쓰레기 왕

쓰레기왕 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 35
엘리자베스 레어드 지음, 김민영 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2014년 1월

쓰레기 왕
청소년 걸작선 35
엘리자베스 레어드 지음
미래인
 
● 『쓰레기 왕』을 읽고
1) 『쓰레기 왕』의 줄거리
아디스아바바에서 엄마없이 누나 티기스타와 함께 빈민촌에서 학교도 가지 못하고 가난하게 살던 소년 마모. 그러던 어느 날, 외삼촌인 척하는 유괴범에게 속아서 먼 곳의 시골 농가의 가축을 기르는 노예 생활을 보내게 된다. 농부의 아들에게 누명을 쓰고, 농부에게 얻어 맞아 쓰러진 후, 독초를 먹고 자살 시도를 하지만 결국에는 살아난다. 간신히 도망친 마모는 고향으로 돌아오지만 일을 하기 위해 떠난 누나를 만나지 못한다.
힌편, 부잣집 아들인 다니는 공부도 운동도 못 한드는 것 때문에 아빠의 눈치를 보며 생활한다. 유일하게 기댈 수 있는 엄마마저 심장병 수술을 받기 위해 떠나고, 아빠는 이번에도 낙제를 받으면, 아빠의 친구인 파이살-아빠의 친구로 끔찍하게 폭력적임.-에게 지지가(에티오피아의 동부 도시로 살기에 매우 나쁘다고 함.)로 보내겠다면서 협박한다. 엄마가 수술을 위해 영국으로 떠난 아침, 다니는 가출을 하고 그날 밤 공동묘지에서 마모와 함께 만나게 된다.
앞으로의 삶이 걱정된 마모는 다니를 데리고 친구의 도움으로 갱단에 들어간다. 이 갱단은 대장인 밀리언이 이끄는 돌봐줄 사람이 없는 거지 아이들의 집단이다. 밀리언이 정한 규칙대로 살고 있는 아이들의 규칙은 이렇다.
'도둑질과 싸움질 금지. 구걸하여 얻은 돈은 함께 사용. 대장에게 복종! 너무나 낯설고 힘들지만, 사춘기를 지내가며 커가는 아이들.
갱단의 착한 친구를 잃기도 하고, 유괴범에게 복수도 하고 다니의 아빠가 찾아오기도 한다. 결국에 마모는 결혼 후 아기도 얻은 누나네 가족과 함께 즐겁게 살고, 다니는 가족과 함께 (그래도) 더 편히 살게 된다.
2) 『쓰레기 왕』을 읽고 나서
그동안 책을 많이 읽었지만 정작 책을 읽으면서 크게 감동한 적은 많이 없는 편이다. 그런데 이책은 엄청나게 애틋한 사연을 가진 인물이 있는 것은 아니지만 뭔가 먹먹한 느낌이 든다. 그래서인지 더 몰입하게 되는 것 같다.

인신매매범에게 팔려 힘든 노예 생활을 보내던 중 도망치고는 갱단에 들어가게 된 마모. 부잣집 아들이지만 엄격한 아버지를 피해 갱단으로 도망친 다니. 톡톡 튀는 인물들과 눈을 뗄 수 없는 전개가 흥미진진하다.
2014.2.9.(일) 이은우(초등6)