엘러리 퀸의 국명 시리즈,
1. 로마 모자 미스터리 (The Roman Hat Mystery)
2. 프랑스 파우더 미스터리 (The French Powder Mystery)
3. 네덜란드 구두 미스터리 (The Dutch Shoe Mystery)
4. 그리스 관 미스터리 (The Greek Coffin Mystery)
5. 이집트 십자가 미스터리 (The Egyptian Cross Mystery)
6. 미국 총 미스터리 (The American Gun Mystery)
7. 샴 쌍둥이 미스터리 (The Siamese Twin Mystery)
8. 중국 오렌지 미스터리 (The Chinese Orange Mystery)
9. 스페인 곶 미스터리 (The Spanish Cape Mystery)
까지 전개된다.이제 <그리스 관 미스터리>와 <이집트 십자가 미스터리> 만 더 구해 읽으면, 엘러리 퀸의 국명 시리즈는 모두 정복할 수 있게 되었다.
'엘러리 퀸 컬렉션' <중국 오렌지 미스터리>. 중국 문화의 '거꾸로' 특성에 착안한 독특한 상황 설정이 돋보이는 작품이다. 그러나 초반부터 중반까지 이르도록 중국 문화의 특이한 점이랄까? 앨러리 퀸이 그토록 집착하는 이유를 납득하지 못하고 그저 읽어내려갔다고 해야할 것이다. 설득력이 부족하지 않은가? 하는 의구심이 들었었다. 그러나 후반부에 밝혀지기를 이 살인사건의 피해자인 바로 그 정체불명의 사나이가 오랫동안 중국에서 선교사로 활동하던 인물이며, 중국에서 가장 오래된 관제 우표를 팔아 일확천금을 얻을 꿈을 안고 돌아온 인물이라는 것을 알게 된다.
사건이 일어난 장소는 뉴욕 중심가의 챈슬러 호텔이다. 그곳 22층에는 출판업자이자 사교계의 명사이고 보석과 우표 수집가인 도널드 커크의 사무실과 아파트가 있다. 어느 날 도널드 커크를 찾아온 정체불명의 남자가 둔기에 머리를 얻어맞은 채 대기실에서 변사체로 발견된다.
도널드 커크의 아버지인 휴 커크 박사와 여동생 마르셀라 커크,
도널드 커크의 친구이자 마르셀라의 약혼자인 글렌 맥고언, 조수 제임스 오즈번, 휴 커크 박사의 전담 간호사이 다이버시 양, 출판 관계자인 펄릭스 번과 조 템플, 나중에 보석 사기범으로 드러나는 섹스 심벌인 아이린 르웨스, 집사 허벨과 22층 안내를 맡은 셰인 부인 등이 이 사건 현장과 관계한 인물로 등장한다.
살인 사건의 현장인 커크 사무실의 대기실은 가구에서부터 집기까지 모든 것이 다 거꾸로 뒤집혀 있는 상황으로 변했다. 피살자의 차림새도 머리에서 발끝까지 모두 거꾸로 되어 있고, 뒤집힌 과일 그릇 옆에는 오렌지 껍질과 씨앗이 흩어져 있다. 이상한 차림으로 죽어 있는 이 남자의 정체는 과연 무엇인가? 범인은 왜 모든 것을 거꾸로 뒤집어 놓았을까? 기상천외한 '거꾸로 살인 사건'을 해결하기 위한 엘러리 퀸의 도전이 시작된다.
피해자인 의문의 사나이는 넥타이를 매지 않고 있었고, 후에 발견된 그의 짐가방에도 넥타이를 찾을 수가 없다. 따라서, 엘러리 퀸은 논리적으로 분석해서, 넥타이가 없는 점, 창을 사용한 것, 책장을 옮겨놓은 것, 시체를 옮긴 것들을 통해 범인을 증명해 나간다.
엘러리 퀸의 국명 시리즈를 유독 검은숲 출판사에서 나온 신간으로 고집하는 이유는 기존에 출간된 동서나 해문의 책을 먼저 읽어본 결과로는 출간이 오래되서인지, 번역이 고루해서인지 읽어내기가 지루한 감이 있어서, 산뜻한 표지에 깔끔한 번역을 선호하게 된 듯하다.
2014.3.11.(월) 
두뽀사리~