귀동냥

귀동냥 ㅣ 미스터리, 더 Mystery The 1
나가오카 히로키 지음, 추지나 옮김 / 레드박스 / 2013년 9월

귀동냥

미스터리, 더 1권

나가오카 히로키 지음

레드박스

나가오카 히로키의 미스터리 단편집이다. 서평가인 오모리 노조미는 해설에서 미스터리 특유의 트릭이나 치밀한 논리, 결말이 의외성을 순수한 형태로 즐기기에는 장편보다 단편이 적합하다고 설명하고 있다. '귀동냥'은 정교한 구성에서부터 치밀한 복선, 예기치 않은 반전까지 어느 하나 빠질 것 없는 완성도 높은 미스터리인 동시에 인간에 대한 따뜻한 휴머니즘까지 담긴 단편이다.

이 작품집에는 표제작  〈귀동냥〉을 비롯하여, 〈경로 이탈〉, 긴급 구조자를 의미하는 용어를 제목에 사용한 〈899〉, 〈고민 상자〉를 수록하고 있다.

〈경로 이탈〉
결혼을 코앞에 둔 구급대원 하스카와는 원한 관계로 칼에 찔린 검사 구즈이를 긴급 운반하게 된다. 구즈이는 다름 아닌 하스카와의 약혼자이자, 구급대 상사인 무로후시의 딸인 가나를 평생 휠체어 신세를 지게 된 교통사고를 일으킨 가해자를 불기소한 검사였다. 구즈이를 옮길 병원에 의사가 없어서 외과의인 마스바라에게까지 연락을 하나 마스바라는 냉정히 거절한다. 마스바라와 통화를 마친 후에도 무로후시는 내내 휴대폰을 든 채 무슨 이유에서인지 구급차를 엉뚱한 곳으로 자꾸 돌게 한다. 구즈이가 위급한 상태는 아니었지만 하스카와는 예비 장인의 행태가 도저히 이해가 안 된다. 과연 이건 마스바라를 불기소 처분한 구즈이에 대한 복수인가.

〈귀동냥〉
동료 형사였던 남편을 잃고 딸 나스키과 함께 사는 형사 하즈미 게이코는 묻지마 살인 사건으로 경황이 없는 가운데 뒷집에 사는 할머니 집에 도둑이 든다. 얼마 지나지 않아 게이코가 과거에 체포했던 요코자키가 이번 절도 사건의 용의자로 체포되는데, 유치장에 있는 요코자키가 뜬금없이 게이코에게 면회를 신청한다. 요코자키는 자신이 범인이 아니라며 곧 진범이 잡힐 테니 내일이라도 자신은 자유의 몸이 될 수 있다고 한다. 게이코는 요코자키가 자신에게 원한을 품고 보복 범행을 저지르지 않을까 두려워하는데, 철없는 딸은 영문 없이 토라져서는 말문을 굳게 다물고 엽서로만 자기 의사를 전달하고, 그 엽서도 매번 번지수를 잘못 써서 뒷집 할머니에게 가게 된다. 귀동냥을 제대로 이해한 나스키의 큰 마음을 느끼게 하는 이야기이다.

〈899〉
899는 긴급 구조자를 의미하고, 마루아키는 '1세 미만의 유아'를 뜻하는 소방서 무전에 사용하는 암호이다. 소방대원 모로가미 쇼고는 사랑하는 아이를 잃고 실의에 빠진 동료가 마음에 걸렸다. 어느 날, 쇼고의 집 근처에서 화재신고가 들어와 급히 출동하자 쇼고가 짝사랑하던 싱글맘인 니무라 하쓰미의 집까지 불이 번진 상황. 하쓰미는 출근했지만 아직 생후 4개월인 하쓰미의 딸 아이리가 집에 남아 있다는 걸 알고 쇼고는 구출하러 들어간다. 그런데 마땅히 있어야 할 아이리가 보이지를 않는다. 쇼고가 당황한 사이 하쓰미의 딸이 발견됐다는 긴급 연락이 들어온다. 대체 아이리는 어디에 있었단 말인가. 잠깐 동안의 아이리의 실종과 발견에는 생각지도 못한 사연이 숨어 있는데…….

〈고민 상자〉
감옥에서 나온 사람들을 받아들이는 재활 보호 시설 ‘가스미 장’의 시설장 시타라 유코는 자전거 음주 운전으로 소녀를 죽게 만든 입소자 우스이가 유족으로부터 받은 “죽은 딸과 똑같이 괴로워하며 죽어 달라”는 편지가 내내 마음에 걸린다. 유코의 알선으로 재취직이 결정된 우스이지만, 지난해 소녀가 세상을 떠난 날 자살을 시도한 과거가 있어서 올해도 그럴까 봐 염려됐다. 다행히 소녀가 세상을 떠난 월요일은 무사히 지나가는데, 나흘 후 금요일 우스이가 강에 몸을 던졌다는 소식이 전해진다. 우스이는 왜 며칠이나 지나서야 자살을 시도한 걸까?
요코자키는 자신이 범인이 아니라며 곧 진범이 잡힐 테니 내일이라도 자신은 자유의 몸이 될 수 있다고 한다. 게이코는 요코자키가 자신에게 원한을 품고 보복 범행을 저지르지 않을까 두려워하는데, 철없는 딸은 영문 없이 토라져서는 말문을 굳게 다물고 엽서로만 자기 의사를 전달하고, 그 엽서도 매번 번지수를 잘못 써서 뒷집 할머니에게 가고 마는데…

2014.2.21.  두뽀사리~