살인자들의 섬

살인자들의 섬 ㅣ 밀리언셀러 클럽 3
데니스 루헤인 지음, 김승욱 옮김 / 황금가지 / 2004년 7월

살인자들의 섬

데니스 루헤인 지음

황금가지

얼마 전, 로라 리프먼의 <나는 네가 어디 있는지 알고있다>라는 미스터리 물을 읽으면서 미국을 대표하는 젊은 작가로 로라 리프먼과 더불어 존 그리샴, 마이클 코넬리와 데니스 루헤인을 꼽는다는 정보를 입수하고 도서관에서 데니스 루헤인의 작품을 찾게 되었다.

이 소설에서 연방 보안관 테디 대니얼스와 처크 아울이 어두운 바다를 건너는 장면으로 시작한다. 예전에는 요새로 쓰였으나 현재는 정신병자들을 수용하는 병원이 자리잡은 셔틀 섬(또한, 이 책의 제목이기도 한 shutter island)으로 향한다. 살인을 저지르고 정신상태가 위험한 정신병자들을 대상으로 의학실험이 행해지는 곳이기도 하다. 전날 밤 병실에서 감쪽같이 사라졌다고 하는 환자 레이첼 솔란도를 찾기 위해서 거친 바다를 건너 1954년 외딴 섬으로 건너 간다.
이 소설의 주인공인 테디는 조사를 하면서 병원측이 무언가를 숨기고 있다고 의심을 품게 된다. 겹겹의 완벽한 감시망을 뚫고 신발도 신지 않은 채 맨발로 탈출한, 정신착란을 일으켜 자신의 세 자녀를 살해한 환자 레이첼은 도대체 어디로, 왜 사라졌을까. 업친데 덥친 격으로 때마침 닥쳐온 폭풍우로 섬은 고립이 되고 보안시설마저 마비된 상황이 벌이진 가운데, 보안관인 테디와 처크는 진실을 찾기 위해서 중증 정신병자들이 수용된 C병동으로 향하게 되고 병원측의 감시에서 벗어나 비밀에 가려진 폐쇄 병동으로 발을 들여놓게 되고, 그 곳에서 경악스런 진실과 맞닥뜨리게 된다.
살인자와 정신병자들의 섬, 폭풍우에 두절된 통신, 황량하고 싸늘한 공기, 시종일관 비바람이 흩뿌리는듯한 분위기가 지속된다. 커져가는 의혹과 불신, 현재의 틈새를 뚫고 기어 오르는 기억, 꿈과 현실을 오가는 기억과 현실 세계의 겹침으로, 무겁게 드리워진 흑막을 헤치며 테디는 자신의 어두운 과거(사실은 아직도 진상을 파악하지 못해서 혼란스러운 상황이다.)와 마주한다. 스릴러 소설에 빠져서는 안될 충격적 반전 역시 훌륭하게 마련되어 있다.
책을 다 읽고 덮은 이 시점까지도 제대로 상황 파악을 못하고 있다. 넷째 날에 벌어진, 테디 대니얼스가 극적으로 깨닫게 된 상황인 본인이 사실은 앤드루 레이디스라는 것이 진실인 것인지, 아니면, 그 전에 벌어진 상황, 동굴에 숨어있는 레이첼 솔란도가 털어놓는 애시클리프 병원과 교도소에서 벌어진 일들이 진실인 것인지…… 처크와 레스터 시핸 박사는 동일인물인지, 레스터 시핸 박사의 일기는 무엇을 의미하는지 도통 잘 모르겠다. 맥퍼슨 부소장 위에 군림하는 교도소장은 누구인가? 병원장 콜린 박사와 레스터 시핸 박사는 어떤 역할을 맡은 것인가?
구성이 탄탄한지 아닌지는 내 수준으로는 판가름내리기 어렵지만, 충격적인 결말이라는 점에서는 만점을 주고 싶을 만큼 그 결말은 가히 충격적이다~ 사실 드문드문 읽어서인지, 태디가 풀어내는 암호법도 제대로 이해하지 못한 채 그저 설렁설렁 읽었다.

다음에 읽을 데니스 루헤인의 작품은 어떤 책으로 할 것인지도 아직 정하지 못했다.

2013.12.22. 혼란스러운  두뽀사리~