요리코를 위해

요리코를 위해 ㅣ 노리즈키 린타로 탐정 시리즈
노리즈키 린타로 지음, 이기웅 옮김 / 포레 / 2012년 7월

요리코를 위해

노리즈키 린타로 지음

포레

 얼마 전에 아주 흥미롭게 읽은 바 있는 <킹을 찾아라>의 작가인 노리즈키 린타로의 장편 미스터리 소설이다. 탐정이자 작가인 노리즈키 린타로와 그의 아버지 노리즈키 사다오 경시가 콤비로 나오는 '노리즈키 린타로 시리즈' 3작이자, <1의 비극> <또다시 붉은 악몽>으로 이어지는 '비극 삼부작'의 첫 번째 작품이다. <킹을 찾아라>와 <1의 비극>에 이어 이 <요리코를 위해>로 이어지는 작품이 노리즈키 린타로 시리즈인 모양이고, 비극 삼부작은 <1의 비극>과 <또다시 붉은 악몽>와 함께 이 <요리코를 위해>를 꼽는 듯 하다.
사랑했던 딸의 이른 죽음에 절규하는 아버지의 수기로 시작되는 이 소설은 노리즈키 린타로가 교토 대학 추리소설연구회에 몸담았던 시절 동인지에 발표했던 중편을 장편으로 개작한 것이라고 한다.

이야기의 시작은 간단하다. 열일곱 살의 어린 나이에 죽임을 당한 딸 요리코를 위해, 요리코를 임신 시키고 살해한 파렴치한 인간을 찾아내어 아버지의 이름으로 단죄하고, 수기를 남기고 자살을 시도한 아버지, 니시무라 유지. 이야기가 여기서 끝났다면, 그저 흔히 일어날 수 있는 비극적인 가정사로 덮어질 수 있었을 거이다.

그러나, 책 표지에 소개된 대로,

'딸의 죽음, 아버지의 추적과 단죄…. 그리고 남겨진 충격적인 수기. 악몽은 당신의 상상 너머에 있다.' 라는 문구에서 나타나듯, 모든 이들의 상상을 뒤엎을 만큼, 엄청난 진실이 숨겨져 있었다. 처음부터, 수기 부분을 읽을 때부터, 도대체 가려진 진실이 무엇인지, 어떻게 전말을 뒤엎겠다는 의도인지 이런저런 가설을 세워보았으나, 도저히 예측 불허!

아버지가 딸을 죽였나? 아버지가 딸과 관계를 맺어 임신을 시킨건가? 연구원인 다카다라는 인물인가? 친구라는 다카하시가 튀어나오는 걸까? 별의별 상상을 다 해보았으나, 모두 허사일 뿐….

 대학교수인 니시무라 유지는 십사 년 전 교통사고로 반신불수가 된 아내, 외동딸 요리코와 함께 조용한 삶을 이어가고 있었다. 과거의 사고가 가족에게 큰 상처를 남기긴 했지만 그래도 부부는 딸이 있었기에 견딜 수 있었고, 아내는 이후 동화 작가로 새 삶을 꾸려가고 있었다. 그러던 어느 여름날, 요리코가 한적한 공원에서 살해되어 유기되는 또 다른 비극이 벌어진다.
그러나, 아버지인 니시무라 유지는 미해결 연쇄살인으로 성급히 수사를 종결지으려는 경찰에 강한 의혹을 품고 직접 사건을 조사하기로 결심한다. 그리고 끝끝내 범인을 찾아내 복수한 뒤, 집으로 돌아와 스스로 목숨을 끊는다. 그러나 죽음으로 살인의 죗값을 치르고자 했던 니시무라 유지의 바람은 예상치 못한 전개의 물살을 타게 된다.

니시무라 유지가 지목한 요리코의 살인범을 감싸는 세력가는 린타로에게 이 사건을 의뢰하기에 이르고, 니시무라 유지가 기록한 수기를 밤새워 반복적으로 검토한 린타로는 몇가지 허점을 짚어내고 스스로 이 허점에 대한 조사를 실행에 옮긴다.

린타로가 제시한 의문 사항은 39쪽의 3월 26일 수기로서

'나는 엊그제 글을 쓰면서 이 당연한 의문에 대해 유력한 가설 하나를 타진해본 바 있다. 즉 그것은.' 이라는 문장이었다. 솔직히 나로서는 몇 번을 반복해서 읽어봐도 이상한 점을 발견해 낼 수가 없었다. 즉, 린타로의 추리와 논리적인 지적이 내게는 너무나 새롭고 신기할 따름이다~

2014.2.26.(수)  두뽀사리~