젊은 베르테르의 슬픔

젊은 베르테르의 슬픔 ㅣ 푸른숲 징검다리 클래식 33
요한 볼프강 폰 괴테 / 푸른숲주니어 / 2011년 7월

젊은 베르테르의 슬픔
푸른숲 징검다리 클래식 033
요한 볼프강 폰 괴테 지음 / 박정은 그림
푸른숲주니어

독일 고전주의 문학의 대문호인 요한 볼프강 폰 괴테의 첫 번째 작품은 바로 이 『젊은 베르테르의 슬픔』이다. 이 책은 베르테르가 친구 빌헬름에게 보내는 편지들과 그의 죽음 후에 다른 편저자가 내용을 전개하는 방식으로 쓰여졌다. 베르테르라는 이 청년은 풍부한 열정과 감수성을 쉽게 표현하고, 남들의 시선보다는 자신이 진정으로 원하는 것을 향해서 나아가려는 사람이었다. 또한, 계급과 출신을 따지고 출세 만을 위해서 살아가는 사람들을 매우 싫어했다.
젊은 베르테르가 느낀 슬픔은 대체 무엇일까? 복잡한 세상사가 지겨워진 베르테르는 발하임 근처에 머물면서 휴식을 만끽한다. 그러던 어느 날, 로테라는 한 여인을 만나게 된 베르테르는 그녀의 아름다움과 순수함에 반하게 된다. 그는 그녀의 집에 매일같이 드나들면서 영혼으로 교감하는 기쁨을 느끼게 되고, 그녀가 삶의 이유가 될 만큼 사랑하게 된다. 그러나 로테에게는 이미 약혼자 알베르트가 있다. 약혼자가 돌아오자 베르테르는 차가운 현실과 어쩔 수 없는 운명에 큰 고통을 느낀다.
베르테르는 알베르트의 훌륭함을 인정하고 친밀하게 지내지만, 근본적으로 다른 성향의 둘은 갈등하게 된다. 베르테르가 로테를 더욱 사랑하게 되자 알베르트도 불편해하게 되고 고민하던 베르테르는 그녀를 잊기 위해서 공무원 일을 하러 떠나지만 자기 잘난 맛에 사는 사람들 때문에 회의감을 느끼고 일을 그만 둔 후에 되돌아 온다. 그사이에 부부가 되어 있는 로테와 알베르트. 그런 로테는 베르테르를 멀리하려고 하고, 크리스마스를 앞 둔 어느 날, 베르테르와 로테는 작품에 감동한다. 베르테르가 로테에게 입을 맞추자 그녀는 더 이상 만나지 않겠다고 한다.
이 삼각 관계가 끊어져야 함을 느낀 베르테르는 사랑하는 사람들에게 편지를 쓰고, 알베르트에게 빌린 권총으로 생을 마감한다.
나의 생각과 경험
몇 년 전에 『젊은 베르테르의 슬픔』을 얇은 요약본으로만 읽어본 적이 있다. 요약본이라서 제대로 감흥을 느끼거나 몰입하기는 어려웠다. 베르테르나 주변 인물들의 하나하나개성에 대해서도 완벽히 알 수가 없었다. 이번에 사실, 처음으로 제대로 읽은 셈이지만, 읽을 때는 베르테르와 로테와 엘베르트의 삼각 관계보다도 베르테르라는 사람의 사상에 대해서 깊게 읽었던 것 같다. 이 책을 단 4주 만에 썼다는 괴테도 참으로 대단한 것 같다.
2014.1.23.(목) 이은우(초등6)