잘린 머리에게 물어봐

잘린 머리에게 물어봐 - The Gorgon's Look ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 20
노리즈키 린타로 지음, 최고은 옮김 / 비채 / 2010년 2월

잘린 머리에게 물어봐

노리즈키 린타로 지음

비채

이 책은 친절하게도 서두에 등장인물을 이렇게 소개해 주고 있다. 개인적으로 이런 친절한 행위를 너무나도 좋아한다. 그러나, 아쉬운 점은 끝까지 주요한 부문에서 노리즈키 린타로, 다시로 슈헤이와 더불어 진실을 풀어내는데 큰 역할을 다하는 이이다 사이조가 빠지고, 별다른 활약이 없는 구보데라 요코가 저 위, 다시로 슈헤이 다음에 표기되어 있다는 점이다. 끝까지 아리송해했다는 것~

'도시 전설 퍼즐'로 제55회 일본추리작가협회상 단편 부문을 수상한 바 있는 노리즈키 린타로가 근 10년 만에 발표한 장편소설이라고 한다. 일본 내에서 어떤 상을 받았는지, 어떤 평가를 받았는지는 별다른 느낌이 없으나, 이 작품은 정통 미스터리의 스타일을 한껏 살린 작품으로, 작가 노리즈키 린타로는 작품 속 주인공에게 자신의 이름을 붙여서 이야기를 전개하고 있고, 여타의 탐정의 수준을 능가하는 작가 나부랭이에 지나지 않는 노리즈키 린타로의 실력을 만나볼 수 있을 것이다.
이 소설에서는 라이프 캐스팅 즉, 살아 있는 몸에 직접 석고를 발라 본뜬 조각을 만드는 조각가 가와시마 이사쿠가 등장한다. 스스로 한계를 느끼고 조용히 은거하던 가와시마 이사쿠가 10년 만에 그의 친딸인 미모의 가와시마 에치카를 모델로 한 석고상을 선보이면서 연이은 사건이 이어지게 된다. 미술계나 문화계에 별다른 연관성이 없는 나로서는 전문용어도 낯설고, 예술가들의 주된 생활도 어렵게만 느껴져서, 집중이 힘든 부분이 간혹 있었지만, 어렵다 싶은 전문 용어가 등장하는 부분은 적당히 패쓰하면서 그저 상황 파악에 주력하면서 읽어내려갔다. 게다가 552쪽에 달하는 분량도 부담스럽고 두꺼운 책을 들고 다니는 것도 힘들어 그저, '얼른 읽어버려야지!'하는 부담감으로 읽어내려갔던 것 같다.

문화계가 전위예술 조각가의 귀환으로 온통 들썩이는 가운데, 이 작품을 공개하기 직전에 가와시마 이사쿠는 지병이 악화되어 세상을 떠나고 만다. 게다가 석고상의 머리 부분이 깨끗하게 잘려 도난당하는 특별하고 놀라운 사건이 발생하게 되고, 이는 조각상의 모델인 가와시마 이사쿠의 딸이자 노리즈키 린타로의 지인이기도 해서 연결점이 되기도 하는 번역가인 가와시마 에쓰시의 조카인 에치카에 대한 살인 예고장으로 받아들여진다. 기괴한 사건을 의뢰받은 탐정 노리즈키 린타로는 어떻게 이 장황한 미스터리를 풀고 잘린 머리를 되찾을 수 있을런지~ 노리즈키 린타로가 모든 정황을 깔끔하게 풀어낸 후에도 가와시마 아쓰시는 통탄해 마지않는 진실의 상처를 만나보게 될 것이다.

작가가 밝힌대로, 복선을 관통하는 키워드는 '오해'라고 할 수 있다. 늘 그렇듯이, 오해가 낳는 결과는 자못 엄청나다고 하겠다. 결코 사소하달 수 없는 오해로 인해, 가족 간의, 연인 사이에 벌어진 간극으로 결국은 살인이라는 끔찍하고 험난한 결과가 이어지게 되는데….

2014.3.25.  두뽀사리~