후견인

후견인
김비은 지음 / 코리아닷컴(Korea.com) / 2013년 12월

후견인

김비은 지음

코리아닷컴

 소개를을 보고 책 첫 장을 넘겼을 때는, 상큼함을 넘어서 대단한 작품이 나올 것 같은 기대감을 갖게했지만, 마지막 장을 덮으면서 다소 실망감을 금할 수가 없다.

신예작가인 김비은의 추리소설이라고 한다. 이 소설에 등장하는 주인공은 열일곱 살의 아름다운 연쇄살인범인 스칼렛 에이들이라는 인물로 대부호의 상속녀이자 아직 미성년자인 관계로 후견인의 보호를 받지만, 이미 그들을 지배하는 위치에 있는 무서운 아이들이라고 하겠다. 스카렛과 사건 해결을 위해서라면 어떤 위험도 마다하지 않는 열일곱 살의 사립 탐정 루카스 튜더가 대결 구도를 이루고 있다. 서로를 쫓던 두 사람이 몰락한 에이들 가문의 대저택에서 살인자와 추적자로 맞부딪친다.
젊은 나이에 백만장자가 된 스카렛의 아버지인 에이들 씨는 화려한 스캔들 속에 결혼하고, 결혼 후에도 항상 화제를 몰고 다녀 사람들의 입에 오르내리게 된다. 그리고 또한 지극히 당연하지만, 이들 부부 사이에서 태어난 어린 스칼렛도 사람들의 관심을 한 몸에 받는다. 사건의 시작은, 이러한 에이들 가문의 두 부부는 의문의 교통사고로 목숨을 잃고, 그들의 외동딸잊 유일한 상속녀가 되는 스칼렛은 막대한 유산을 상속받은 채 대저택에 홀로 남겨지게 된다. 스카렛 에이들은 사회성의 문제가 있어서 학교도 다니지 않고, 가정교사 테이트 다우닝과 함께 저택 안에서 생활하고 있었다.
어린 나이에 부모를 잃은 스칼렛을 위해 후견인을 찾는 작업이 시작되는데, 에이들은 유능한 기업인답게 생전에 최고의 변호사를 선임하여 유서를 미리 작성해 놓았고. 이 유서에 따라 후견인으로 지목된 사람은 에이들의 절친한 친구 서더랜드로 밝혀진다. 하지만 얼마 지나지 않아 서더랜드가 유서를 조작하여 후견인이 되었다는 사실이 드러나면서 이들 서더랜드 가족은 모두 쫓겨나고, 곧이어 진짜 유서가 발견되면서 새로운 후견인이 그녀를 찾아온다. 그녀의 새로운 후견인은 장례식이 끝나고 서더랜드 가족이 후견인으로 들어오면서 스카렛을 떠났던 가정교사 테이트 다우닝이다. 테이트가 데리고 들어온 의문의 소년인 노엘의 부추김으로 서더랜드 가족을 하나씩 살해하게 되는 스카렛, 그리고 서더랜드 가족의 테드와 제니퍼에 이어서 다섯 번째 희생자가 되는 오스틴에 의해 이 사건에 뛰어들게 되는 또 다른 천재 소년인 에드워드 루카스 튜더는 오스틴과 에밀리가 남겨 놓은 증거를 가지고 스카렛 에이들을 추적해 들어온다.

개인적으로 이 소설에서 아쉬운 점이 있다면, 왜 굳이 등장인물을 미국인 들로 구성했느냐 하는 점이다. 물론 국내를 배경으로 우리나라 인물을 등장시켰다면, 총기를 사용할 수 없다는 점이나, 탐정이 활약하기에 다소 어려운 환경이라는 것은 인정하지만, 등장인물 탓인지, 국내작가의 작품으로 읽히지 않는다는 것이다. 그리고 노엘에 대한 자세한 설명이 없고, 노엘 배경에 있는 노엘의 아버지라고 하는 인물을 그저 뭉뚱그려 그리고 있는 점이 많이 아쉽다. 어쩌면 그래서 마지막이 흐지부지 되는 듯한 느낌에 빠지게 하는 것 같은 느낌을 지울 수가 없다. 연륜이 부족한 탓일까? 내가 추리소설을 좋아해서, 셜록 홈즈 시리즈 물과 아가사 크리스티의 미스 마플이나 포와로 탐정 시리즈 물은 물론이고, 최근에 들어서는 일본 작가, 히가시노 게이고나 미야베 미유키, 히가시가와 도쿠야나 엘러리 퀸의 추리소설을 주로 많이 읽어왔는데, 천재가 아니면 등장할 수 없는 한계점을 보인 것도 그렇고, 앞서 언급한 기존의 추리소설에 비해 다소 엉성하다는 느낌이 들었다. 대작이라고 하면 등장인물이 다양하고, 스케일이 거대하다고 해서 대작인 것은 아닐 것이다.

2014.3.6.(목)  두뽀사리~