하권은 한참 후에나 손에 잡을 수 있지 않을까 싶다. 기억을 되찾으려 노력하는 두 남녀와 여고생 가이바라 미사오의 행방을 찾는 카운슬러 신교지 에쓰코가 등장한다. 기억을 잃어버린 두 사람에 이름은 상권 끝까지 미요시 가즈오의 장녀와 오가타 히데미쓰의 외동아들이라고만 말해주고 있기에 하권에 가서야 그 두 사람의 이름을 알 수 있게 될 것 같다. 이 두 축의 추적이 교차하는 시점에 이르러서야 '레벨7'의 정체도 드러나게 될테니, 아직 그 것이 무슨 의미인지 알 수가 없다. 반전을 거듭하며 긴박하게 전개되는 나흘간의 이야기, 그 중에서 이틀 동안의 이야기가 펼쳐졌다. '미야베 미유키의 작품을 통들어 미스터리라는 장르에 가장 충실한 작품'으로 평가될 정도로 정교한 플롯(?)이라고 극찬하고 있기는 하지만, 솔직히 아직은 어리둥절할 뿐이다.

대조적 분위기의 두 가지 이야기가 동시에 진행되는데, 둘 중 미스터리적 요소가 강조되는 것은 남녀가 잃어버린 기억을 찾는 '기억상실담'쪽이다. 의문에 쌓인 어느 맨션, 펠리스 신카이바시에서 눈을 뜬 남녀. 둘은 서로가 누구인지 모를뿐더러 자신의 이름도, 과거도, 아무것도 떠올릴 수 없다. 기억을 되살릴 만한 단서는 팔에 새겨진 'Level7'이라는 문자뿐으로 이 두 사람은 기억을 찾기 위해, 진실을 찾기 위해 동분서주하다가 옆 방의 사에구사와 손을 잡게 되고, 그 방에서 발견된 권총과 피 묻은 타월, 돈다발이 가득 들어 있는 슈트케이스가 가리키는 엄청난 진실을 비로소 알게 된다.

- 무라시타 다케조 집안의 가계도 -

그리고 이 두 이야기의 접점이 되는 , 무라시타 다케조 집안의 사카키 클리닉 원장인 사카키 다쓰히코와 무라시타 가즈키가 등장하면서 사건이 비로소 등장하게 되는 것이다. 무라시타 다케조의 의붓아들인 미야마에 다카시가 벌인 사이와이 산장에서의 미요시 가즈오, 미요시 유키에 부녀와 오가타 히데미쓰 부부를 45구경의 권총으로 살해하고 달아나는 도중 절벽에서 떨어져 사망한 사건이 바로 사이와이 산장 사건이다.
한편 소설의 또다른 축인, 실종 소녀를 찾는 이야기에 등장하는 신교지 에쓰코는, 거대 보험회사, 네버랜드가 운영하는 상담부서에서 일하고 있다. 남편 신교지 도시유키의 사망으로 딸 유카리를 홀로 키우고 있던 자신에게 자주 상담을 받던 여고생, 가이바라 미사오의 실종소식을 듣게 되고 에쓰코는 묘한 연민을 느끼며 소녀의 행방을 좇기 시작한다. 그녀의 집에서 가져온 일기장에는 '레벨7까지 가 본다, 돌아올 수 없을까?'라는 수수께끼 같은 문장만이 남겨져 있다.
작품 속에 드러나는 인물의 선악대비 구도가 꽤 극명하다. '레벨7'이라는 수수께끼의 키워드가 연결하는 과거의 잔혹한 살인사건과 화재사건의 진상, 그리고 두 사건의 배후에 있는 무라시타 다케조라는 '절대악'의 존재는, 실제 일본 사회에 큰 충격을 던졌던 두 개의 실화를 모티프로 삼은 것이라고 한다.

2014.3.29.(토)  두뽀사리~