리버보이

리버 보이
팀 보울러 지음, 정해영 옮김 / 놀(다산북스) / 2007년 10월

리버보이
RIVER BOY
팀 보울러 지음
다산책방

⊙ 지은이 소개 : 팀 보울러(Tim Bowler) 1958년 영국 엑세스 지방에서 태어났다. 대학 졸업 후에, 교사와 번역가로 활동하다가 청소년 문학 작가가 되었다. 현재, 영국에서 가장 인기있는 청소년 문학 작가 중에 한 명이다.
이 책, 『리버보이』로 1997년 헤리포터를 제치고 만장일치로 영국 카네기 메달을 수상하였다.
⊙ 짧은 소감과 줄거리 : 열다섯 살 소녀 제시카(제스)는 수영을 엄청나게 좋아한다. 그리고 지독한 고집쟁이인 할아버지를 사랑한다.
할아버지는 위독해진 상황에도 고향에서 못다그린 그림을 그리겠다고 고집을 부린다. 할아버지의 어린 시절, 화재로 인해 부모님과 조부모님은 모두 돌아가셨지만 말이다. 제스는 아름다운 강에서 수영하면서도 할아버지 걱정에 마음을 놓지 못한다. 그리고 할아버지의 그림인 『리버보이』의 완성을 위해 돕는다. 그러던 중에 소년이라고는 눈 씻고 찾아봐도 없는 곳에서 수영을 매우 잘하는 한 남자 아이를 발견하게 된다. 여러 번 보게 되자 그가 리버보이임을 확신하게 되는 제스.
어느 날, 할아버지의 쇠약함을 느껴 울고 있던 제스는 리버보이의 등장에 매우 놀란다. 그녀를 달래주는 리버보이는 함께 바다까지 떠나자고 제안한다.
고민하던 제스는 할아버지가 급히 병원으로 옮겨간 뒤, 알프레드 할아버지 - 친할아버지의 수다쟁이 친구 - 의 이야기를 듣고 리버보이의 정체를 알게 되고, 그를 찾아 바다로 떠난다.
바다에서 리버보이를 만난 제스는 열한 시간 만에 브레머스로 돌아오고, 제스는 리버보이를 품고 살아가게 된다.
줄거리가 많이 길어지게 되어버렸다.
이 책을 읽으면서, 잘 하지는 못해도 수영이나 강, 바다를 좋아하는 나로서는 배경 자체가 마음에 들었다.
그리고 과하게 꾸며내지 않아 담백하다고 해서 시시하다거나 여운이 남지 않다던가, 그런 이야기는 전혀 아니다.
팀 보울러나 리버보이 같이 읽을 책의 위치(어느 정도 유명하고 평이 좋은지 아닌지)를 생각하지 않고 보았기에 더 좋았다.
2014.3.21.(금) 이은우(중1)