질풍론도

질풍론도
히가시노 게이고 지음, 권남희 옮김 / 박하 / 2013년 12월

질풍론도

히가시노 게익 지음

박하

미스터리에서 서스펜스, 판타지 등 장르를 불문하고 수많은 화제작과 베스트셀러를 출간한 히가시노 게이고의 장편소설이다. 이 책을 읽으면서 자연스럽게 떠올린 <백은의 잭>. 작가는 이 <백은의 잭> 이후 3년 만에 설원을 배경으로 해서 가공의 생물 병기(탄저균)를 쫓는 레이스가 펼쳐진다. 늘 새로운 소재, 치밀한 구성, 날카로운 문장을 자랑한다는 격찬을 받는 히가시노 게이고의 새로운 작품에서 배경은 <백은의 잭>과 같이 눈이 쌓인 스키장이지만, 다른 점이라면, 범인을 먼저 제시해 놓고, 교통사고로 사망한 범인이 벌여놓은 사건을 해결하기 위해 수색전이 펼쳐진다는 점이 차이라고 하겠다.

'힘내라! 뛰고 활주하라!

이 이야기의 등장인물에게 절대로 지지 마라!'라는 메시지를 직접 남겼다.
이야기는 눈이 내린 고요한 설원, 스키장을 풍경으로 시작된다. 비밀리에 가공할 만한 생물 병기 'K-55'를 개발한 구즈하라 기쓰야는 부당 해고한 연구소장 도고 마사오미에 대한 원한으로 생물 병기를 훔쳐 설산에 숨기고, 표식으로 너도밤나무에 테디 베어를 걸어둔다. 또한, 구즈하라는 도고 소장에게 설산과 테디 베어가 찍힌 사진 두 장과 함께 3억 엔을 요구하는 협박 메일을 보낸다.
그러나, 생물 병기가 도난당한 사실을 제일 먼저 알게 된 사람은 다이호대학 의과대학 연구소 만년 선임 연구원인 구리바야시 가즈유키다. 연구소장은 구리바야시에게 협박 메일을 보여주며, 향후 대책을 상의하는데, 범인은 그만 우연한 교통사고로 세상을 떠나게 되고, 숨겨둔 장소는 미궁에 빠진다. 섭씨 10도 이상이 되면 보관 용기는 깨지고, 상상도 할 수 없는 초미립자 탄저균에 의한 대재앙이 벌어질 것이다.
구리바야시는 대재앙을 막기 위해, 스노보드 마니아인 중학생 아들 슈토와 함께 일본 내의 설산 뒤지기 시작한다. 그곳은 사토자와 온천 스키장, 현장으로 투입된 스키 초보 구리바야시는 그조요원 네즈 쇼헤이와 스노보드 선수인 세리 치아키의 도움을 받아 생물 병기 수거를 위한 사투가 시작된다. 구즈하라가 연구소에 잠입하는데 도움을 준 오리구치 마나미, 구즈하라가 훔쳐낸 병기를 중간에서 빼돌려 한 건 올리려는 야심을 가지고, 남동생 오리구치 에이지에게 엄명을 내린다. 이 생물 병기를 빼돌리라고~  오리구치 에이지는 '와다 하루오'라는 가명으로 둔갑하여 구리바야시의 뒤를 조용히 쫓으며 생물 병기를 차지하기 위한 은밀하고도 위험한 작전을 펼치게 된다.

물론, 결말은 누구나 예상했겠지만, 당연하게도 해피앤딩이다. 처음부터 이미 범인은 처리가 되어있는 상태였고, 새롭게 나타난 제 2의 범인인 오리구치 마나미와 오리구치 에이지 남매의 처리도 적절한 선에서 이루어진다. 그러나 또한, 당연하게도 히가시노 게이고는 그렇게 단순하게 이야기를 마무리 짓지 않는다. 등장인물들이 각각 자신의 임무를 완벽하게 완성해 내고, 특히 이타야마 중학교 학생들인 이쿠미, 겐타, 유키의 활약이 흥미롭게 전개된다~

2014.1.17. 상상 속에서 설원을 누벼보는  두뽀사리~